Смерть пилигрима

— Ну ладно, не дуйся, — похлопала я ее по плечу. — Поедем мы в твою Магдалу, хоть будет, что рассказать потом в России. А то ты, бедненькая, ничего практически не видала. Вот только нога выздоровеет.

— Мам, давай я этот файл сожму. Он много места занимает.

— Ладно, — согласилась я, — давай, только сбрось мне его копию на дискетку

Небольшую черную дискетку с надписью «Валерия, переводы» я спрятала среди сотни дискет с документами из моего архива.

* * *

Денис задерживался в своей командировке. Посоветоваться было не с кем, и я отправилась в центр города прошвырнуться по магазинам. Начала с «Машбира». Именно там моей подруге Марине Левиной делали сногсшибательный макияж.

Приценившись к сумочкам из натуральной кожи, я решила вступить в общество охраны животных — так дорого они стоили. Потом, в парфюмерном отделе, я брызнула на себя широко разрекламированными духами «Лолита Лемпиньски» и тут же об этом пожалела: сладкий пряный запах был не из тех, которые я обожала. Он скорее подходил нашим восточным мадам, обожающим мускус и пачули.

Пока я стояла и соображала, стоит ли взять пилинг и получить в подарок питательную маску для увядающей кожи, позади меня остановился мужчина. Я не придала этому значения и пришла к выводу, что о своей коже думаю слишком плохо, если решила, что ей нужна такая маска.

— Валерия… — позвал он меня.

Обернувшись, я увидела перед собой совершенно незнакомого человека. Примерно пятидесяти лет, с седой аккуратной бородкой и в массивных очках. В общем — типичный служитель умственного труда.

— Мы знакомы? — спросила я надменно.

— Нет, к сожалению, но тешу себя надеждой, что это произойдет, ответил он, улыбнувшись.

— Вы знаете, я вышла из того возраста, когда знакомятся в общественных местах, — продолжала я держать марку.

— Валерия, — заторопился он, — это очень важно! Я решился обратиться к вам только потому, что дело не требует отлагательства.

— По делам я принимаю у себя в кабинете, с девяти до шестнадцати, пробормотала я, выбираясь из магазина. Нет, это невозможно! Оторвать меня от созерцания! Я, можно сказать, медитировала, наполнялась энергией, стоя у полки с кремами, а этот пришел и все опошлил.

Наконец, я вышла из «Машбира». Мужчина следовал за мной. Поняв, что от него так просто не отделаешься, я остановилась посреди площади рядом с дядькой грузином, истошно вопящим: «Доллари, доллари!»

— Нет, здесь очень шумно, — сказал «интеллигент», с неодобрением глядя на грузина. Тот принял этот взгляд за интерес и, понизив голос, прошептал:

— Отдам по хорошему курсу, не пожалеешь…

— Прошу вас, присядем за столик.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — спросила я, усаживаясь и расправляя юбку на коленях.

— О! Мне известно не только это, — уклонился тот от ответа и заказал у подскочившего официанта два бокала свежевыжатого сока. — Мне известно также то, что вы вошли в контакт с женой, то есть вдовой, ученого. А она, надо признать, является абсолютной владелицей всего наследства Ильи Долгина. Ведь детей у них нет.

— Ну и что? — пожала я плечами. — А вам какое дело? Не вы же вдова.

— Помогите мне, — вдруг страстно зашептал «интеллигент». Он наклонился и схватил меня за руку. — Мне очень нужно то, что Долгин передал супруге. Ей эта информация ни к чему, она ни бельмеса не смыслит в компьютерах, а я сделал такой длинный путь и не успел…

— Да что вы ко мне прицепились? — возмутилась я, вытаскивая свою руку из потной ладони непрошеного собеседника. — Какое я имею отношение к наследству вдовы? И вообще, оставьте меня в покое!

Схватив сумочку, я попыталась встать, но тут официант принес сок и я шлепнулась обратно на стул.

— Не беспокойтесь, Валерия, я достаточно обеспеченный человек и я могу заплатить весьма солидную сумму. За пустяк… Только за несколько скопированных файлов. Десять тысяч вас устроят?

— Десять тысяч чего? — осторожно спросила я.

— Долларов, разумеется, — ответил он, не отрывая от меня глаз.

— А почему бы вам не предложить эти деньги вдове? — я избегала называть имя Анжелики.

— Вы что?! Этой фанатичке? Да она разобьет вдребезги компьютер, если узнает, что информация в нем не соответствует верованиям ее секты!

Значит этот тип что-то знал об Анжелике, уж больно точно он обрисовал ее характер. Опять же, он знает, что она принадлежит к секте.

— Мне до сих пор неизвестно ваше имя, и вы не ответили на вопрос, откуда вы меня знаете.

— Извините… — он немного пришел в себя и отпил сок. — Называйте меня Дмитрием Петровичем.

— Но у нас не принято так обращаться.

— А я и не израильтянин, я — российский подданный. Меня сюда занесло только желание получить дополнительную информацию к той, которой я уже владею. Как вас зовут, мне известно от Ефима, работающего на раскопках. Он сказал, что дважды видел вас в обществе Анжелики.

— Понятно, — кивнула я, хотя все, что говорил этот российский подданный, могло оказаться блефом, — так что вам от меня нужно?

— Апокриф Марии Магдалины. Те новые отрывки, которые расшифровал Долгин.