Смерть за наследство

— Вообще-то Виктор Петрович, как перестал сюда ездить, весь годный инструмент домой перевез. Если только в сарае осталось что похуже. Пошли, посмотрим.

Андрей оказался прав: то, что нашлось в сарае, назвать хорошим было нельзя. Две заржавевшие лопаты особого доверия не вызывали. Олег взял одну в руки, покрутил, стукнул осторожно о камень.

— Она не сломается?

— Может, и сломается. — Андрей рылся в куче хлама, сваленного в углу сарая. — Я же говорю, никто садом не занимался, вот и увезли все. А здесь в основном мусор… — Он запыхтел, разгребая ржавые железки, и вдруг воскликнул с неожиданным энтузиазмом: — Есть! — И торжествующе поднял над головой большой садовый совок. — Я же помню, что был! Очень удобная штука, а Виктор Петрович сунул сюда… Вот ведь человек, ему проще новый купить, чем этот поискать!

— Может, эта штука и удобная. — Котов разглядывал совок с не меньшим скептицизмом, чем лопату. — Но не уверен, что для нас.

— Можно у соседей попросить, — предложил Сергей. — Клавдия Васильевна — милейшая женщина, она не откажет.

— Да как-то не хочется пока лишних людей привлекать. Оставим этот вариант на крайний случай. И хватит уже топтаться, пошли, займемся наконец делом.

Он повернулся и зашагал в сторону поникшего куста шиповника.

— А каким делом? — Андрей заторопился за ним, жизнерадостно размахивая совком.

Лиза, которая в поисках лопаты участия не принимала, но и далеко не отходила, тихонько всхлипнула.

Мужчины посмотрели на нее: Котов с неодобрением, Сергей с сочувствием, а Андрей — непонимающе и немного испуганно.

— Вы… что вы имеете в виду? Вы же не хотите сказать?

— Я ничего не хочу сказать. — Олег бросил на него такой же неодобрительный взгляд и ткнул лопатой в корень шиповника. — Я хочу выкопать эту дрянь. Кстати, Сергей, сходи позови хозяина.

Лихарев молча развернулся и скрылся за кустами, а Лиза несмело подошла к Олегу и коснулась его рукава:

— Может, не стоит сюда Виктора Петровича? Он ведь человек немолодой, у него сердце. Представляете, что с ним будет, если мы не ошиблись, если девочка там?

— М-да. — Олег нахмурился. — Но участок-то его, так что формально я обязан… У вас, случайно, валидола с собой нет?

— Валидола нет. — Лиза раскрыла сумку и начала в ней сосредоточенно копаться. — Сейчас посмотрю, что тут у меня может пригодиться…

— Вы о чем говорите? — напомнил о себе Андрей. — Вы что, думаете, что моя дочь… что Милочка могла мою дочь… Да что ж вы за люди такие! Ясно же, что не было здесь ни Милочки, ни Леночки, хоть вы весь участок перекопайте! Нет, надо обязательно… сейчас я вам докажу!

Он бросился перед кустом на колени, не обращая внимания, что пачкает брюки, и лихорадочно заработал совком. Котов пожал плечами и взялся за лопату. Через минуту куст шиповника уже валялся в стороне, и мужчины сняли тонкий верхний пласт земли. Лиза оглянулась и увидела, что подходят Сергей с Виктором Петровичем. Она бросилась к Алейникову, схватила его за руку:

— Не будем ближе подходить, хорошо?

— Да что ж теперь… отсюда тоже все видно, — вымученно улыбнулся он. И спросил у Сергея: — Вы уверены, что Лена… там?

Тот не успел ответить, потому что Андрей вдруг издал резкий громкий всхлип и отбросил совок.

— Что это? — Он попятился, не вставая с колен. — Это же… это же… не может быть…

Носок черной туфельки не слишком выделялся среди комьев земли, но его увидели все. Котов выпрямился и замер, опираясь на лопату, Виктор Петрович шагнул вперед, а Сергей, наоборот, назад, к Лизе, почти подхватив ее на руки.

— И что это вы, барыня, надумали, — грубо спросил он, — в обморок падать? Или других дел нет?

— Из-звини. — Лиза заморгала, задергала головой, стряхивая накатившую дурноту. — Сейчас. Сейчас все будет хорошо. Да, можешь меня отпустить.

— Точно? Не ляпнешься? — Он не торопился убирать руки.

Лиза сделала глубокий вдох и шумно выдохнула:

— Точно. Я в порядке.

Она не была в порядке, да и о каком порядке можно говорить, когда вот здесь, рядом, лежало в земле тело убитой девочки, ровесницы ее Машки! Но Лихарев был совершенно прав: не время сейчас нервы демонстрировать, сейчас надо за Виктором Петровичем присмотреть. Для него это реальный шок, а не дамская истерика.

Впрочем, Алейников не сорвался ни в истерику, ни в сердечный приступ. Он постоял немного над разрытой землей, мелко кивая — то ли в такт своим мыслям, то ли это просто была нервная дрожь. Потом отошел в сторону, чтобы не мешать, и несколько отстраненно, но принял хлопоты Лизы: не пытаясь спорить, проглотил таблетки, запил каплями, позволил посчитать пульс… Лиза суетилась, пыталась вспомнить, чем еще можно поддержать не слишком здоровое сердце, и ничего не могла сообразить. Поэтому она просто держала Виктора Петровича за руку и тихо бормотала молитву.