Смерть с обложки

– Была бы старухой, – ничуть не смутившись, заспорил Денис, – было бы менее жалко. Хоть пожила… Слушай, а эта ваша Надя, она точно в полиции работала?

Разговор услышала Валя и уставилась на понятого с удивлением.

– А что? – с вызовом поинтересовалась она. – Не похожа?

– Совсем нет. – Невозмутимость Дениса заслуживала высших наград. – Посмотрите внимательно на эту комнату. Она принадлежит скорее школьнице, чем взрослой женщине.

Алиса заинтересовалась его словами. Ее друг все-таки был художником и видеорежиссером. Он любил наблюдать и всегда был очень внимателен. А еще его профессия сделала Дениса неплохим психологом.

– Разве тут где-то мелькает пошло-розовый цвет? – осведомилась между тем Валька, захлопывая дверцы шкафа. – Или толпы плюшевых мишек?

– У вас какое-то шаблонное представление о школьницах, – усмехнулся понятой. – Дело не в этом. Смотрите, тут все до наивности аккуратно. Милые сувениры на столе, блокноты со стикерами, ровные стопочки. А эта старомодная привычка ставить около ноутбука фотографии в рамочках?

Хель чуть усмехнулась. Ей стало понятно, где Денис смог рассмотреть красоту Нади.

– Кстати, эти блокноты и ноутбук мы изымаем, – решила оперативница, подходя к рабочему столу убитой подруги. – Все ее личные вещи… и даже фото.

– Шкаф? – на всякий случай поинтересовалась Хель, хотя знала, что там ничего яркого и вульгарного быть не может.

– Естественно, нет, – усмехнулась Валька. – Я сфотографировала все. А ты становишься все больше похожа на Олега.

Денис слушал их разговор с живым любопытством, но при этом продолжал осматриваться.

– Не знаю, хорошо это или плохо, что Алиса напоминает этого вашего Бездушного. Хотя… Ты же у нас и сама Королева Мертвых. – Понятой, стараясь не мешать обыску у стола, отошел к другой стене комнаты. – И на полках фотографии…

Вид у него стал задумчивый.

– Что-то не так? – Алиса слишком хорошо знала своего друга.

– Не знаю. – Денис нахмурился. – Это другие фотографии. Какая разная девочка.

– Можно конкретнее? – Валька напряглась.

– Вот тут ей… Надежде лет двадцать, – послушно стал объяснять молодой человек. – И она… Похоже, тогда она пережила что-то печальное или тяжелое. Трагедию. Она выглядит очень уязвимой. Плечи напряжены и сгорблены, голова опущена. И вот еще эта фишка! Она прикрывает лицо волосами. Так делают очень неуверенные в себе люди. Они будто себя стесняются. А там на столе ваше совместное фото. Алиса, вы и Надя. И это совсем другой человек. Она же просто безмятежно счастлива. И да! Она влюблена!

– Вообще-то, – оперативница искоса глянула на Хель, – я бы не сказала, что у Мышки была счастливая влюбленность. Она с момента прихода в отдел сохнет по Олегу.

– Не может быть, – категорично возразил Денис.

– Это почему? – Такое мнение Хель несколько позабавило. – Вроде бы ты с Олегом знаком, и вы нормально ладите. Чем это он не достоин?

– Кстати, да, – подхватила Валька. – Он во всех отношениях мужик нормальный. Отмороженный слегка… Ну, у него с эмоциями беда. Но это не значит…

– Я не о том, – остановил защитную кампанию Денис. – При чем тут вообще ваш Олег? Это не несчастная любовь! У нее все хорошо! Было… По крайней мере, на той фотографии лицо счастливой женщины, которой повезло в любви. Понимаете?

– Похоже, мы не все о ней знали. – Алиса внимательно изучала фотографию на столе. – Я помню, когда сделали этот снимок. Две недели назад. Наш девичник. Да… А ведь Надя реально ожила за последнее время!

Валька хмурилась, рассматривая рабочий стол Надюхи.

– Надо будет обязательно проверить список ее вещей. – Оперативница сделала какие-то пометки в своем электронном блокноте. – Когда их найдут. А тут… вроде бы все?

– Вы уже закончили? – Денис все еще изучал книжные полки.

– У тебя еще какие-то идеи? – Алиса подошла и встала рядом с другом.

– Нет, ничего особенного. – Он хотел пробежаться пальцами по корешкам книг, но вспомнил, что так делать нельзя, и убрал руки в карманы джинсов. – Снова этот школьный подход. Учебники на полках. Психология. Криминалистика. И тут же какие-то новомодные самоучители. Как стать уверенной в себе, научиться общаться… Никаких женских романов, классики и прочего. Хотя вот тут, Алиса, пара твоих книг.

– Я ей и подарила, – кивнула девушка. – Она их на видное место поставила, вместе с фотографиями.

– Красный уголок, – заметил ее друг. – Подарки, сувениры, снимки. Все важное и памятное.

Он опустил глаза и даже улыбнулся.

– Ну, хоть что-то! Внизу скопилось хотя бы несколько дешевых детективов!

– Мне не очень нравится ваш тон, – заметила Валька. – Я тоже люблю детективы. Не стоит так пренебрежительно относиться к этому жанру.

– Надеюсь, я не задел вашу профессиональную гордость, – совершенно серьезно и без тени усмешки выдал Денис. – Вообще, я сам любитель жанра. Просто здесь на самом деле совсем неудачные дешевые романы, где куча крови и преступления такие, что любой маньяк прочтет и ужаснется способам лишения жертв жизни. А еще там всегда слишком странный вычурный антураж на месте преступлений и совершенно глупые надуманные мотивы.