Смертельная кастрюля, или Возвращение Печенюшкина

Сам кавалер орденов на трибуне почти не присутствовал. Он сновал по космодрому, подтаскивал капсулы с бриллиантами, заполнял емкости для горючего, успевая перекидываться со всеми шутками, заверениями в дружбе, обрывками совместных воспоминаний.

Чуть не забыли про полковника Ловчилу, сидевшего в заточении в башне из-под бриллиантов. Вспомнил о нем, конечно же, Пиччи. Пришлось спешно устраивать в Фантазилье внеочередной сбор Волшебного Совета, расколдовывать башенку и освобождать беднягу. На последнем корабле улетал и Стебелек -- от удалой клички "Ловчила" полковник отказывался теперь наотрез.

Вот и Алена заревела, не выдержав. Подружка ее, с трудом оторвавшись от девочки, медленными шагами направилась к трапу. Клубень и Глазок застыли у входного люка, отдавая честь.

-- Я Земля! Я своих не забуду питомцев· -- бормотал Федя, помимо воли. Домовой всегда ухитрялся вспомнить цитату, подходящую к случаю·

Люк захлопнулся, рев двигателей раздался опять, нарастая. Ракета медленно отделилась от земли, как бы выталкиваемая столбом голубого пламени, и вдруг, в доли секунды набрав скорость, исчезла в небе·

Показался Печенюшкин, неутомимый, как муравей, с очередной бриллиантовой капсулой на спине.

-- Пиччи!!! -- во все горло заорала Лиза, хотя тишина уже наступила. --Ты что?! Все же улетели!

Мальчик сбросил капсулу на бетонное покрытие площадки.

-- Понимаешь, -- объяснял он, пряча глаза, -- немножко не рассчитал. Как раз осталась одна ракета и еще порция топлива. А мне, хоть разбейся, к вечеру надо быть на Венере. Там, оказывается, ТАКОЕ заворачивается!..

-- Ну вот, опять! -- возмутились сестры.

-- О вас позаботятся! -- уверял мальчуган. -- Рядом друзья, страшное позади. Я скоро! Даже не прощаюсь!

Он лихо заправил футляр с топливом в бак одинокой ракеты, прыгнул в люк, замахал руками на прощанье, крышка опустилась, ракета подпрыгнула и по косой устремилась кратчайшим путем к Утренней Звезде.

-- Ну что, сжечь роман "Школьные годы"? Такая чепуха·

Лиза сидела дома на старом удобном стуле, устало сложив руки на широкой полке стеллажа, служившей сестренкам столом.

-- А ты его закончила? -- рассеянно поинтересовалась Алена, уткнувшаяся в какую-то бумажку.

-- Честно говоря, еще нет. Все равно. Уже и не хочется. Пиччи говорил: если делаешь что-то, равняться стоит лишь на лучшие образцы. На вершину. И, стиснув зубы, карабкаться туда, не боясь ободраться в кровь. Делай, что должен, и помни:равнение на вершину· Но ты еще маленькая, не поймешь, наверно.

-- Это я маленькая?! -- возмутилась Алена. -- У меня память, например, получше, чем у тебя, Лизочкина! Кто про колечки вспомнил? И про кукол, и про этот· "мерседес"?

Крыть Лизе было нечем. Действительно, колечки, отданные Кларой-Генриеттой Феде -- суматоха в связи с отъездом картоморов была чрезвычайная, -- домовой отдать девочкам забыл. Тихий, неразговорчивый в последние дни, он вообще казался полусонным. Переживал. Хорошо, педантичная Аленка перед возвращением домой напомнила волшебникам все нерешенные вопросы.

Теперь колечки вновь красовались на пальцах у сестер, вагон кукол Барби двигался по России -- радовать сибирских детей, а "Мерседес-Печенюшкин-700" пополнил автопарк станции "скорой помощи". Собственно, волшебные свойства машина потеряла и потому перестала интересовать Лизу с Аленой. Правда, Зайкин-папа, пробудившийся вместе с мамой и близкими родственниками от долгого сна, был не слишком-то доволен судьбой лимузина. Но -- что делать! Дочки распорядились подарком именно так.

Расставаясь, девочки даже поспорили немного с Кларой-Генриеттой, феей и Великим Магом. Волшебники предлагали сделать так, чтобы жители Земли забыли все происшедшее.

-- Вам житья не будет, Лизок! -- убеждала Фантолетта. -- Не дай Бог, зазнаетесь, загордитесь. Такая слава в столь юном возрасте! Характер испортится. А взрослые, надеясь на помощь чародеев в тяжелой ситуации, станут еще беспечней·

И все же после долгих обсуждений решено было не зачеркивать целую страницу в истории Земли. Уж что случилось, то случилось. Волшебные силы сказочно-свободной Фантазильи вновь ушли под землю, предоставив людям самим творить свое будущее. Надолго? Навсегда? Кто знает·

Фея и Клара-Генриетта обещали опекать любимиц, следить, чтобы слава не испортила их. С тем и распрощались. Конечно, Лиза с Аленкой всплакнули, но, по правде, уставшие от приключений, они были отчаянно рады вернуться к привычной домашней жизни. К тому же Аленке предстоял совсем новый этап существования -- школа, первый класс. Обстоятельная девочка собиралась готовиться к этому серьезно. Оставшихся полутора месяцев могло ведь и не хватить·

-- А кто мне обещал резинку со слоненком и не дал? -- продолжала качать права Аленка. -- У тебя еще две есть, я помню, а мне в первом классе она необходима.

-- Все-то ты помнишь, -- вздохнула Лиза. -- Сейчас достану. Она, между прочим, у меня в тех джинсах. Так с нами полсвета и объездила.

-- Ты их, кстати, сразу в шкаф, в угол кинула. Там и лежат. Мятые, грязные, мама еще не видела·