Смерть старого мира

В кабинете, нынче переоборудованной в зал заседаний, наконец-то царила тишина. Студенты вышли первые, за ними потянулся преподавательский состав и Андер лишь самую малость не дождался, пока выйдут все. Теперь со смесью раздражения и злости он смотрел на профессора Под, что в характерной для себя позе «вольно» стояла неподалёку.

— Вы тут какого дьявола забыли?! — теперь его гнев обрушился на боевого мага, но на женщину это не произвело особого впечатления.

Одарив демонолога сдержанно-презрительным взглядом, она шагнула вперёд, вопросительно вскидывая подбородок:

— У меня есть предложение, актуальное для… существующих реалий, — несколько едко заметила Под, демонстративно игнорируя Андера и глядя только на главу Университета.

— Внимательно слушаю, госпожа Под, — подчёркнуто благосклонно приподнял ладонь ректор.

— Я прошу перевести студентку Баллирано с факультета Демонологии на факультет Ур-магии. Под мою ответственность, — отчеканила профессор.

— Потакаете своим низменным склонностям? — глумливо уточнил Андер, на что ур-маг лишь повела плечом:

— Сомневаюсь в ваших способностях удержать в узде девчонку со скованным демоном. Не то чтобы вы проявляли себя как стоящий специалист в своей области, — уголок тонких губ чуть приподнялся в намёке на усмешку. — Без обид.

— С меня довольно! Прекращай этот балаган! — заорал демонолог на ректора, неподдельно изумив Под, однако глава и бровью не повёл на этот выкрик.

— Хм… довольно интересное решение, госпожа ур-маг, — кивнул он. — Не сомневаюсь, что вы справитесь с ещё одним новобранцем. Я бы, правда, на вашем месте не обольщался касаемо потенциала этой девочки…

— Да, сэр, я понимаю, — склонила голову Под. — «Семёрка» — не гарантия сильного боевого мага, хотя и изрядное подспорье. В любом случае, основной целью я ставлю контроль над Баллирано, а не воспитание конкурента Сандерсу…

***

— Так, аккуратно!

— Джош, держи крепче!

— Пальцы! чёр-рт… а!

— Как мы это вчера сделали?!

Ругательные, страдающие и риторические возгласы издавала компания Кутил. Их возмущение было вполне объяснимо: роскошное кресло, послужившее прошлой ночью троном для новоявленной Королевы, никак не могло пролезть в распахнутые настежь двери паба. Как они умудрились принести его сюда — оставалось загадкой. Впрочем, ни один из парней не помнил вчерашних событий в полной мере, так что, вполне возможно, имело место применение магии. Однако в трезвом виде их изобретательность дала сбой и приходилось обходиться грубой физической силой, коей похвастать они не могли.

— Я сдаюсь, — с раздражённым выдохом Джошуа Харрис, студент третьего курса факультета Ритуалистики, разжал пальцы и кресло с грохотом приземлилось на лакированный пол одним углом.

Почти одновременно с этим об пол грохнули и другие массивные ножки, а оставшиеся трое студентов вразнобой выругались.

— Нужно взять кого-то из старшаков, кто нормально в именовании разбирается — пускай зачарует «Пёрышком» хотя бы на полчаса! — в сердцах воскликнул Эдвард Райт, ур-маг со второго курса.

— Всё это ни к чему, господа! — знакомый голос с непередаваемо гнусавым прононсом раздался от дверей.

На лице вошедшего в паб Генриха отражалась довольно странная гамма эмоций — торжество, смущение и озадаченность одновременно. Парни непонимающе переглянулись.

— Что-то случилось?

— Да, — с достоинством отозвался Ворон и после недолгой паузы возвестил:

— Королева остаётся с нами!

***

Обитательницы женского крыла толпились в холле и всем своим видом выражали форменное негодование по поводу последнего временного указа: немедленно покинуть жилые помещения на неопределённый срок.

Часть, конечно, ушла в столовую — заесть стресс, кто-то отправился во двор, другие пошли в библиотеку. Последним штрихом прошлась Джоанна Рейвен, лично заглянув во все помещения женского крыла и извлекая из убежищ непокорных бунтовщиц — таких оказалась парочка второкурсниц, решивших испытать удачу. Очевидцы, наблюдающее за их торжественным выдворением, теперь делали ставки по поводу их дальнейшей участи — уж больно раздражённое лицо было у Рейвен.

В повисшей гулкой тишине стал слышен еле различимый звук, идущий из разрушенной рекреации. Там, посреди сломанной мебели и рухнувших стен в пыли и обрывках дорогого бархата, свернувшись клубочком и похрапывая, спал рыжий кот.

Очевидно, никто не смог запретить ему находиться там, где заблагорассудится.

Внезапно кот замолк и приоткрыл один глаз, уставившись на тёмную невысокую фигуру, возникшую в паре шагов от него — на единственном свободном от мусора клочке пола.

Господин ректор с выражением лёгкой усталости на лице обвёл взглядом помещение и негромко вздохнул:

— Ну какой бардак устроили, какой бардак!

А затем с видимой досадой махнул рукой, то ли стряхивая с рукава налипшую пыль, в изобилии висящую в неподвижном воздухе, то ли просто выражая своё отношение к такому вопиющему нарушению дисциплины.