Смерть в подлиннике

Он вошел в третий подъезд, поднялся на восьмой этаж. Однако не стал сразу стучать в дверь квартиры № 118. Вместо этого он поднялся на последний, девятый этаж. А затем еще на один пролет – к двери, ведущей на крышу. Поднялся на несколько ступеней, толкнул эту дверь – и она легко подалась. «Не сомневаюсь, что в четвертом подъезде чердачная дверь открывается так же легко, – подумал сыщик. – Вот так Олег попал из третьего в четвертый подъезд. Просто и умно, ничего не скажешь». Он спустился на восьмой этаж, и теперь уже без колебаний, решительно нажал кнопку звонка нужной квартиры.

За дверью царило молчание. Одно время ему послышался детский голос, но затем он умолк. Сыщик раз за разом нажимал кнопку звонка, он слышал, как за дверью звонит колокольчик, но в квартире было по-прежнему тихо. Тогда сыщик громко прокричал:

– Марина Николаевна, не глупите! Подумайте о детях, как это на них подействует! Если вы не откроете, я вызову наряд, и мы срежем дверь. Вам это нужно?

Некоторое время все оставалось по-прежнему, и Гуров было решил, что ему таки придется исполнить свою угрозу (чего ему смертельно не хотелось). Но тут за дверью послышались шаги, замок щелкнул, и дверь открылась. Сыщик увидел женщину лет тридцати пяти, довольно красивую. Правда, сейчас эта красота отступила на задний план, вперед выступила суровость, даже злость. Марина Пухова не скрывала, что она совсем не рада пришельцу.

– Я полковник Гуров из Москвы, – представился сыщик и продемонстрировал свое удостоверение. – Я веду расследование нескольких преступлений. В связи с этим мне необходимо задать вам несколько вопросов. Как вы хотите: чтобы мы побеседовали здесь, у вас, или проедем в Управление?

– Я никуда не поеду, – отвечала женщина. – Мне не с кем оставить детей.

Словно подслушав ее слова, в переднюю выбежал мальчик трех лет. Выбежал, увидел чужого, испугался и тут же убежал обратно. Марина Пухова проследила за ним взглядом и сказала:

– Ладно, проходите. Будем здесь говорить. Только я надеюсь, что этот разговор не будет очень долгим.

– Я не собираюсь затягивать наше общение, – отозвался Гуров. – Но несколько вопросов вам мне задать нужно. Где мы могли бы присесть?

– Пойдемте на кухню, – предложила женщина.

Они прошли на аккуратную, тщательно убранную кухню, где каждая вещь знала свое место и все радовало глаз. Сели, и Гуров задал первый вопрос:

– Скажите, вашего мужа зовут Максим Трофимович?

Этот простой вопрос неожиданно сразу вызвал затруднения. Марина несколько раз обернулась в стороны, словно ждала откуда-то поддержки. Она никак не решалась ответить, и Гуров счел нужным добавить:

– Слушайте, нет смысла скрывать правду. Вы как-то сумели подчистить базу данных Управления, и теперь там ваш муж значится как Михаил. Но ведь осталась масса других документов. Я подниму их, и тогда станет ясно, как его зовут на самом деле. Ведь он Максим, не так ли?

Марина Николаевна пожала плечами:

– Ну, да, Максим. Какое это имеет значение?

– Зачем он поехал в Егорьевск?

Этот вопрос оказался еще тяжелее. Теперь женщина уже не смотрела по сторонам – она уставилась в пол, помолчала, потом ответила сухо:

– Не знаю.

– Совсем не знаете?

– Совсем не знаю. И на третий раз то же самое скажу: не знаю. Понимаете?

– Понимаю, понимаю. Значит, у вас двое детей?

– Да, Алексей и Егор.

– Егор – это, наверное, в честь дяди?

– Ну да, мы решили…

Тут Марина прикусила язык, испуганно взглянула на сыщика и зло спросила:

– С чего вы это взяли? Откуда вы взяли какого-то дядю?

– Будем считать, что я его выдумал, – сказал сыщик. – В конце концов, это не так важно, в честь кого назвали ребенка. В таком случае, Олег вам приходится племянником, ведь так?

Тут уж Марина не медлила, не колебалась. Она зло взглянула на оперативника и решительно сказала:

– Откуда вы взяли какого-то Олега? Я никакого Олега не знаю! И нечего тут выдумывать!

Гуров на эту гневную тираду только головой покачал.

– Я мог бы заглянуть в вашу комнату, – сказал он, – и сразу заметил бы какую-нибудь вещь, принадлежащую Олегу. Например, компьютер…

– Вы не имеете права никуда заглядывать! – воскликнула женщина. – У вас ордера нет!

– Нет, конечно, – согласился сыщик. – Но для того, чтобы поговорить с вашими соседями, ведь не нужен никакой ордер, верно? А они, конечно, подтвердят, что в вашей квартире живут не двое, а трое детей. И если заглянуть в журнал регистрации жильцов в вашей управляющей компании, там тоже можно будет увидеть человека по имени Олег, возрастом 15 лет. Или все же 16?

Марина на это ничего не ответила, словно и не слышала слов сыщика; сидела, смотрела в стену. Тогда Гуров задал следующий вопрос:

– Скажите, Олег приходится вашему мужу племянником, верно?

Теперь женщина ответила. Она с ненавистью взглянула на незваного гостя и процедила:

– Никем он не приходится, понятно?

Однако Гуров не обратил внимания на ее тон. Он спросил:

– Этот мальчик появился в вашем доме одиннадцать лет назад, верно? И тогда ему было всего четыре года…

Снова никакого ответа.

– А кем работает ваш муж? – спросил сыщик.