Смерть во имя Империи (СИ)

— Я до сих пор удивляюсь, как ты умудрялся одновременно управлять компанией и тратить время на всякую ерунду, — после паузы проворчал Император. — Хотя если б не это, то не встретился бы ты с Ынсон. Однако, заметь, как помогла женитьба министра Российской Империи и популярной певицы из Чосон отношениям двух государств. Наш самый надежный союзник в азиатско-тихоокеанском регионе. Тем более учитывая твой вклад в дело объединения Трех Республик. Сейчас даже Китайская Федерация после дефолта двухлетней давности смотрит свежим взглядом и c живым интересом на некоторые территории Империи… Да, дружба с Китаем всегда имела странные формы, и наиболее хороши наши отношения, когда мы не обращаем внимания на действия друг друга. Хотя эти проблемы решаемы, не то, что с Японией… Хотя о чем это я? Как назвали девочку?

— Еле нашли компромиссное Анна, сговорились на этом имени, — усмехнулся Мстислав. — Долго выбирали такое, которое имело бы смысл на двух языках и в двух культурах. С близнецами было проще. Виктор и Юра, а тут…

— Анна… — повторил Император, размышляя о своем. — Мстислав, слушай мой приказ. Если уж ввязываешься в эту бредовую авантюру, то сделай так, что бы моя младшая Ольга и твоя Анна через несколько лет могли нормально поиграть вместе. Соизволь оказать такую милость своей молодой жене и дочери, останься в живых. Ступай. У тебя ведь еще были планы на сегодня.

Уже выйдя из кабинета и плотно закрыв за собой дверь, Мстислав тихо, почти неслышно произнес:

— Живым останусь точно, но вот останусь ли я собой — это вопрос. Большой вопрос… Хотелось бы мне успеть сегодня написать ей…

Полгода спустя

— Ты уверен, что вот это, — взгляд на, предположительно, живую массу неопределённого цвета, которая медленно и противно шевелилась в большой ванне, наполненной какой-то странной жидкостью, — может мыслить и когда-нибудь станет прежним?

— Э-э, точно никто сказать не может, но, учитывая, что Каратель и раньше был не совсем э-э-э… обычным человеком, то с вероятностью в пятьдесят процентов, он сможет вернуться к прежнему своему виду, — неуверенно ответил врач.

— Пятьдесят процентов? — скептически хмыкнул император. — То есть ты хочешь сказать, что он может, вернется, а может, и нет?

— Мы не можем точно сказать, жива ли эта масса на самом деле. С имеющейся в нашем расположении аппаратурой невозможно исследовать столь необычную субстанцию. Возможно, господин Троян мог бы дать более точные ответы.

— Трояна нет, — жестко прервал речь доктора Император. — Никого нет… Проклятье, Мы просто не знаем, что творится в этом мире. И именно для этого Нам нужен Нойтазир.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, мы делаем все, что в наших силах.

— Это похвально, — вдруг прозвучал откуда-то странный, гулкий и булькающий голос. — Это хорошо, что обо мне заботятся и во мне нуждаются…

В этот момент все, кто повернулся на голос, могли наблюдать, как из противной массы недифферинцированных живых клеток сформировывается тело, в меру накаченное мужское, с виду человеческое тело. Как оно встает и вылезает из ванны, и как на нем, как нечто неотъемлемое от него самого, вырастает черный мундир главы МГБ.

— Ну, как дела идут у Вашего Императорского Величества, как народ живет в Империи, не соскучились ли они по Карателю? — как ни в чем не бывало, спросил помолодевший лет эдак на десять Мстислав.

— Соскучились, и еще как! — первым опомнился Император. — Дружище, рад тебя снова видеть и слышать!

Ростислав радостно обнял друга, нисколько не смутившись тому, как тот появился. За последние полгода Император успел навидаться многих различных чудес и странностей, большую часть из которых искренне хотелось забыть.

— Судя по тому беспределу, что творится за пределами столицы — соскучились, и притом очень сильно, — продолжил говорить Император. — Да страны практически не осталось! Один только Кремль да сотня километров вокруг. Мы едва держимся, к счастью большинство… тварей почему-то пока не могут пройти некую границу и у нас действует техника, вопреки твоим предсказаниям. Мы хотя бы остались живы и сохранили свою личность и память, а вот те, кто оказался Там…

— Это ненадолго, та грань скоро рухнет. Ее я старался удержать, чтобы хоть у кого-то осталась память, для сохранения Империи. Все пошло не так, как предполагалось, Ваше Императорское Величество, — грустно сказал Мстислав.

— Эй! — махнул рукой Ростислав, после чего осторожно спросил: — Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Может, стоит немного отдохнуть? Пара дней ничего не решает.

— Все в порядке, Ваше Императорское величество. Я готов приступать к выполнению своих обязанностей незамедлительно! — жизнерадостно заверил Мстислав.

— Молодец! — Император радостно похлопал Карателя по плечу. — Давай перейдем в мой кабинет, мне есть, что рассказать тебе. Спасибо за работу, господа медицинские работники!

— Рады стараться, Ваше Императорское Величество! — хором ответила бригада врачей.