Смерть под старой ивой. Приступ жадности

В это же самое время Лежаков и Курятников составляли план поиска Мишки Кряка – живого или мертвого. Решено было, что участковый останется в Антоновой Балке на тот случай, если там неожиданно возникнет Мишка. Кроме того, там же, в Антоновой Балке, у Лежакова и Курятникова имелся осведомитель – лучший друг и собутыльник Мишки Виталя Безухий. Так вот, кому он будет докладывать о гипотетическом появлении Мишки Кряка, если ни участкового, ни оперуполномоченного в деревне нет? Ну, а сам Лежаков будет искать Мишку в городе.

После совещания участковый тотчас отбыл в Антонову Балку, а опер Лежаков позвонил по сотовому телефону своему начальнику Вахитову: надо было посовещаться по поводу того, с какого конца начинать поиски Мишки Кряка в городе.

– Алло, Вахит Мажитович! – сказал Лежаков в телефон. – Встретиться бы надо, причем срочно. По поводу убийства в Антоновой Балке… Нет, до завтра откладывать разговор нежелательно. Надо бы сегодня поговорить… Что? Да, конечно. Где? Разумеется, знаю. Уже бегу.

Звонок застал Вахитова на полпути к дому, куда он обычно добирался пешком. Возвращаться в кабинет ему не хотелось, и он назначил настырному Лежакову встречу на скамейке в скверике. Через десять минут оперуполномоченный уже был на месте. Вахитов и Лежаков сели на скамейку.

– Ну и как тебе наш столичный гость? – первым делом спросил Вахитов у Лежакова.

– По-моему, нормальный мужик, – пожал плечами Семен. – Без всяких этаких штучек… – Он неопределенно повертел пальцами в воздухе. – Общается как с равными, пирогами нас угощал.

– Какими пирогами? – не понял Вахитов.

– Бабкиными. Одна деревенская старушка-свидетельница угостила его пирогами, а он угостил меня и Курятникова.

– Хорошие пироги? – улыбнулся Вахитов.

– Хорошие, – улыбнулся и Лежаков. – А еще лучше то, что его, нашего столичного гостя, угостила ими бабушка. Деревенские старушки – народ понимающий и чуткий. Плохого человека они ни за что не стали бы кормить пирогами. Отсюда вывод: полковник Гуров – человек хороший. Положительный.

– Ну и ладно, – сказал Вахитов. – Мне он также показался нормальным мужиком. А теперь говори, что у тебя за дело?

– Да дело-то известное… Что, рассказывать с самого начала?

– Не надо. Полковник Гуров мне уже рассказал о ходе расследования убийства Пантелеева.

– А, так вы уже встречались?

– Да.

– И каковы результаты встречи, если не секрет?

– Не секрет, – прищурился Вахитов. – Между прочим, убитый Пантелеев и наш городской мэр родом из одного города. Из Прокопьевска. Росли, так сказать, в общей атмосфере, и очень может быть, что раньше друг друга знали.

Лежаков залихватски присвистнул, хлопнул в ладоши и сказал:

– Что и требовалось доказать! Просто замечательно! Это наверняка означает, что убитый прибыл из своего Прокопьевска именно к нашему дражайшему мэру! На трепетное, так сказать, свидание. Уж такое трепетное, что через день этого путешественника нашли убитым. И осталось узнать пустяки – какая такая надобность привела его к нам. Думается мне, что здесь-то нам и нужно копать в первую очередь. И начинать наши археологические раскопки нужно в Прокопьевске.

– Да, – сказал Вахитов. – Я тоже так считаю.

– И кто же туда поедет? – с осторожной вкрадчивостью поинтересовался Лежаков.

– Думаю, что не ты, – уразумел смысл вкрадчивости Семена Вахитов. – На тебе отработка другой версии. В общем, ищи этого черта – Мишку Кряка. В живом или мертвом состоянии. И если найдешь его живым, то…

– Это мы понимаем, – усмехнулся Лежаков. – Вытрясу из него всю информацию самыми разными способами. Включая некоторую грубость и оперативное коварство.

– Вот именно. Когда думаешь приступать к поиску?

– Уже приступил. То есть приступили – я и Вася Курятников. Он ищет в деревне, а я намерен перелопатить весь город. А вдруг он здесь…

– Почему ты думаешь, что он может быть в городе? – поинтересовался Вахитов.

– Ну как же… Раздобыл деньги и свалил в город. В деревне разве гульнешь с размахом? А тут у него вроде как маруха имеется, да и без нее в городе есть где развернуться человеку с деньгами. А заимел он денежки, мыслю, такими способами: либо ограбил и убил Леху Пантелеева, либо опять же получил от заказчика денежку за его убийство.

– Заказное убийство? – нахмурился Вахитов. – Это в Антоновой-то Балке, где даже дверей не запирают, потому что там нет даже воров, а не то что убийц!

– Ну, так деревня Антонова Балка располагается не на безлюдном астероиде, – возразил Лежаков. – Она – часть нашего мира, а что такое наш мир, мы с вами распрекрасно знаем. Вот и докатились его веяния до столь благословенного места, как эта деревня… Да ведь и это, возможно, еще не все.

– Знаю, – поморщился Вахитов. – Еще могли убрать и Мишку Кряка, сразу же после выполнения им поручения – убийства Пантелеева. Уж говорено на эту тему и переговорено. Так что лучше не начинай.