Смертельная ночь (ЛП)

— Паре причин. — я осталась стоять. — Но начнем с основ гостеприимства. Могу я предложить что-то поесть или выпить? Боюсь, у меня закончилась кровь девственниц.

Выражение лица Кейна осталось бесстрастным.

— Я не вампир, мисс Клей. В крови я купаюсь, а не пью.

— Ха-ха. — фальшиво рассмеялась я и открыла холодильник. — Чай со льдом? Мне сказали, что в него нужно добавлять больше лимона, но позволю вам судить самому.

— Чай со льдом было бы замечательно. Спасибо.

Я налила два бокала и поставила один перед Кейном, чтобы затем присоединится к нему за столом. Мне нужно как-то непринужденно начать разговор. Прежде всего я хотела убедиться, что могу ему доверять. На самом деле, это была глупая затея. Как я могу довериться принцу ада? С другой стороны, прямо сейчас он был моим лучшим выбором.

— Я бы хотела, чтобы вы научили меня играть в шахматы, — сказала я.

Он чуть не выплюнул свой чай. Явно не такого ответа Кейн ожидал.

— Зачем?

— Потому что я хочу победить Отто.

— Отто Висконти? С которым вы вместе пришли на похороны?

— Он не был моим парнем.

— Хорошо, потому что я видел с кем он ушел позднее. Безвкусица, на мой взгляд.

— Можете научить меня или нет?

Он на мгновение замолчал.

— Я не люблю шахматы. Почему бы вместо них не предложить ему сыграть в «Эрудит»?

— Он слепой, Кейн.

— Они делают фишки со шрифтом Брайля.

— Ну, у меня нет «Эрудита».

— Он продается в магазине игрушек в центре города. Я сейчас вернусь.

Я рассмеялась.

— Вы собираетесь заскочить в магазин игрушек и купить там «Эрудит»?

— Почему нет? Это займет десять минут. В магазине почти нет покупателей в этот час.

— Мне не нужно практиковаться в этой игре. Я уже знаю, как в нее играть.

Его глаза заблестели.

— Еще одна причина поиграть вместе.

Он ушел прежде, чем я успела его остановить. Пока его не было, я вернулась к древнему компьютеру и поискала версию игры «Эрудит» со шрифтов Брайля. Из-за слабого соединения на оформление заказа ушло пять минут.

По коже побежали мурашки, когда защита вновь сработала. Я открыла переднюю дверь и сразу поняла, как Кейну удалось вернуться так быстро. На мост приземлился черный дрозд, неся в ключе коричневый бумажный пакет. Покрытые перьями крылья расправились, и птица превратилась в Кейна Салливана.

Гнев захлестнул меня, когда она взошел на крыльцо в человеческом обличие.

— Вы, должно быть, шутите. Этот черный дрозд — вы?

— Ка-кар, — сказал он кратко и сунул мне в руки пакет.

Я тут же тыкнула в него этим.

— Так говорит ворон. — я вспомнила, как множество раз замечала большого дрозда на своем железном заборе. — Почему вы меня преследовали?

— Нельзя назвать это преследование, когда это разведка.

— Разве у вас нет для этого помощников?

— Мне нравится иногда заниматься грязной работой. Вы не передумали насчет игры?

Я определенно передумала ему доверять.

— Возможно. — тем не менее, отошла в сторону и позволила ему пройти. Мне следовало вышвырнуть его за ворота и попросить Федру Бриджер усилить мою защиту против замаскированных демонов. С другой стороны, если бы он хотел причинить мне вред, то уже давно бы это сделал. Я решила настоять на своем.

— Если мы не сыграем, — сказал Кейн, — я не смогу поделиться своими приемами, чтобы помочь вам обыграть проклятого вампира.

— Его зовут Отто. — я все еще не могла выбросить из головы метаморфозу Кейна, пока несла пакет на кухню. — Какие демоны превращаются в черных дроздов? Самцы птиц окрашиваются в красивые цвета. Почему было не выбрать кого-то более привлекательного, например, голубую сойку?

— Голубые сойки — засранцы.

— Справедливо. — я открыла коробку и положила доску на кухонный стол.

— Черный дрозд сливается с ночью. Он мне подходит.

Я подняла на него взгляд.

— Вы не можете выбирать, не так ли?

— Нет.

— Значит, на самом деле вы не демон. Вы птица-оборотень.

Он приподнял бровь.

— Ух ты. Это… нет.

— Что? Иногда вы выглядите как человек, иногда превращаетесь в птицу. Как такое возможно, если вы не птица-оборотень?

— Потому что черный дрозд не единственная моя форма, — сказала он с жаром. — Вы ко всем залезаете под кожу? Это ваша настоящая сверхспособность?

Я ухмыльнулась.

— Вы мне скажите.

— Определенно, так оно и есть. Так уж случилось, что моя вторая форма более заметна, поэтому черный дрозд моя любимая форма.

— Давайте внесем разнообразие. — я посмотрела на доску и подумала, как лучше узнать Кейна и довериться. — Как насчет такого? За каждый проигранный раунд вы должны будете ответить на вопрос.

Он хмыкнул.

— Кто-то настроен оптимистично.

— Да будет тебе известно, я училась в одиннадцати разных школах.

Он приподнял бровь.

— Я и не знал, что у вас ученая степень.

— Ее нет. Это были начальные и старшие школы.

— Вы были так умны, что посрамили учителей, и им пришлось перевести вас.

— Что-то в этом роде. — ладно, ничего подобного не случалось, но так звучало лучше. Мне не следовало шутить о большом количестве школ. По правде говоря, для меня эта тема все еще болезненна.

Мы выбрали фишки и начали играть.

— Я думала, вы собираетесь давать мне советы, — сказала я, после того как Кейн набрал три слова.

Его глаза озорно блеснули.