Смертельная схватка (СИ)

Егерь лихорадочно осмотрелся, стараясь рассмотреть в тёмных дебрях леса существо, которое только что атаковало его. Ему показалось, что он никогда и нигде больше не видел такой мрачной тайги, и шум реки донёсся до него угрожающий, не тот, к какому он прислушался, ожидая здесь в засаде нарушителя правил охоты. Павел почувствовал состояние Ивана и сам как-то ознобился от страха, хотя понимал, что брата крутит, кружит, вводит в заблуждение сломленная событием психика. Подумал так, но промолчал и стал действовать, чтоб отвлечь пострадавшего.

Ружьё братья не нашли, нигде не было сапог, а резиновая лодка у которой они как раз и устроили засаду по-прежнему лежала в тайнике, её никто не пошевелил и тайные заметки оставленные Павлом у схрона остались не тронутыми.

- Лодка на месте, значит, на тебя напал не Бабкин, или он, но не взял лодку только потому-что оставил тебя в живых. Я точно знаю, что это он спрятал здесь лодку, а взять её после случившегося, значит выдать себя. - Он ткнул Ивана одобряюще в плечо и продолжил.

- Я видел, как Гришка две недели назад приплыл сюда сверху и вытащил плавсредство на берег, а потом пешком ушёл к парому! За ним я наблюдал в бинокль с той стороны реки, а потом переплавился и всё проверил.

- Подожди не кричи. - Остановил брата Иван. - На меня напал не человек.

- Ты что Ваня сдурел от страха? Кто ещё мог связать тебя, кто забрал винтовку, где твои сапоги? На такое способны только люди, а в нашем с тобой случае - это только браконьеры. Может быть, было два человека? Ты же сам сказал, что шум раздался в той стороне, а напали на тебя сзади. -

Пашку вновь затрясло, но теперь уже не от волнения за брата, а от злости на преступника, который сумел перехитрить матёрого егеря.

- Я видел его, как тебя сейчас и даже ближе, почти вплотную. Это был страшный монстр с большими ушами со страшными зенками и мордой сплошь покрытой шерстью. -

Иван как заведённый гладил израненные острыми сучками ноги и рассказывал брату страшные и неправдоподобные для опытного и смелого инспектора вещи.

- Лапы у него были черными как уголь с такими жёлтыми когтями. Мне кажется, эти пакли не очень-то походили на руки. -

Иван Нагорный поднялся и показал на дерево.

- Я вот тут стоял и до самого последнего момента ничего не слышал и не видел. Правильно, первый звук до меня долетел вон с той стороны, а напал бес на меня сзади. Этот гад невероятно силён. Он одним движением сбил меня с ног, потом дохнул в лицо смрадом и оглушил. Я не помню, как чёрт вязал меня, как сдирал сапоги и не слышал, куда он делся. Этот дьявол, словно призрак не издал ни одного звука, он даже двигался как приведение и я в первый момент уловил только его дыхание.

- Я Ваня, верю и знаю, что в тайге, на болоте или на реке живут лешие, духи воды и другие твари, но они не могут нападать на людей, связывать их или отбирать оружие. Они могут заманить в чащу, заставить заблудиться или утонуть и всё! -

Пашка вновь склонился к земле пытаясь обнаружить след.

- Тут был человек и он настоящий таёжник, талантливый паразит, не оставил ни единого следа. Может быть, это какой-то рыбак вёл незаконный промысел или охотник вышел из тайги и хотел спуститься на лодке до населённого пункта. Верь мне, здесь был человек и скорей всего это был Бабкин. Я говорю тебе, видел его, когда он прятал лодку. Может быть, у него есть напарник?

- Тогда почему Гришка или напарник лодку не забрали? - Простонал егерь. - Не вяжется что-то с этой лодкой, и я как олух решил праздно и весело расправиться с ними. Зачем я на это пошёл? Лучше б ты сам тут засаду устроил.

- Ладно. Успокойся брат. Он теперь никогда больше не придёт в это место, не будет светиться. - Сказал зло Павел. - Но возможно это был и не Бабкин? Ему в любом случае сейчас нечего предъявить. Грамотно всё сделал и профессионально, словно зверя тебя выследил.

- А зачем неизвестный забрал ружьё и сапоги? Это же улики и по ним можно найти преступника. Что ж я теперь без винтовки? ... Гол как сокол. - Пробубнил Иван.

- Нечего гадать, пошли в лодку. Спустимся до деревни и узнаем, чем занимается Гришка. В деревне ничего не скроешь.

Причалив к берегу, братья не рискнули оставить лодку без присмотра, поэтому на разведку пошёл Павел.

У сельского магазина Нагорный увидел соседа Бабкина и спросил у него, не знает ли тот где сейчас Григорий.

- Ещё утром, часов в восемь уехал Гришка. Он сказал мне, что поедет в город, чтобы продать добытые накануне панты. -

Мужик пытливо посмотрел в глаза инспектору рыбоохраны и сказал с сарказмом.

- Да ты Паша не парься, знаешь ведь, что Бабкин добытых тайменей давно продал. Вам с Ванькой его никогда не поймать. - Сосед Бабкина рассмеялся ядовито и сказал.

- Я помню, как вы много лет подряд саму Бабчиху пытались прикнокать на охоте или рыбалке, но она всегда уходила от вас и даже тогда, когда состарилась без трудностей, добывала и зверя и рыбу. А уж стреляла-то она без промаха и заметь беззвучно. Говорили, что у неё ружьё какое-то особое было. Поди, и у Григория такое имеется? Вот вы и маетесь с ним много лет, а всё безтолку. -