Смерть пилигрима

- Я что ли их ищу? - возразила я, устраиваясь под пуховым одеялом. Март на дворе, а по ночам еще холодно...

x x x

Утром меня разбудил телефонный звонок.

- Алло, Валерия, это Михаэль, доброе утро!

- Доброе утро, Михаэль! Который час?

- Около десяти...

- Ой, - схватилась я за голову и закричала, - Даша!

Но мне никто не ответил.

- Простите, Михаэль, я кажется, проспала и дочь ушла в школу без меня.

- Ничего, ничего... А я к вам по делу.

- Да, пожалуйста.

- Приходите сегодня в двенадцать сюда к нам, в управление полиции.

- Зачем? - осторожно спросила я.

- Как зачем? На опознание...

- Приду, - согласилась я и повесила трубку.

На кухне меня ждала записка, придавленная сахарницей: "Не хотел тебя будить. Дашку накормил и отправил в школу. "Шампольон" и файлы скачал через ЗИП-драйвер, хочу разобраться дома. Целую, Денис."

Нет, ЗИП-драйвер с утра - это выше моего понимания...

И я стала собираться в полицию. На левое ухо пришлось нацепить лихо заломленный берет, так как времени на парикмахера уже не было.

В полиции я встретилась с Анжеликой.

- Привет! - сказала я ей. - Тебя тоже вызвали?

- Угу, - кивнула она мрачно. - С ними Иннокентий разговаривал. Хорошо, что ты пришла. Как я буду с ними общаться?

К нам подошел молодой полицейский:

- Госпожа Вишневская, госпожа Долгина, - обратился он к нам по-русски, - пройдемте за мной.

Мы вошли в просторную комнату, в которой сильно чувствовался запах рыбы. Двенадцать мужчин, пестро одетых, сидели на скамейках вдоль стен. Некоторые смотрели угрюмо, некоторые нарочито равнодушно.

- Госпожа Вишневская, - сказал русскоговорящий полицейский, - кто из этих людей вам знаком.

- Вот этого я знаю точно, - я указала пальцем на Валентина, сидящего между двумя дюжими мужиками. От этого он казался еще мельче. К воротнику у него прилипла серебряная чешуйка. - Это Валентин, врач-бальнеолог.

Детина, сидящий слева от Валентина, посмотрел на него и осклабился.

- И еще вот этот мне знаком. Кажется, его зовут Петр. Он работал на раскопках у Барбары Уорнер.

- И все?

- За нами гнались десять мужчин, но лиц я не припомню, - честно ответила я.

- А вы, госпожа Долгина, кого можете узнать из сидящих здесь?

- Кроме этих двоих? Которых уже Валерия назвала? - спросила Анжелика.

- Да, прошу вас.

- Этот, этот и вот эти двое выскочили из "Вольво", - уверенно сказала Анжелика. - А Валентин, Петр и еще трое - из черной машины. Постойте... она подошла поближе еще к одному бандиту и наклонилась над ним так, что он инстинктивно закрылся руками. - Этот летел со мной в одном самолете! торжественно заключила она. - И в Шереметьево стоял сзади.

- Анжелика, у тебя такая память? - удивилась я.

- Я же художник, как мне не запоминать? Тем более, когда я отдирала от колеса юбку, у меня было много времени, чтобы их рассмотреть.

Честно говоря, я поразилась ее хладнокровию. Стоять в одних трусах перед бандой преследователей и еще умудриться их запомнить.

- Подождите... - Анжелика подошла к одному из бандитов. Обернувшись к полицейскому, она сказала: - У вас есть накладные усы?

Ничуть не удивившись этой просьбе, он достал из выдвижного ящика стола усы и протянул ей.

Анжелика взяла их и покрутила в руках:

- Нет, немного не такие. Но если вы прицепите их вот к этому и оденете на него кепку, то это будет тот, кто ударил меня в гостинице.

- Да врет она! - вскочил с места узнанный бандит, но полицейские удержали его и усадили на место.

- Спасибо, вы нам очень помогли, - сказал нам полицейский и мы вышли из комнаты.

На улице я спросила Анжелику:

- Тебе куда?

- Домой.

- Давай я тебя отвезу.

- Валерия, - сказала она после паузы, уже сидя в машине. - Ты мне очень помогла. Она порылась в сумке и протянула мне пакет. - Я завтра улетаю. Это тебе мой подарок. Нет-нет, раскроешь дома.

- Спасибо, Анжелика. Мне было приятно общаться с тобой.

- Ну не всегда... - улыбнулась она.

Дома я раскрыла пакет. Там лежал конверт и белый полиэтиленовый мешочек. В конверте оказался чек на десять тысяч шекелей и записка: "Валерия, дорогая, я не сказала тебе, что я очень богатая женщина. Меня эта сумма не обременит, а ты ее заработала. Спасибо за все. Талисман береги. Он будет беречь тебя. Анжелика".

В мешочке лежала небольшая прядка черных волос, измазанных маслом.

x x x

С тех пор прошло около двух месяцев. Однажды ко мне позвонил Михаэль.

Он пришел, когда за окном синели сумерки. Денис пригласил его войти. Старший следователь удобно устроился в кресле и попросил кофе.

- Михаэль, рада вас видеть. У вас усталый вид. Все ловите преступников, а их количество не уменьшается?

- Но с одним делом покончено, Валерия и я могу поставить жирную точку.

Он с удовольствием отпил кофе и сказал: