Смерть во спасение

   — Я могу взглянуть на тебя?

   — Да.

Князь обернулся. В роящемся ярко-светлом луче стоял закованный в латы и с мечом у пояса высокий рыцарь. Его лицо скрывал тяжёлый остроконечный шлем. Воин снял его, открыв узкий лик с тёмной бородой. Дмитрий Иоаннович вгляделся, и дыхание перехватило.

   — Александр Ярославич?.. — точно не веря своим глазам, прошептал он.

   — Я долго ждал этого часа! И кажется, дождался. Мы, твои прадеды, будем с тобой. Не говори никому об этой встрече. Когда увидимся, поймёшь почему. Прощай! Господь верит в тебя и желает русичам победы!

Он откинул полог и ушёл. Князь опомнился через мгновение, выскочил следом, но за шатром густился плотный туман, и лучи солнца ещё не прокалывали его.

«Значит, тот свет исходил от него, — подумал Дмитрий. — Туман, густой туман, под его покровом и переправимся...»

Через четыре часа хан Мамай, узрев, как бегут его рати, воскликнул: «Велик Бог христианский!» — и кинулся следом.

Александр Невский, стоя в широкой воздушной ладье, вознесённой над краем Куликова поля, не скрывал своих слёз.

   — Благодарю тебя, Господи, что позволил мне увидеть то, о чём мечтал мой народ. Я знаю, это только начало. Но оно наступило. И я счастлив!

Он осенил широким крестом всех павших, и большая ладья тронулась с места. Ещё через мгновение она скрылась из виду. Дмитрий Иоаннович, наречённый в тот победный час Донским, её уже не видел. Оглушённый, он лежал под срубленным деревом, прикрыв глаза. Слышал голоса князей, брата Владимира, его призывающих, и не мог откликнуться. Вспомнил утреннюю встречу с Александром, и спазмы снова перехватили горло. Слёзы радости окропили иссечённое лицо.

   — Жаль, что он запретил говорить об этой встрече, — еле слышно пробормотал князь. — «Когда увидимся, поймёшь...» Когда ещё это будет!..

Тогда, в 1380-м ему исполнилось только тридцать. Он ещё не знал, что через девять лет они свидятся.

ХРОНИКА ОСНОВНЫХ СОБЫТИЙ, УПОМИНАЕМЫХ В РОМАНЕ

1215 год — начало правления князя Ярослава Всеволодовича в Новгороде.

1215 год — покорение Чингисханом Китая и взятие Пекина.

21 апреля 1216 года — битва при Липице.

1216 год — начало великого княжения во Владимире старшего из сыновей князя Всеволода Большое Гнездо Константина.

21 февраля 1218 года — смерть великого князя Константина.

1219 год — начало великого княжения во Владимире второго из Всеволодовичей Георгия.

1219—1221 годы — покорение Чингисханом Средней Азии.

1220 год — рождение князя Александра Ярославича.

1222 — возвращение Ярослава Всеволодовича на княжение в Новгород.

1222—1223 годы — поход князя Ярослава в Ливонию и осада Ревеля.

31 мая 1223 года — битва на Калке русских князей с татарами.

1226 год — разгром князем Ярославом Всеволодовичем литовцев.

1227 год — поход князя Ярослава Всеволодовича в Финляндию.

1227 год — смерть Чингисхана.

1228 год — смерть Мстислава Удалого.

1229—1231 годы — поход Ярослава в Мордовию.

1233 год — смерть Феодора, старшего сына князя Ярослава.

1234 год — поход князя Ярослава Всеволодовича в Ливонию.

1235 год — решение курултая монголов под правлением Угедея о походе на Русь.

1236 год — начало правления князя Александра Ярославича в Новгороде.

1237 год — нашествие Батыя на Русь.

21 декабря 1237 года — взятие Батыем Рязани.

7 февраля 1238 года — взятие Батыем Владимира.

4 марта 1238 года — битва великого князя Георгия Всеволодовича с татарами на Сити и его гибель.

23 марта 1238 года — взятие Батыем Торжка.

1238 год — начало великого княжения во Владимире Ярослава Всеволодовича.

1239 год — женитьба Александра на дочери полоцкого князя Брячислава княжне Александре.

1240 год — поход Батыя на Южную Русь.

15 июля 1240 года — победа Александра над шведами на Неве, за что он был прозван Невским.

Декабрь 1240 года — отказ Александра княжить в Новгороде, отъезд в Переяславль.

1241 год — возвращение Александра на княжение в Новгород.

5 апреля 1242 года — битва Александра Невского с крестоносцами на Чудском озере.

1243 год — отражение Александром нашествия литовцев.

1243 год — посольство великого князя Ярослава в Орду к Батыю.

1245 год — посольство великого князя Ярослава в Каракорум к хану Гуюку.

30 сентября 1246 года — смерть великого князя Ярослава при возвращении из Каракорума.

1246 год — начало великого княжения младшего брата Ярослава Святослава Всеволодовича.

1246 год — убийство Батыем князя Михаила Черниговского в Сарае.

1246—1248 годы — посольство князей Александра и его брата Андрея сначала в Орду к Батыю, потом в Каракорум, где ярлык на великое княжение был отдан Андрею.

1248 год — изгнание с Владимирского стола Святослава младшим сыном Ярослава Михаилом.

1249 год — начало великого княжения во Владимире Андрея Ярославича.

1249—1252 годы — княжение Александра в Новгороде.

1250 год — посольство папских кардиналов к Александру.

1250 год — женитьба Андрея Ярославича на дочери Даниила Галицкого.

1252 год — посольство Александра в орду к Батыю и его сыну Сартаку.

24 июля 1252 года — битва Андрея Ярославича с татарскими воеводами Неврюем, Олабугой и Котьей у Переяславля.