Смертельная игра

— Можем отбить атаку, — сказала Ева, двигаясь по кругу, следя за медленно приближавшейся первой волной. — Будем держать оборону, пока не прибудет подкрепление. Сможешь пробраться к панели управления? Не знаю, есть ли она вообще, эта чертова панель, но если сможешь, сумеешь вырубить игру?

— Возможно. Если ты сумеешь пробиться вон к тому гаденышу.

— Между нами сплошная стена. Одним мечом тут не поможешь… Погоди-ка, погоди-ка! Черт, а это идея!

«Это же все иллюзия, — подумала Ева. — Смертельная, убийственная, но все равно иллюзия. А вот бластер у меня настоящий». Находясь в игре, она не могла его видеть, не могла осязать, но знала, что он висит у нее на поясе.

Дело было лишь за мышечной памятью, привычкой, инстинктивными движениями. Ева переложила меч в левую руку, глубоко вдохнула и положила правую руку на бедро. Рука все помнила. Форму, объем, вес.

Она выстрелила, и наступавший на нее воин упал, сраженный смертоносным лучом.

Она выстрелила снова и снова, прореживая ряды.

— Запасной бластер. Кобура на правой ноге. Сможешь достать?

— Нет времени, — коротко ответил Рорк. Он подскочил и парировал удар туземца, выскочившего на Еву слева. — Стреляй по панели управления. Разнеси ее к чертям!

— Да где она, эта долбаная панель?

Она подстрелила еще одного врага, прежде чем тот успел ударить Рорка в незащищенный бок.

— Справа от двери! — крикнул он, подбирая меч упавшего воина. — Футов пять от пола.

— А где здесь эта дверь?

Ева стреляла направо и налево, уже не целясь. Неправдоподобно зеленые деревья обугливались и тлели, воздух вокруг прорезали крики, а она судорожно пыталась сориентироваться в пространстве и найти дверь.

«А они все прут и прут», — внезапно поняла Ева, отстреливаясь в отчаянной попытке не подпустить к Рорку все новых и новых противников.

Вар настроил игру так, чтобы у нее был только один исход.

«Ну и пошел он к черту!»

«Целиться нужно куда-то туда, к востоку и за эту чертову реку», — подумала Ева, сосредотачивая огонь.

В пяти футах от пола она повела огонь веером от живота.

Краем глаза Ева заметила рядом какое-то движение, продолжая стрелять, начала уворачиваться и закрываться левой рукой с мечом.

Клинок Рорка врубился между ними, отбив готовый опуститься на нее меч нападавшего.

Но Ева, уже не успевая ничего сделать, в ужасе увидела, как другой рукой тот вонзает в бок Рорку кинжал.

В этот же самый миг вдали с треском вспыхнула и загорелась проводка. Свет вокруг них замерцал, и все исчезло. Ева подхватила пошатнувшегося Рорка, не дав ему упасть.

— Держись, держись!

— Так нечестно! — возмущенно закричал ошарашенный Вар.

Комната вокруг них заполнилась клубами дыма. Неожиданно Вар рванул к двери.

Ева не стала тратить на него предупредительный выстрел и просто всадила парализующий заряд.

Пока Вар дергался и трясся на полу от электрошока, она осторожно помогла Рорку опуститься на пол.

— Дай посмотрю. Дай посмотрю.

— Все не так плохо, — пробормотал он, с трудом дыша. — Тебе и самой досталось. — Он потянулся к ней.

— Помолчи. — Задрав на нем пиджак, Ева разорвала и без того уже порезанную рубашку. — Какого черта ты вечно столько тряпок на себя напяливаешь?

«Мой коп, моя бесстрашная амазонка, сама не замечает, что плачет», — подумал Рорк. Он поморщился, когда Ева стащила свой собственный жакет и безжалостно оторвала от него рукав.

— Хорошая была вещь.

Ева сложила рукав и прижала к ране у него в боку.

— Все не так плохо, — повторил Рорк.

По крайней мере сам он молился, чтобы это оказалось правдой. Он не отрывал глаз от ее лица. Просто смотрел на нее. Просто смотрел на ее лицо. Лицо Евы. Его Евы.

— Боль, конечно, адская, но все не так плохо. Меня и раньше уже в бок пыряли.

— Заткнись, просто заткнись, — бросила она, выхватывая коммуникатор. — Офицеру полиции нужна помощь. Полицейский ранен. Полицейский ранен!

— Сначала «заткнись», а теперь еще и легавым обозвала? Я оскорблен до глубины души!

Пока Ева кричала в трубку адрес, Рорк повернул голову и взглянул на дверь, в которую уже кто-то бешено колотил.

— А вот и подкрепление. Утри слезы, детка. Не хочешь же ты, чтобы они увидели, как ты плачешь?

— Да плевала я на это, — всхлипнула Ева, размазывая слезы тыльной стороной окровавленной ладони.

Она прижала его руку к самодельной повязке.

— Можешь прижать? Можешь держать? — спросила Ева, отрывая второй рукав от жакета. — Не вздумай меня бросить!

— Ева, дорогая, ты же видишь, я никуда не ухожу. — «Лицо, ее лицо», — снова подумал Рорк, морщась от обжигающей боли в боку. — Когда мне было двенадцать, мне еще не так доставалось.

Она добавила еще один импровизированный бинт, прижав рукой поверх его руки.

— Все в порядке. С тобой все будет в порядке.

— А я тебе что говорил, — ответил он, и в этот момент дверь выбили. В комнату во всеоружии ввалилась штурмовая группа, а за ней — Пибоди.

— «Скорую»! — закричала Ева. — «Скорую» сюда! Тут все чисто. Все чисто.

— Прочесать квартиру, — приказала Пибоди. — В наручники его. — Она опустилась на колени рядом с Евой. — «Скорая» уже в пути. Насколько все плохо? — спросила она, протянув руку и бережным жестом убрав Рорку волосы с лица.