Смерть слаба, а мы сильны… Время слабо, но мы сильны

–У нас общая граница с Эсслингом тянется не одну сотню километров. И ты хочешь сказать, что не сможешь перейти в любой точке?

–А ничего что там есть горные перевалы на огромной высоте, и простые солдаты там не пройдут, не говоря уже о коннице?

–Ты же великолепный стратег и командир. Так соверши же чудо! Более 70 лет назад один фельдмаршал из Зимовии сумел перейти через Альпы, тебе трудно это повторить?!

Тут он уже вплотную подошёл к девушке, и их глаза были почти на одном уровне.

–Я могу это сделать- медленно сказала она: но при условии, что сама наберу людей.

–Да хоть из республиканской гвардии! Любых бери, но не смей возвращаться без победы!

Мелисса вскоре собрала отряд из лучших, на её взгляд, в армии. К её сожалению, не было двух сильных офицеров: один прекрасно управлял рефлексами, а другой был и сильным, и очень умным. У неё было примерно сто человек, но все они обладали огромной силой, были опытны, а один взвод прошёл не один бой с Мелиссой, и они боготворили своего командира. И вот, первого августа 1709 года её особый отряд двинулся в путь.

На утренней заре отряд из 70 солдат, набранных из линейной инфантерии и застрельщиков, а также с ней были около двух десятков чёрных гусар, среди которых был и тот, против кого сражалась месяц назад Боудикка. Они меньше чем за час преодолели огромное расстояние, и вскоре весь отряд стоял у подножия величественных гор. Ветер развевал китель Мелиссы, висящий на её плечах, пока девушка пристально смотрела наверх. Она пыталась построить верный маршрут, чтобы в кротчайшие сроки подняться и при этом не вымотать своих солдат. Взмахнув рукой, она указала путь, и сама первой кинулась на гору.

За несколько минут она взобралась на возвышенность, а впереди были ещё сотни таких же, и даже выше первой. Тут генерал бросила взгляд назад- она увидела суровые лица своих солдат, морды лошадей, которые с трудом, но взбирались почти по отвесному склону. Это были непростые люди и животные, а поэтому нечто сверхъестественное для них было чем- то обыкновенным. Она дождалась их, и сама ринулась вперёд.

За полчаса они уже поднялась почти что на самый высокий перевал. Тут уже лежал снег, дул холодный и пробирающий до костей ветер, но вместе с этим сияло солнце. Вокруг раскинулась небольшая долина, где уже не было ни деревьев, ни какой- либо другой растительности. Вокруг были лишь голые скалы и редкие ручейки, которые, казалось, гремели, словно полноводные водопады. После команды Мелиссы, они продолжили путь.

Уже вскоре они снова штурмовали крутой подъём, на котором лошади уже не справлялись. Видя это, Мелисса приказала слезть с них, и сама, вместе с самыми сильными офицерами, потащила животных наверх. Она поставила перед собой задачу привести своё войско к границе не уставшим и с высоким боевым духом.

Подчинённые же, стоящие рядом со своим командиром, чувствовали прилив сил и уверенность в своей миссии. Это ощутили даже те, кто ещё не разу не служил под началом Мелиссы, поэтому когда они преодолели подъём, то все сразу построились и двинулись вперёд очень быстро, словно не было до этого марш- броска и головокружительного подъёма в горы.

На высоте воздух стал другим, и были бы с Мелиссой другие солдаты, они уже не могли идти, но её подчинённые были отнюдь не простыми. Самые сильные и способные, стойкие и спокойные, они шли по скалам, не ощущая ни усталости, ни изменений в климате. Словно в награду, солнце одарило их своим ослепительным светом и теплом, которое они внезапно почувствовали, подойдя к горнице своей страны. Перед отрядом стоял пограничный знак Эсслинга. Это был столб высотой около 6 футов, окрашенный в золотой и чёрный цвет, а в одном- двух дюймах от его верхушки располагалась пластина с выбитым орлом, который держал щит со множеством гербов- символ Старой Империи. Мелисса махнула головой, и все пошли ещё тише, стараясь скрыть своё присутствие.

До столицы оставалось ещё несколько перевалов, а потом они должны были выйти к городу Шпаденберг, который лежал на северо- западе от столицы. Генерал продолжила путь по тропам, долинам и узеньким дорожкам, словно знала их наизусть. На самом деле она просто изучила карты, которые остались от отца. Он словно знал, что когда- то его дочь пойдёт через эти места, чтобы прийти в столицу Эсслинга…

И тут Мелисса, забыв об осторожности, задумалась о том, что она делает. Она всегда думала об одном- о сражениях и битвах. Её никогда не интересовали науки, карьера и деньги; девушка даже не обращала внимания на мужчин. Конечно, любовные чувства она испытывала, но мужчин, достойных этого, не было. Она считала, что любовь- это чувство ступенчатое. Мелисса верила, что для появления чувств, надо уважать человека. А для этого девушка считала необходимым проявление определённых качеств: сильной воли, ответственности и самое главное- способности поставить цель и приложить все усилия для её достижения.