Смерть в подлиннике

Не сводя глаз с Алевтины, Алексей приподнял над тарелкой нож и разжал пальцы. Нож упал на тарелку, и Шеффер тут же обнаружил источник громкого звука. Он с любопытством взглянул на Алексея и сразу же начал говорить.

– Мне очень жаль отрывать вас от отдыха, который вы заслужили, – заговорил Вилле. – Но мне не терпится кое-что сообщить.

Он замолчал и обернулся. Алевтина поймала его взгляд и едва заметно кивнула.

– Наши страны сумели пережить страшное время и, несмотря на ужасные потери, найти точки соприкосновения. Мы смогли услышать друг друга, и это я считаю великим достижением. Впереди нас ждет только светлое будущее. Поэтому все мы сейчас здесь, сидим за одним столом и желаем друг другу счастья.

«Какой же бред, – подумал Алексей. – Еще Африку приплети, только ее не хватает».

Шеффер выдержал многозначительную паузу.

– Как вы знаете, я преданный поклонник творчества в его любом проявлении. Я дарю его людям.

«Ты не даришь. Ты продаешь, – лениво подумал Алексей. – Насрать тебе на людей, ты и лиц-то их не вспомнишь».

– Многое из того, что мне удалось обнаружить и воссоздать, теперь доступно любому желающему. Все предметы искусства, которые прошли через мои руки и через руки моей команды, вы можете увидеть своими глазами в музеях по всей стране. Но я постоянно в пути и не хочу останавливаться. Недавно в мои руки попал шедевр. Он выглядит так плохо, что многие из вас прошли бы мимо. Но я не смог. А когда присмотрелся, то понял, что передо мной настоящее сокровище. Небольшой экскурс в прошлое, дамы и господа. Рафаэль де Санти. Известное всем имя непревзойденного гения живописи и архитектуры.

– Да… Знаем… Рафаэль… – зашелестели гости.

Алексей покосился в сторону знакомого. Тот сидел со стопкой водки в руках и выжидал удобный момент, чтобы ее опрокинуть. Закусить он собирался кубиком ветчины, наколотым на вилку, которую держал в другой руке.

– Отлично, – потер руки Шеффер. – За свою короткую жизнь Рафаэль создал несколько автопортретов. Я насчитал их шесть, но…

– Но? – раздался мужской голос с неустойчивой интонацией справа от Алексея.

– Я нашел еще один.

– Господи… – знакомый Алексея посмотрел на него стеклянными глазами. Его стопка уже была пуста. – Налить тебе? Будешь?

– Потом.

Шеффер меж тем пережидал небольшую бурю аплодисментов. Подвыпившие гости искренне радовались за человека, который делал этот мир лучше.