Смертельная схватка нацистских вождей. За кулисами Третьего рейха

От действий немецких подводных лодок гибло немало американских торговых и пассажирских судов у берегов США. Американский историк Р. Шервуд писал, что в начале 1942 г. немецкие подводные лодки «подходили на столь близкое расстояние, что с них можно было видеть зарево огней Бродвея, и топили суда в нескольких сотнях ярдов (то есть в нескольких сотнях метров. – Прим. авт.) от восточного побережья… За два месяца подводные лодки затопили в западной части Атлантики 132 парохода». Профессор Моррисон в своем учебнике по военно-морскому делу писал: «Бойня, устроенная подводными лодками вдоль нашего атлантического побережья в 1942 году, принесла стране такое бедствие, как если бы диверсанты уничтожили полдюжины наших крупнейших военных заводов».

Маршалль писал: «За 1942 год немецкие подводные лодки уменьшили общий тоннаж торгового флота противника на 6,3 млн. тонн». Общее количество грузов на судах, потопленных подводными лодками Германии в 1942 г. составило более 7 миллионов тонн.

Правда, потопление 1160 судов союзников в 1942 году было оплачено гибелью 32 немецких подводных лодок. К тому же потери немецкого подводного флота стали возрастать после появления у союзников в 1942 году радара. Подводные лодки Дёница не смогли сорвать операцию «Факел», в ходе которой был произведен десант союзных войск в Северной Африке. Им удалось потопить лишь 13 судов союзного конвоя, направлявшегося из Сьерра-Леоне.

Активные боевые операции германских подводных лодок были не раз отмечены Гитлером и 30 января 1943 г. Дёниц стал главнокомандующим военно-морским флотом Германии, получив одновременно воинское звание гросс-адмирала. В то же время Дёниц продолжал по совместительству руководить подводным флотом. В 1943 г. в Германии было спущено на воду 260 подводных лодок и ежедневно в море находилось до 100 подводных лодок. Однако расширявшееся применение радиолокаторов наносило существенный урон подводному флоту Третьего рейха. Только в мае 1943 г. союзники потопили 31 немецкую подводную лодку. Потери германского подводного флота возросли до 35 % от общего числа лодок, находившихся в море. Тогда Дёниц отдал приказ убрать все подводные лодки, находившиеся южнее Азорских островов.

В 1943 г. серьезные потери понес и надводный флот Германии. 22 сентября 1943 г. английские подводные лодки вывели из строя линкор «Тирпиц». 22 декабря 1943 г. в ходе морского боя у берегов Норвегии был потоплен последний крупный боевой корабль Германии – «Шарнгорст».

Военные поражения Германии на суше также отражались на состоянии военно-морского флота. Существенные трудности для операций немцев на море создавала растущая нехватка горючего. Действия германского подводного флота наносили все меньше ущерба странам антигитлеровской коалиции. Маршалль признавал: «В течение всего 1944 года немецкий подводный флот продолжал нести значительные потери, добиваясь лишь весьма ограниченных успехов. Тоннаж потопленных за это время судов противника составил всего лишь 800 тысяч брутто-тонн». Между 1 июня и 31 декабря 1944 г. немецкими подводными лодками было потоплено 113 судов антигитлеровской коалиции. За тот же период немцы потеряли 138 подводных лодок.

Адмирал констатировал также серьезные потери в надводном военно-морском флоте Германии в 1944 г. Он признал поражения немецких кораблей, как надводных, так и подводных, в боевых действиях против советского военно-морского флота в Балтийском море, в Северном Ледовитом океане, на Черном море. Германский флот не смог предотвратить десант союзников в Нормандии в июне 1944 г. Немецкие моряки были биты и в Средиземном море.

Поражения на море Дёниц компенсировал рапортами о традиционной верноподданности флота. В конце 1944 г. Дёниц «отмечал с большим удовлетворением, что в военно-морском флоте в ряды клятвопреступников встали только капитан третьего ранга из верховного главнокомандования и его бывший начальник по военно-морской базе на Северном море адмирал Канарис». Очевидно, неприязнь двух адмиралов друг к другу была взаимной, и Дёниц мог считать, что вопреки былым неблагоприятным служебным характеристикам, данным ему Канарисом, не он, а его бывший начальник оказался ненадежным слугой рейха.

Положение германского военно-морского флота ухудшилось с начала 1945 г. Маршалль писал: «Если уже в 1944 году немногочисленные уцелевшие силы немецкого флота оказались не в состоянии справиться со всеми задачами войны, то в новом 1945 году их роль свелась главным образом к прикрытию побережья Северного и Балтийского морей и берегов Норвегии… Положение с горючим на флоте резко ухудшилось из-за систематических бомбардировок нефтеперегонных заводов и топливных складов, а также в связи с потерей нефтяных промыслов Румынии. Все корабли, работавшие на жидком топливе, были большей частью принуждены бездействовать… Поскольку возможности использования ВМС на море все более сокращались, главнокомандующий военно-морским флотом сформировал из моряков сухопутные части».