Смерть приятелям, или Запоздалая расплата

— Вот что, Василий, — исправник пожевал губами, жалея о том, что приходится наставлять секретаря при чиновнике для поручений, — у нас в уезде произошло страшное преступление. — При этих словах сердце Снитко забилось с удвоенной силой. — Ты уже, наверное, слышал о нём?

— Нет, — признался Василий.

— Ну так вот, ты, — указательный палец Сосновского устремился на секретаря, — будешь в помощниках у Мечислава Николаевича, ты здесь всех знаешь, а если и не знаешь, то ты всё равно местный. Поэтому распоряжения нашего петербургского гостя исполнять неукоснительно. Понял?

Василий только кивнул, сдерживая радостную улыбку.

9

Пока Филиппов и Лунащук беседовали в кабинете, появился обескураженный Николай Семёнович. Скромно постучал, словно впервые попал на приём к высокому начальству. Потом зашёл, чуть ли не на согнутых ногах, сел на стул, словно целый день мотался по городу, беседуя то с одним свидетелем, то с другим. Он чувствовал непонятную тревогу, и отчего-то ему казалось, что он впустую потратил время.

— Так и поступим, — сказал Филиппов. — Вы, Михаил Александрович, уточните, где, от кого и когда Власов получил во владение имение и наличный капитал. Может быть, с той стороны что-то обнаружим. — Услышав тяжёлый вздох Власкова, Филиппов повернул к нему голову: — Вы что-то хотели сказать?

— Имение в Псковской губернии Николай Иванович унаследовал от сестры отца, Варвары Павловны Веремеевой, — быстро проговорил Власков.

— И откуда известно? — Владимир Гаврилович не мигая смотрел на чиновника для поручений.

— По дороге в сыскное отделение я посетил нотариуса Воздвиженского. Вот он мне и поведал.

— Может быть, вы заодно узнали, кто ещё претендовал на наследство или был им обойдён?

— Три года тому к нотариусу Воздвиженскому, который впоследствии составил духовное завещание самого Власова, обратился неизвестный мужчина тридцати лет с настоятельной просьбой сделать всё возможное, чтобы лишить Николая Ивановича наследства. Дмитрий Иванович отказал.

— Воздвиженский мог бы опознать незнакомца?

— Видимо, нет.

— Вы уверены?

— Точно нет. Случилась встреча три года тому и длилась не более десяти минут. Я просил Дмитрия Ивановича вспомнить того человека, но он вспомнил только то, что тот был сухощав, моего роста и явился в контору Воздвиженского в старой поношенной одежде и обуви. Представился то ли Иваном Иванычем, то ли Иваном Степанычем.

— Значит, был хотя бы один недовольный господином Власовым, — наконец смог вставить слово в беседу Лунащук, чтобы о нём не забыли.

— Значит, был… Вот что, господа хорошие, надо нам с вами этого человечка во что бы то ни стало разыскать, — поставил Филиппов перед сотрудниками новую задачу. — Кажется мне, что надо и там поискать.

— Неужели, Владимир Гаврилович, незнакомец ждал три года, чтобы отомстить за неполученное наследство или устроить получение его этим незнакомцем…

— Не складывается, Михаил Александрович, не складывается. В таком случае завещание самого Власова должно кануть в Лету, ведь убийца побывал у Николая Ивановича на квартире.

— Но мы же его не видели? — не унимался Лунащук.

— Вы правы, — Владимир Гаврилович посмотрел на Власкова, — о содержании завещания мы знаем только со слов нотариуса Воздвиженского.

— Совершенно верно, с его слов.

— И самой бумаги мы не видели?

— Да, — в один голос ответили чиновники для поручений.

— И о незнакомце мы знаем исключительно со слов Воздвиженского?

— Вы хотите… — начал было Лунащук, но начальник его перебил:

— Я ничего не хочу утверждать, просто размышляю вслух и излагаю известные нам факты. Вы не находите, что обстоятельства довольно странные, между прочим? Очень странные.

— Проверить Воздвиженского? — робко спросил Лунащук.

— Николай Семёнович, вы займитесь нотариусом, а вы, Михаил Александрович, — родственниками Власова. Вдруг там, в тех дебрях, что-то нам откроется.

Лунащук мельком взглянул на второго чиновника для поручений, потом посмотрел на Филиппова.

— Владимир Гаврилович, позвольте мне съездить в Псковскую губернию, там я больше узнаю, нежели здесь.

Начальник сыскной полиции долго не раздумывал.

— Простите, Михаил Александрович, это невозможно, — Владимир Гаврилович потеребил ус.

— Всё упирается в финансы?

Филиппов горестно кивнул, потом добавил:

— Мне с трудом удалось отправить Кунцевича в Ковенскую губернию, а здесь, в одном и том же дознании, — командировка в Псковскую. Увы, не получится, хотя…

— Владимир Гаврилович, я беру расходы на себя. Если позволите, то завтра я уже буду в имении, получу сведения там, потом в уезде, ну, может быть, в губернском управлении, и через три дня вернусь.

— За день не управитесь, — Лунащук понял, что Филиппов даёт согласие.

— Постараюсь.

— Вы же, Николай Семёнович, займитесь Воздвиженским: приятели, связи, чем живёт. Ну, не мне вас учить.

Несколько минут сидели в молчании, обдумывая полученные задания.

Филиппов ждал вопросов, которые неизменно поднимались в подобных ситуациях, но в этот день их не возникло.

10