Смерть предпочитает блондинок

— Я боюсь вида крови. Очнулась на руках у Елены Палны.

— Но в квартиру ты не заходила?

— Нет, там же в коридоре лежала Жанна! Я упала прямо у дверей, на лестничной площадке.

— А Елена Павловна или ее муж, они заходили?

— Думаю, что нет. Елена Пална откачивала меня, а дядя Жора вызывал милицию и скорую. Он никого не подпускал даже к площадке.

— Ты знала, где Жанна хранит свои украшения?

— Василий Иваныч! — укоризненно встряла Арина.

— Знала. Она их хранила в такой черной шкатулочке, а шкатулочка всегда стояла у нее на кухне, на столике перед телевизором. Я их сто раз рассматривала. И мерила. Я же все рассказала уже, — с вызовом ответила Маша.

— Хорошо, — отреагировал Василий Иваныч.

Когда приехала опергруппа, выяснилось, что украшения Жанны вместе с коробками и документами на них, ее кошелек с деньгами и кредитными карточками пропали.

— Как же теперь Жанна будет жить? И Данька? У нее же ничего не осталось, — спросила Маша.

— В банк я уже позвонила, кредитки заблокированы, — сообщила Арина, глядя на подавленную Машу. — У них круглосуточная служба на такие случаи. Но у нас как раз сегодня была…

— Арина, — укоризненно встрял Василий Иваныч.

— Так что же, выходит, Жанну ударили, чтобы ограбить? — Маше стало невыносимо тяжело. Голос ее зазвенел, готовый сорваться в слезы. — Это все из-за денег?

— Пока неясно, Мила, — ответил Василий Иваныч, и стало понятно, что он очень устал за этот бесконечный день.

Маша не стала его поправлять — вообще она терпеть не могла, когда ее называли чужими именами, но сейчас у нее не было сил на возражения.

— У меня больше нет к тебе вопросов, — сказал Василий Иваныч. Он дал ей визитку со своими телефонами и добавил: — Если что заметишь или вспомнишь, сразу же звони.

Маша заревела. Арина обняла ее и погладила по голове.

— У тебя есть валерьянка?

Маша кивнула.

— Накапай в стакан с водой капель двадцать, выпей и спи. Вот тебе мои телефоны. Жанну повезли в Склиф.

— Арина, — плакала Маша.

Арина еще раз крепко обняла девушку и вышла из квартиры вслед за Василием Иванычем.

Маша закрыла за ними дверь и спала до утра со включенным светом, накрыв голову одеялом. Ей снилось море с высоты птичьего полета. А под утро в прерывистом и тонком сне она вдруг увидела, что едет домой из кино на эскалаторе, вверх и вверх. И все не может сойти — и вдруг видит, что между ступенек эскалатора лежат белокурые пряди длинных женских волос, а потом перед ней внезапно появляется Жанна, такая красивая, с прической как у Миледи, с улыбкой, и дает ей выпить из чайной ложечки чистейшей воды. И тогда Маша, которая все никак не может сойти с эскалатора, становится невесомой и летит вверх, вылетает прямо в темное звездное небо, и это небо ласкает ее, точно море. А потом зазвонил будильник.

Глава 5

Михаилы по воскресеньям не бывали ни в отеле с их любимым магазином «Солейль», ни в трех других салонах. По выходным продавцы и менеджеры чаще отходили пить кофе. Они не уважали праздную публику, которая в основном гуляла по отелю с целью поглазеть и прицениться, посидеть в ресторане или попытать счастья в рулетку. Самые лучшие покупатели у них были в рабочие дни по вечерам, с семи и до одиннадцати.

Но сегодня с утра оба Михаила прибыли в отель с утра, зашли в «Солейль», покрутили в руках пустой прайс-лист, в который заносили продажи, и вызвали к себе в кабинет Василия Иваныча, начальника службы безопасности всей их растущей и цветущей корпорации. Корпорация на данный момент представляла собой сеть магазинов по продвижению и продаже предметов роскоши на российском рынке.

Михаилы были одноклассниками и вместе поступили в МГУ, на мехмат. Обоих растили матери без отцов — мать Миши Маленького развелась, а мать Миши Большого рано овдовела. Старт их совместного бизнеса пришелся на восьмой класс средней школы, когда Миша Маленький и Миша Большой выпросили у своих родственниц — тетушек, двоюродных и троюродных, все театральные бинокли, какие только смогли найти.

Биноклей набралось двенадцать штук. Миша Маленький устроился подрабатывать помощником гардеробщика в театре и стал сдавать бинокли в аренду — по пятьдесят копеек за бинокль.

В десятом классе они с Мишей Большим уже не сдавали в аренду бинокли, а продавали по выходным на Измайловском рынке иностранцам деревянные раскрашенные яйца на подставках.

Яйца вытачивала бригада глухих инвалидов, затем их расписывала даровитая, но пьющая художница Варя, с которой они познакомились на Арбате. Затем уже сами Миши украшали яйца рельефными пупырышками бронзовой краски голландского производства, которая досталась им по чистой случайности от одной родственницы, вдовы известного художника. Яйца шли по двадцать долларов за штуку. Это была бледная, неяркая первая заря перестройки.