Смерть – плохая примета

И то ли коньяк, обжегший горло, то ли досада пополам с обидой выбили из глаз слезы. Две жалкие, нисколько не похожие на путный бабий поток слезинки скатились по щекам.

Савельев много раз видел, как плачут женщины. Иногда зло, иногда с истерикой, тихо, затравленно, превозмогая боль от удара на ринге или татами… Порой хотелось пожалеть, чаще отвернуться, скупые Машины слезинки вообще не вызвали эмоций. В них не было картинности, они не напрашивались на сочувствие, скользнули по щекам и высохли.

Такие слезы льда не топят. Они как яд: захочешь – отравись, а хочешь – выплесни, забудь…

Неотработанные слезы. Случайные. Их не заметили даже Машины глаза…

Роман достал из кармана джинсов сложенную пачечку купюр, отстегнул с походцем, на чай и встал:

– Пошли.

Пока Марья выбиралась из глубины подковы, почти влюбленный в накачанного боксера официант принес коньяк.

Удивленно посмотрел на деньги, поставил фужер на стол, Савельев подумал и – выпил.

Напиться вообще хотелось в лоскуты. До черной комы. До беспамятства.

И будь что будет. Тяжело нарисовать себе женщину, а потом увидеть, как кто-то облил дивный портрет чернилами…

Прохладный воздух немного отрезвил. (Не от спиртного, от злости.) Роман шагал чуть впереди к стоянке такси и потерянно думала: «А что я, собственно, завелся?..»

У всех его женщин, кроме, пожалуй, первых школьных романов, до него были мужья, любовники, приятели. Было прошлое. Марья ему знакома вообще нисколько. У нее была своя жизнь, свои проблемы, радости, и жила она не в монастыре, а в стольном граде…

Но почему так больно?!

«Я накрутил себя».

Еще дома, каким-то невероятным, тем самым верхним собачьим чутьем – почувствовал соперника. Уловил. По одному слову, по имени, по вздоху, по мимолетному жесту…

Уже обрисовал себе чужой предполагаемый роман, увидел, как коллеги встретились, и тут же – поехало.

Пустое все. Пус-то-е.

– Что будешь делать? – спросил уже в такси.

– Завтра встречусь с Мишей.

Удивительно, но эти слова не вызвали зубовного скрежета. Напротив – успокоили.

«Встречусь с Мишей» прозвучало так себе – по делу. Миша помогает, и это просто факт. Почти казенный. Единица в штатном расписании.

Как и Роман.

Глава 5

Софья Тихоновна и Надежда Прохоровна уже спали. Марья тихо прошелестела «Спокойной ночи» и скрылась в комнате.

Роман прошел на кухню, где за вечерней трубочкой под некий успокоительный зеленый чай сидел Вадим Арнольдович.

«А ведь курить – бросал, – подумал, усмехнувшись горько: – Женился. Опять к табаку потянуло. Интересно, так со всеми?»

– Тетушки уже спят? – спросил рассеянно, присаживаясь на табурет возле дяди.

– Намаялись. Переволновались. Вчера, когда вы не позвонили, всю ночь валидол глотали.

– А ты чего не спишь?

– У меня завтра первая пара в половине пятого. Успею выспаться.

– Понятно. Дядь, у нас выпить что-нибудь есть?

Вадим Арнольдович с прищуром поглядел на племянника: косая сажень, кровь с молоком, а выглядит как неотжатая половая тряпка.

– Немного найдется, – сказал неспешно. – Вы – поссорились? Или что-то произошло?

Роман вяло махнул рукой, боднул головой воздух, и умный дядя, для легкого течения беседы, принес из комнаты бутылку с коньяком.

Накапал в две крошечные серебряные рюмочки, не повелся на укоризненный взгляд – это что, все?! – и сел обратно на любимый «вечерний» табурет под форточкой.

Роман не выпил, прополоскал рот коньяком, словно зубным эликсиром, сгорбился и достал из заднего кармана джинсов диктофон.

Положил его на стол-тумбу, нажал на кнопочку:

– На, слушай.

Десять минут, пока племянник трудолюбиво накачивал себя произведением армянских виноделов, Вадим Арнольдович слушал запись и, кажется, в итоге – понял. Скорее по виду дорогого родственника, чем по тексту.

– У них, – ткнул пальцем в диктофон, – роман?

– Да. И он – женат.

– У тебя никогда не было связи с замужней женщиной? – Вопрос не по теме. Неожиданный, скорее риторический. Савельев хмуро посмотрел на дядю и не ответил. – Я тоже не ханжа, но адюльтеров не одобряю.

Роман расправил спину, покачался на табурете вперед-назад, разминаясь…

– Ты осуждаешь Машу? – спросил профессор.

– Она нам всем – врала.

– Она недоговаривала.

– Мы – заслужили?!

– Нет.

– Тогда – за что?!

Вадим Арнольдович вынул изо рта трубочку, близоруко прищурился на затухающий дымок…

– Я думаю, она не считала это признание важным. Настало время – рассказала.

– Настало?! Время настало?! Да она купается во лжи!

– Не надо, Рома, – поморщился профессор. – Не надо.

– А надо – что?! Что – надо?! Я не пойму, когда она настоящая! Когда бегает со мной по лесам и мужиков стреляет, или когда здесь с вами – мур-мур-мур да мур-мур-мур. Пушистая, куда деваться.

– Роман, Мария – леди. А леди всегда ведет себя сообразно обстоятельствам и окружающим ее людям.

– Леди?! – поперхнулся Рома. – Она – леди?! Леди не врут, не вопят как ненормальные на людей, которые их задницы спасают!

– Когда Маша на тебя кричала?

– Сегодня. Когда я снова заговорил о Луизе.

– Ром, а было б лучше, если бы она обдала тебя ледяным спокойствием? Поверь – Маша это умеет.