Смерть в ритме танго

– Дак кот у меня… Гулена, а не кот. Ушел вечером, я в одиннадцать домой пошла, дверь заперла честь по чести. Потом каждый час вставала, спускалась и кота звала. Кот у меня шибко красивый, еще скрадут. Зову, зову… Не идет, зараза. А в три часа спустилась, слышу – орет где-то рядом. Я покричала, прибег. Взяла я, значит, его на руки, и домой, а тут она и спускается, да тихо так, напугала меня. Поравнялась, значит со мной и говорит: «Здрасте, баба Маня!». Я говорю: «Здравствуй!», а кто такая – не признаю. А уж я-то всех в доме знаю. Я тут почитай сорок лет живу. Дом-то у нас сталинский, охотников на него всегда было много, а мне как передовику производства, квартирку дали, правда на первом этаже…

– Как она выглядела? – быстро спросил Кирилл, опасаясь, что старушка пустится в воспоминания своей юности.

– Кто? Деваха? Высокая, каблучищи вот такие! Как копыто лошадиное, прости господи, – охотно пояснила старушка, почему-то перекрестив живот. – Здоровая такая как копна, а платьице – до коленок не достает. Волосья рыжие, длинные, накрашена, как светофор, прости господи… И колготки в клеточку. От их дверей шла. Я ж рядышком живу, всегда всех вижу.

– А девушку, что сейчас выходила отсюда, вы видели? Не она? – спросил Кирилл.

– Не-е, – замотала головой старуха. – Эту-то я знаю. Милка Тихомирова, сестра его. Она частенько здесь бывала. Кот у меня как-то на дерево залез и орал благим матом, дак она его оттудова снимала. Я поначалу тоже думала – она, похожа вроде, да только Милка девка больно тощенькая, плечики тоненькие, сама аккуратненькая. Та крупнее была, только пахать на такой. И шла, задницей виляла, как шалава. Милка не так ходит. Не-е, не она это. Та другая была. Хотя…

Старушка глубоко задумалась и с подозрением уставилась на переулок, в котором скрылась Милена.

– Девица то эта ведь накануне приходила и из ихней квартиры вышла. Я и Эдуарду Николаевичу сказала, что мол, у вас девушка в квартире живет? А он мне – сестра это… А какая сестра, если Милка совсем другая.

– А больше вы никого не видели? – спросил Кирилл, сильно подозревая, что эта глазастая бабулька просто бесценный свидетель. Старушка пошамкала губами, а потом хитро посмотрела на Кирилла.

– А ведь твоя правда, сынок. Я когда за котом выходила, мужичонку видела во дворе, возле песочницы. Он меня увидел и спрятался. Я, признаться, побоялась еще раз во двор выходить. Кота из дверей кликала.

– А мужчина как выглядел?

– Да вшивенько, ни рыба, ни мясо. Плюгавенький такой, в очках, лысоватый, в курточке серенькой и штанах бархатных.

– Вы так хорошо его разглядели? – удивился Кирилл. Старушка рассмеялась.

– Дак я дальнозоркая. Другие-то бабки в моем возрасте близорукие, а я наоборот. А он тамочки стоял, как раз под фонарем.

Кирилл обернулся. Действительно, возле песочницы стоял фонарь, очевидно, позволявший вечером разглядеть все довольно отчетливо.

– А мужчину вы не знаете?

– Нет. Вот его точно никогда не видела, а деваха вроде знакомая, только не помню, где я ее видела. Она мне и тогда знакомой показалась, я уж всю голову сломала, откель я ее знаю, да так и не вспомнила.

Оперативник уже давно семафорил от джипа Соловьева, только Кириллу было некогда. Наконец Кирилл обратил на него внимание и, ловко выведав у старухи анкетные данные и телефон, подбежал к автомобилю.

– Ну, чего? – нетерпеливо спросил он. Опер ткнул пальцем в заднее стекло багажника. В углу валялся грязный мешок, бывший когда-то наволочкой белого цвета. Мешок покрывали бурые пятна. Багажник был приоткрыт. Кирилл осторожно поднял дверцу и брезгливо развязал мешок.

Внутри лежало разобранное ружье, мокрые резиновые перчатки, окровавленная тряпка и какие-то сложенные вчетверо бумажки.

– Эксперта быстро, – выдохнул Кирилл. – Я покараулю.

Опер смущенно потоптался и нерешительно посмотрел на Кирилла.

– Ну, чего ты мнешься, как девка перед брачной ночью? – огрызнулся Кирилл.

– Такое дело, Кирилл Николаевич… Мешка этого полчаса назад здесь не было… Это я точно знаю. И багажник закрыт был. Сам проверял.

– Так… – протянул Кирилл и нахмурил лоб.

* * *

В отделении Соловьев уже не был столь уверен в себе. На нудные вопросы он давал расплывчатые и неопределенные ответы, а потом и вовсе замолчал и потребовал адвоката. Шок, вызванный убийством любовника, уже прошел, и Эдуард начал соображать.

Адвокат прибыл быстро. Ему было не впервой вытаскивать своего клиента из неприятных историй, но вот убийство – это был уже перебор.

И, тем не менее, Соловьева задержали и посадили в камеру, в которой было еще восемь человек. Кириллу в это время доставили молоденького мальчика по имени Толик Жуков, с которым Соловьев провел ночь. Выяснив анкетные данные Толика, Кирилл приступил к допросу.

– Когда ты познакомился с Эдуардом Соловьевым? – спросил Кирилл. Толик потупил глазки.

– Вчера, в восемь вечера – еле слышно ответил он. – Он меня домой подвозил.

– И все? – иронично спросил Кирилл. Толик покраснел и мотнул головой.

– Ну, перед этим он меня этой машиной сбил. Я домой шел из ресторана, а он выскочил, ну и сбил меня.