Смерть во имя Империи (СИ)

— Проклятье! Именно для этого здесь я, а не для того, чтоб затуманивать разум одной некстати явившейся принцессе!

— Никто, кроме Вас, не справится с ней, — виновато промолвил огр, внимательно сканируя пространство с помощью светописца. — Еще один разрыв! На три часа!

— Принято! — Катерина на миг отвлекшись от Собун, по наитию метнула в ту сторону чары, срывающие маскирующие заклинания. — Ну что за твари! Откуда они прут?!

Катерина вновь сфокусировала внимание на Собун, используя все свои умения в сейде, лишь бы та ничего не заподозрила.

Несмотря на то, что спеа предупреждал Десницу о чем-то подобном, она и представить не могла, что ситуация сложится настолько плохо. Теракт, а случился именно он, был совершен с абсолютно неожиданной стороны. Несмотря на свой вопрос о том, откуда пришли нападавшие, Катерина прекрасно знала ответ сама. В Петербург прорваться можно только с той стороны, где обороны просто нет в силу отсутствия знаний о том, как защиту в данном направлении организовать. Ведь ни один имперец не бывал в Сварге, и никто оттуда не приходил до этого дня.

Странные, аморфные кристаллические существа появились незаметно под прикрытием отводящих глаза чар — они тоже использовали магию разума. И, если бы не специальные устройства, замаскированные под обычные светописцы, никто бы их и не заметил, несмотря на все тщание и умение карающих. Но с другой стороны, это позволило им своевременно отвести глаза зрителям и скрыть нежелательных гостей от посторонних. Суть теракта в устрашении, поэтому желательно, чтобы никто даже не подозревал о том, что он был совершен или даже предотвращен. Тем более, когда недоброжелатели нацелились на Цесаревича.

Порталы в низких небесах Ирия открылись, когда армада кораблей Альвхейма выстроилась ровными рядами перед толпами зрителей. Это осложнило работу карающим — сложно скрыть то, что у всех на виду. Ко всему прочему, невозможно было использование в полной мере силы Обладающих и Архимагов из-за большого риска навредить мирному населению, городской инфраструктуре и снести все маскирующие заклинания карающих. Такую боевую мощь лучше не использовать в населенных пунктах. И это при том, что прицеливание было осложнено отводящими глаза чарами.

Но у Катерины имелось в запасе гораздо более элегантное решение задачи, нужно было только немного подождать.

— Святослав, как Цесаревич? — спросила Катерина.

— Хорошо. На Лазурном он защищен. Держится спокойно, как и команды кораблей, хотя им прекрасно видна вся небесная баталия.

— Тварей становится все больше, нужно срочно искать способ закрыть им лазейку.

— Троян работает над этим, — отозвался огр. — Защита будет готова уже через полчаса. Нужно держаться.

— Мы выдержим, только если обратимся к Источникам. Как дела с гражданскими?

— Эвакуирована только одна треть!

— Отвратительно, — раздраженно прокомментировала Катерина. — Святослав, твоему полку придется усилить щит в два раза, сейчас будет жарко.

Через секунду она уже мысленно связалась с Огнеславом:

— Ваше Императорское Высочество, это Десница. Пришло время поиграть на публику, как Вы умеете. Это безобразие над Вашей головой прекрасно видно не только Вам, но и командам судов. Как Вы понимаете, использовать Силу сейчас не разумно, но корабельные орудия имеют полный боезапас, об этом я позаботилась. Велите открыть огонь в зенит. Палите без разбора, так как противник скрыт отводящими глаза чарами, прицельный огонь бесполезен. Полчаса непрерывного огня и мы спасены.

— Силу применить нельзя, а канонада артиллерии в самый раз? Да тут всех гражданских осколками побьет.

— Осколки — не Ваш огненный шквал. Щиты витязей их выдержат и наши чары тоже, нам не нужна паника в такой толпе.

— Принял.

— О, что-то новенькое на юбилей припасли? — с интересом спросила Собун, — это отличается от обычного сценария парада.

Вантхэджа наблюдала, как Огнеслав, завершив традиционный обход судов и поздравление команд с годовщиной объединения, остановил «Лазурный» на своей первоначальной позиции. Для нее и всех простых зрителей парада сейчас резко оборвалась музыка, оркестр замер и на город опустилась звенящая тишина.

— Да, мне и самому не терпится увидеть это, — с энтузиазмом согласился Святослав.

— Вы тоже не в курсе происходящего? — спросила девушка.

— Это же юбилейный парад, нужно как-то выделить его, сделать праздник более запоминающимся, — спокойно заметила Катерина.

Бровь Собун непроизвольно дернулась, показывая тщетно скрываемые за маской спокойствия чувства. вантхэджа не нравилась эта женщина, Десница. Даже больше, чем сам Каратель, наверно. Хотя бы оттого, что Мстислава Олеговича ей встречать не приходилось: тот вообще для многих являлся полумифическим персонажем.