Смерть за наш счет (сборник)

— Да, так случилось. Потеря второго курьера поставила жирный крест на планах Астамура. Он сворачивает бизнес с целью его дальнейшей переброски в иное русло. Возможно, будет сменен только город, а возможно, и вся система экономического притока. Финансовое положение экстремистов на данный момент оставляет желать лучшего…

— Это может сыграть нам на руку, — сказал мужчина в сером.

— Каким образом?

— Займите место Астамура.

— А его?..

— Его придется убрать. У нас нет другого выхода. Я повторюсь: ситуация вышла из-под контроля. Ликвидируйте Астамура и представьте все таким образом, что именно вы готовы занять его место. У вас должен быть готов план новой экономической подпитки экстремистов.

— Он у меня уже есть.

— Вот и прекрасно. В ближайшие два дня мы отправим к вам человека… Необходимые инструкции по дальнейшему планированию операций получите позже. Сейчас главное — Астамур.

— Я понял.

— Сколько времени вам необходимо на решение этого вопроса?

— Через три часа все будет кончено.

— Нас это устраивает. Приступайте.

Человек в сером плаще опять щелкнул тумблером. Рядом с горящей лампочкой вспыхнула другая. Мужчина поднялся из-за стола, достал из кармана спичечный коробок, энергично встряхнул его, раскрыл, выудил свежую спичку. Пристроил ее во рту.

— Запись сдайте в архив, — распорядился он, обращаясь к сидящему в темноте обладателю надтреснутого баритона. — Под соответствующим грифом.

Он двинулся к выходу. Напарник последовал за ним. Вновь щелкнул автоматический дверной замок, выпуская наружу сотрудников внешней разведки.

— Его тоже придется убрать, — сказал второй мужчина, когда они оказались в кабине лифта.

— Кого?

— Таймураза Зарандиа.

Человек со спичкой во рту недовольно покосился на напарника.

— Давай обойдемся без имен.

— Хорошо, — согласился тот. — Пусть не будет имен. Но его придется убрать… Как ты ему только что и сказал, он ликвидирует Астамура, займет его место, поможет создать новую сеть… Но потом от него самого нам тоже придется избавиться. Оставлять его опасно.

Мужчина со спичкой покачал головой.

— Он слишком ценный агент. Было проделано много работы…

— Но риск тоже очень высок.

— Я согласен с тобой. Однако решать будет руководство, а не мы.

— Это понятно. Кто представит доклад?

Спичка перекатилась на зубах из одного уголка рта в другой.

— Давай ты. Бумажная работа у тебя выходит лучше…

* * *

Орлов в течение десяти минут сосредоточенно, не поднимая головы, изучал материалы дела. Его лысина, с каждым годом увеличивавшаяся в размерах, бликовала в свете электрической настольной лампы. На улице все так же барабанил дождь. Частые порывы ветра швыряли крупные капли в окно генеральского кабинета.

Гуров, сцепив пальцы в замок, сидел по левую руку от генерала и молча ждал.

— Ничего не понимаю, — буркнул наконец Орлов и резко захлопнул папку. — Что это, Лева?

— Материалы дела, — спокойно ответил полковник. — Как вы и просили…

— Я вижу, что это материалы дела. Маразмом я еще не страдаю, товарищ полковник. И со зрением у меня, слава богу, пока тоже все в порядке… Я только одного не могу понять. Ты где работаешь, Лева?

Гуров явно не ожидал такого вопроса. Орлов порой ставил его в тупик подобными поворотами в разговоре. Хотя казалось, что за время совместной работы сыщик успел привыкнуть абсолютно ко всему.

— В каком смысле? — Гуров расцепил пальцы.

— В прямом. Ты — сотрудник УБНОН?

— Нет.

— Странно. — Орлов откинулся на спинку высокого кожаного кресла. — А я вот читаю материалы дела, и складывается такое ощущение, что их составлял сотрудник отдела по борьбе с наркотиками. Накродилеры, наркокурьеры, арест крупной партии наркотиков… И так далее и тому подобное. Но сколько бы я ни листал это дело, я так и не нашел в нем имя убийцы или хотя бы подозреваемого в убийстве Александра Калашникова. Я что-то просмотрел, Лева? На какой это странице?

Полковник вздохнул.

— Его там нет, товарищ генерал.

— Нет? Ах, вот в чем дело! А я ищу-ищу, как дурак, и не нахожу. А оказывается, его там просто нет.

— Товарищ генерал…

— Ты, Лева, как я погляжу, — Орлов постучал указательным пальцем по папке на столе, — тут половину криминальной Москвы либо арестовал, либо пристрелил. А дело по убийству до сих пор не сдвинулось с мертвой точки. Ни на миллиметр.

— Мы работаем, товарищ генерал… — спокойно пояснил Гуров. Он совершенно не чувствовал себя виноватым.

— Да что ты говоришь! — язвительно парировал генерал. — Работают они! И как долго вы собираетесь работать? Надеюсь, убийцу поймают до того, как мои внуки выйдут на пенсию?

— Ну, не позже, — улыбнулся полковник.

— Ты мне поостри еще! — повысил голос Орлов. — Сейчас самое время острить. Да? У нас же продуктивная работа ведется. Ты наркоманов ловишь по подворотням, Крячко отгулы решил взять. Подозреваю, что по семейным обстоятельствам… У вас есть подозреваемый?

— Есть версии…

— Уже неплохо. Уже кое-что. — Орлов встал, потянулся и решительно прошел к окну. Гуров следил за ним. — Как говорится, есть с чем работать. И что же это за версии?