Смерть под маской красоты (сборник)

Было бы здорово выпить с Эмили, но ей и так приходится полуночничать. Когда Джек сравнивал свое привилегированное воспитание в Райе и усилия Эмили, он всякий раз чувствовал себя неуютно. Ее родители умерли. Ее воспитывала бабушка, которая много лет болела, а скоро умрет. Частичные стипендии хороших школ и много тяжелой работы. А сейчас, вместо того чтобы собираться зарабатывать хорошие деньги, Эмили хочет посвятить жизнь заботе о людях, которые нуждаются в юридической помощи, но не могут за нее заплатить.

«И именно ее выбрал этот псих», – со злостью думал Джек. Он признался себе, что после встречи с Кёнигом ему захотелось обнять Эмили и убедиться – она жива, рядом и в безопасности.

Шли часы, а он с головой ушел в подготовку заявления, с которым должен был выступать перед судом на следующей неделе. В соседних кабинетах тем же самым занимались другие помощники окружного прокурора. Все мы братья, перешучивались они.

И сестры, поправляли их коллеги-женщины.

В четверть двенадцатого его телефон зазвонил. Доктор Штейн удивилась, когда он взял трубку.

– Мистер Кэррол, – сказала она, – я даже не надеялась застать вас в кабинете.

От ее напряженного голоса у Джека перехватило дыхание.

– Что случилось?

– Кёниг. Охранника, назначенного в его блок, нашли задушенным в его камере. Санитара, который убирал раздевалку, обнаружили в шкафу. Мы обыскиваем территорию, но думаем, что Кёниг уехал на машине санитара. Он сбежал как минимум два часа назад. Ему известно, где сейчас живет Эмили Уинтерс?

– Возможно. Я позвоню ей и обеспечу ей охрану.

Джек оборвал разговор и набрал номер Эмили. «Эмили, ответь, пожалуйста, ответь», – молил он. Как только он услышит ее голос, то потребует, чтобы она закрыла и заперла все двери. Потом позвонит частной охране и скажет, чтобы те были наготове, пока он направляет туда патрульные машины. Пока сам не доберется до Эмили.

Два гудка. Потом он с облегчением услышал, как трубку подняли.

– Эмили?

– Нет, мистер Кэррол, это я, Саймон Гиннес. Кейт со мною. Она согласилась, что мы с нею действительно раньше встречались.

Кнопка тревоги на панели сигнализации была сделана в форме звезды. Ее легко нажать кончиком пальца, когда она будет отключать сигнализацию, но Эмили мгновенно приняла решение ее не трогать. Он следил за каждым движением. Он заметит, и веревка на ее шее тут же затянется.

У нее есть только один шанс – заставить его говорить. Чтобы добраться сюда от больницы, ему потребовалось не меньше получаса. К этому времени они уже должны знать, что он сбежал. К этому времени Джек уже должен ехать сюда.

– Мудрое решение. Этим ты купила себе лишнюю пару минут своей нынешней жизни.

Они были на кухне. Большая комната, в дальнем конце – камин, лицом к нему стоят диван и два уютных кресла, сбоку – телевизор. Когда хозяева бывали дома, мистер Адамсон часто говорил Эмили, что из всех комнат этого здоровенного сарая кухня – его самая любимая. Они часто ужинают здесь, если миссис Адамсон готовит. А он сидит, читает газеты и смотрит новости.

Эмили поняла, что у нее шок. Иначе почему она думает об Адамсонах, пока Уильям Кёниг ведет ее к креслу мистера Адамсона и встает сзади? Девушка чувствовала, как грубая веревка натирает ей кожу.

«Господи, пожалуйста, – думала она, – не дай мне показать, как я его боюсь. Ему этого хочется. Позволь мне разговорить его. Джек скоро приедет. Я знаю, он приедет».

Она изо всех сил пыталась вспомнить, что Джек рассказывал ей о Кёниге.

– Я знаю, вы собираетесь меня убить, – сказала она, – и знаю, что была причиной вашей смерти. Но, Саймон, это потому, что я слишком сильно любила вас, а вы меня отвергли. Отвергнутая женщина заслуживает прощения ради ее великой любви.

– Я отверг тебя, – согласился Кёниг. – Но это еще не причина лгать.

У Эмили пересохло во рту, и она не знала, сможет ли выдавить из себя слова.

– Но, Саймон, вы же сами поощряли меня. Разве вы не помните? Знаю, я флиртовала с вами, но вы говорили, что желаете меня. Вы были самым красивым мужчиной в деревне. Все девушки хотели вас.

– А я и не подозревал, – довольно заметил Кёниг.

«Заставь его говорить, – напомнила она себе. – Пусть говорит».

– Разве я первая, кого вы наказываете за обиды, нанесенные вам в прошлых жизнях?

– Ох, нет, Кейт. Ты одиннадцатая.

– Расскажите мне о других.

«Джек был прав, – подумала Эмили. – Он серийный убийца. Нужно уговорить его хвастаться».

Зазвонил телефон. Когда Кёниг взял трубку и заговорил с Джеком, Эмили поняла, что ей осталось жить несколько секунд. Джек позвонит охране, и они ворвутся в дом.

Кёниг тоже это знал. Он повесил трубку и улыбнулся девушке.

– Интересуешься, собираюсь ли я сбежать? Нет, конечно. Они заберут меня обратно в Хэвиленд. Но это не страшно. Там неплохо, а ты была последней, кого мне нужно было найти. Моя месть завершилась. Вставай.

Когда девушка встала, он затянул петлю. Эмили начала задыхаться. «Господи, пожалуйста», – молила она.

– Вставай на этот стул. – Уильям указал ей на стул, стоящий под потолочной балкой.

– Нет.