Смертельная роль

Все вокруг вмиг сделалось уныло-серым. В голове появился странный далекий писк, словно заработал старенький ламповый осциллограф, а к горлу подступил тошнотворный ком. Он попытался перевести дыхание, чтобы задать следующий вопрос, но все мысли как-то вмиг вылетели из головы, а грудь сдавило стальными клещами.

– Мужчине плохо, помогите! – раздался где-то далеко голос.

Андрей Денисович почувствовал, как его подхватили чьи-то руки и повели. С трудом передвигая ногами, он, наконец, смог сделать вдох, потом другой.

– Вызовите «Скорую»!

– У вас есть телефон?! – доносились с двух сторон женские и мужские голоса.

– Погодите! – наконец взял он себя в руки.

Как оказалось, на помощь соседке подоспел жилец этого же дома. Андрей Денисович не раз видел его прогуливающимся во дворе с небольшим пуделем.

– Не надо врачей, – освободил он руку, за которую его придерживал мужчина, и посмотрел на соседку: – Скажите, она жива?

– Конечно, жива! – часто закивала женщина. – На «Скорой» увезли, а куда, не знаю…

– Так что произошло?

– Машина ее сбила и уехала, – развела руками соседка. – Я видела лишь, когда увозили…

– А куда повезли?

– Да кто же его знает? – вмешался в разговор мужчина. – Вы бы позвонили на станцию, сказали адрес, вам бы и ответили.

– Да, действительно. – Андрей Денисович ударил себя ладонями по карманам, ища телефон.

– Милиционер! – прошептала соседка.

Андрей Денисович развернулся.

– Здравствуйте, – пристально глядя ему в глаза, поприветствовал полицейский. – Старший лейтенант Семигал. Ваш участковый…

– Я знаю вас! – вспомнил его Андрей Денисович.

– А вы…

– Я муж Адоратской, – догадавшись, что хочет спросить участковый, торопливо представился он.

– Дело в том, что ваша жена сегодня стала жертвой дорожно-транспортного происшествия…

– Мне кто-нибудь может объяснить, что с ней и где она?!

– В четвертой городской, – ответил за участкового мужчина в гражданской одежде. – Она жива…

– Я должен ее видеть! – решительно заявил Андрей Денисович.

– Обязательно увидите, – заверил его мужчина в штатском, – но для начала хотелось бы задать вам несколько вопросов.

– Какие вопросы? – возмутился Андрей Денисович. – Вы сказали, ее сбила машина! Так?

– Так, – в один голос ответили полицейские.

– Вот и ищите того, кто сбил!

– Дело в том, что это не обычный наезд, – вполголоса сказал Семигал, взял его за локоть и увлек в сторону. – Ее именно сбили. По свидетельству очевидцев, которых удалось опросить, вашу жену поджидали специально.

– Кому понадобилось сбивать Любу? – растерялся Андрей Денисович.

– Вот об этом я и хотел с вами поговорить, – перехватил инициативу разговора мужчина в штатском. – Моя фамилия Иванов. Я – оперативный уполномоченный.

С трудом открыв двери подъезда, Матвей вышел во двор и, шаркая подошвами старых ботинок, направился в сторону мусорных баков. Они стояли в самом дальнем конце двора. Он планировал выбросить в них пакет, в который Ивкин с Латушкиным насовали всякого хлама, и пройти к выезду на дорогу. Это был единственный предлог, позволявший осмотреть все припаркованные рядом с домом машины.

Детская площадка тонула в темноте. Бандиты могут укрываться сейчас и там, а машину оставить на улице.

– Слышишь, Ген, представь, когда-то и ты таким будешь, – донеслось до слуха, когда Матвей поравнялся с молодой парой, сидевшей на скамейке у соседнего подъезда.

– Я столько жить не собираюсь, – усмехнулся парень.

Свет редких фонарей путался в листве росших вдоль дорожки деревьев. Навстречу прошла престарелая пара, вежливо пропустив Матвея мимо себя. Сгорбленный, с трудом передвигающий ноги и опирающийся на палку старик, в помятой фетровой шляпе и старомодном плаще, наверняка вызывал лишь сострадание.

Матвей забросил в бак пакет и развернулся назад.

В это время во двор въехало такси. Сонно прошуршав шинами, оно мягко скрипнуло тормозами у подъезда, из которого вышел Матвей.

«Падчерица должна приехать с бабушкой», – всплыли в памяти слова Латушкина. Значит, это наверняка приехала Вика.

Заглядывая в стоящие у бордюра машины, Матвей заковылял обратно. Пока он не увидел ничего подозрительного.

Между тем из желтой «Волги» вышли женщина и девочка. Таксист обошел машину и открыл багажник.

– Спасибо большое…

– Вам на какой этаж? – спросил мужчина.

– Здесь лифт, – успокоила его женщина, беря в руки сумку и небольшой чемодан. Матвей как раз поравнялся со скамейкой с влюбленными. Они тоже встали. Глядя на такси, парень звонил по телефону.

– Уже заходят, – донеслась до слуха фраза, сказанная с нервным придыханием.

Матвей напрягся. Неужели? Точно! Как он сразу не догадался. Ну конечно! Самый оптимальный вариант – это сейчас, накануне похорон Инны, взять в заложники ее дочь! В этом случае убитый горем Латушкин пойдет на любые жертвы. Что там какой-то дом по сравнению с несчастьем вселенского масштаба! Но как узнали и почему не перехватили на вокзале? – удивился он.

Матвей пошел медленнее, пытаясь понять роль влюбленной парочки.

– …Никого… Старик какой-то, – между тем приглушенным голосом продолжал говорить в трубку парень.

Со стороны улицы появился свет автомобильных фар и свист резины.