Смерть во имя Империи (СИ)

— Царский престол не должен пустовать долго. На него завязаны многие масштабные благословения, — Цесаревич на миг задумался, размышляя над чем-то. — И есть еще кое-что. Престол связан с одним из корней Оси мира и всеми Стихиями, он то, что бережет наш мир от потрясений подобных Слиянию, хранит его мир и само существование. Царский престол не уникален, подобные артефакты имеются в Герусии, у ётунов, у дивов, в Корё, но он самый влиятельный, и лишать его оператора надолго нельзя.

— Сегодня просто день открытий, — пробормотала Собун. — Хорошо. Насчет проведения церемоний обращаться к…

— Обрядоначальнику, — подсказал слабо ориентирующейся в придворных чинах чужого государства принцессе Огнеслав. — Вольдемар Ольсен. Спроси его у секретаря. Если появятся какие-либо вопросы, или нужно будет решить затруднения в организации церемонии — обращайся ко мне.

— Обязательно, — согласилась Собун. — Знаю я этих церемониймейстеров, ни шагу в сторону ступить не позволят — традиция, мол.

Вантхеджа стала медленно подниматься с кресла и с удивлением заметила протянутую ей руку. Подскочивший Цесаревич услужливо предложил ей помощь.

— Оставь, Огнеслав, — поморщилась Собун, но помощь приняла, едва коснувшись предложенной руки. — Пустое.

Но сильная мужская рука внезапно крепко схватила ее ладонь, притягивая девушку в объятья мужчины.

— Спасибо, — прошептал Огнеслав, нежно обнимая Собун за талию.

Растерянно улыбнувшись внезапному порыву Цесаревича, девушка осторожно ответила ему, легонько похлопав по спине.

— У нас с тобой впереди вечность, — лукаво прошептала она. — За все успеешь рассчитаться!

— Все-таки ты нисколько не изменилась, — удовлетворенно сказал Огнеслав, отстранившись и заглянув ей в глаза. — Вредная и самоуверенная девушка.

— Это просто самозащита слабой и неуверенной девочки, — глупо улыбаясь, заявила Собун, утопая в огненном море, разлившемся в глазах Цесаревича.

Как все-таки приятно отбросить сомнения, принять четкое решение и следовать ему. Пьянящее чувство, заставляющее забыть все и смотреть мерцающие алым пламенем глаза мужчины, в которых видны блики ее багряного огня.

Глава 20. Пронзая небеса

И поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему? И кто может сразиться с ним? Откровение Иоанна Богослова

Серое поле, покрытое пеплом и белой травой, огромная арка портала, подпирающая темное туманное небо — безрадостный пейзаж Иркальского наместничества. Вдали, на юге, за пеленой хмари виднелся недавно выстроенный острог — там заканчивается граница Заречного царства. И сейчас здесь, на безымянном поле в бескрайней степи выстроилось собранное Карателем войско. В него вошли Фоморский легион, включающий практически весь этот народ от мала до велика, а так же формирования из практически всех военных округов Заречья Империи: сто первая и двести пятнадцатая штурмовые тьмы, состоящие из джинов — ифритов и гулей. Пятьдесят восьмая опричная и двадцать первая тьмы с северных рубежей включали в основном чудь, сорок седьмой отдельный полк поддержки и тридцатый стрелковый отдельный полк, последние состояли преимущественно из чарков и шишиг. Так же из Срединья прибыли сводные полки оборотней и войска Нутэт-Ныкыритина: третий отдельный вампирский полк и сороковая штурмовая тьма. Кроме них, почти все боевые отряды карающих тоже находились здесь.

В качестве основной ударной силы против Князей Ада и архидемонов выступали Балор, предводитель фоморов, Кащей, Катерина, из Аидского наместничества прибыл Цербер, из Навьего сам Вий, Ега и Лихо, командир полка поддержки.

Шесть часов тридцать минут по столичному времени. Температура необычно низкая для этих мест. Портал, даже не активированный, потребляет много тепловой энергии из окружающего пространства — даже пар изо рта идет. Морозно.

Через минуту начнется малое затмение в Бездне, идеальное время для малозаметного проникновения. Десница отдала приказ, и маги активировали портал. Проем огромной арки медленно покрылся мутной пленкой, словно заиндевевшее окно. Потом из него в лицо Кащея ударил давно забытый порыв ветра, смешавший в себе морозную свежесть и бодрящий аромат полынного поля. Из портала струились насыщенные силой Хаоса эманации Бездны.

Каратель, находящийся далеко, в Асгарде, но мысленно сопряженный с подчиненными, глубоко вздохнул. Скоро настанет момент истины. Долгое время он не мог даже помыслить о том, чтобы переступить границу Империи, так как стоило ему удалиться из эфемерной зоны влияния Императора, как тело начинало распадаться клочьями, как и душа. Сущность теряла стабильность и быстро разрушалась. Сейчас он, казалось, нашел уловку, чтобы избежать проклятия и даже проверил ее на Балканах, но удастся ли все в Бездне, он так точно и не знал. Полагаясь лишь на зыбкое спеа, чувство будущего, он просто шел вперед, уже не задумываясь о возможных для него последствиях.