Смерть старого мира

Ирина что-то буркнула под нос, но безропотно отвернулась носом к стене и почти сразу засопела.

— Да уж… беспримерная ответственность, — прокомментировала Триш с ноткой сарказма.

— Не будьте к ней так строги, прошу вас, — вступилась за девчонку Агнесса, но брюнетка мотнула головой.

— Я про тебя. И почему это ты мне «выкаешь»? Вроде не так уж и старо выгляжу, — ехидно сощурилась она, отчего сходство с лисой стало намного сильнее.

Агнесса смутилась:

— Это вежливость, извините.

— Не извиню, — отрезала Триш. — Ладно, пускай спит… поболтаем в другом месте?

Агнесса, опешив от первого заявления «целительницы», машинально кивнула, но тут же спохватилась, переведя взгляд на Виленскую:

— Может, лучше побыть с ней… я не знаю, чем её «приласкала» Диана.

— О, брось — с ней теперь всё в полном порядке. Лёгкая амнезия пошла бы ей на пользу, но, боюсь, когда эта мелочь проспится — вспомнит всё, и пойдёт мстить рыжей бестии. Генрих прав — тебе не помешает найти на неё управу. А сейчас она просто спит. Идём, — Триша уже стояла у дверей, посматривая на Агнессу.

Та прислушалась к своим ощущениям, но угрозы или фальши в поведении «лисы» не заметила и потому сдержанно кивнула, выходя в коридор.

Брюнетка, к удивлению Агнессы, повела её в сторону душевых, но уже в самом конце коридора свернула налево, где в неглубокой нише пряталась ещё одна дверь — рекреационная зона, вспомнила девушка краткий экскурс Саманты. Точно — там она ещё не была!

Впрочем, лёгкий энтузиазм был почти сразу сметён грубой реальностью — в комнате отдыха творился бардак почище, чем в коридоре, и у Агнессы тут же зачесались руки сбегать и принести сюда «волшебный череп». Тот же грязный пол, мутные стёкла, диваны и кресла, покрытые мусором… и крошечные, условно расчищенные островки чистоты.

— Как вы можете так жить! — в сердцах воскликнула девушка, машинально наклоняясь и поднимая с пола маленькую подушку-думочку — из тёмно-бордового бархата, вышитая золотой нитью с милейшими кисточками на уголках, она была покрыта липкими пятнами и местами в подпалинах.

— Уф-ф… — издала странный звук другая подушка, лежавшая на диване — рыжая и меховая, после чего посмотрела на девушек огромными янтарными глазищами.

Агнесса вскрикнула, роняя свою, тогда как Триша, всплеснув руками, потянулась к глазастой «подушке»:

— Свист! Вот ты куда запропастился! — схватила она меховой валик, на деле оказавшийся, конечно же, котом.

Очень толстым, гладким и ухоженным котом, явно привыкшим к тому, что его избаловали не только вниманием, но и всевозможными лакомствами. Агнесса диву давалась — как только этот несчастный зверь передвигается! Такое-то пузо точно будет волочиться по полу, а лапками ему придётся загребать!

Но какая умилительная мордашка!

Девушка бездумно почесала за ухом кота, который вольготно устроился в объятиях Триши и усиленно сопел ей куда-то в шею. Та же, покрутив носиком, уселась на краешек дивана, сдвинув в сторону грязную накидку.

— Понимаешь… так повелось, что уборка — это что-то вроде занятия для недостойных, — рассудительно заметила она, устраивая кота поудобнее. — Низших. Тут же куда ни плюнь — то принцесса, то баронесса…

— То княжна, — в тон ей съязвила Агнесса, не удержавшись.

— И это тоже. Парням попроще, что ли? Они выбрали наименее родовитых, отлупили и принудили к уборке — вот у них и чистота. А здесь так нельзя…

— Это чушь! Это… это даже уборкой не назвать! Стоишь себе, о хорошем думаешь, а чистота сама по себе наводится! — у Агнессы в глазах заблестели слёзы, потому что она на миг представила — каково было бы убираться в этом бардаке вручную.

— Дело не в способе уборки, а в самом факте… — вздохнула «целительница». — Так что ты, по-хорошему, нас действительно спасла, но не жди, что за это тебе скажут спасибо.

— Да я и не жду! Больно мне нужна эта благодарность… просто всё это совершенно невыносимо, Триша! На пол наступать противно! — Агнесса говорила быстро, жарко и горячо — оказалось, что она вполне на это способна, когда её не затыкают! — Можете меня как угодно называть, кем угодно считать — но такого свинарника я не допущу!

Брюнетка внезапно рассмеялась:

— Ну нет, теперь-то, после сцены на балкончике, да ещё и при свидетелях из мужского крыла… на уборку очередь желающих выстроится, уж поверь! Все равны, сама понимаешь. Но выскочек всё ещё никто не любит.

Девушка смущённо потупилась:

— Я не подумала…

— Слушай, откуда в тебе эта дурная привычка виниться за всё? — раздражённо поморщилась Триша, прочёсывая пальцами густой рыжий мех, и Свист сменил сопение на громкое и густое урчание.

— Воспитание такое, — буркнула Агнесса.

— Ну-ну… я уже успела кое-что услышать, — хитровато сощурилась старшекурсница. — Альфред в юбке! Бирмингемский Университет ждёт нечто поистине страшное! Хорошо, что Сандерс скоро выпускается.

Агнесса ничего не поняла из сказанного и потому беспомощно улыбалась, глуповато моргая. Триш, видя её замешательство, вздохнула: