Кейт чувствовала себя прокаженной, когда сидела одна у костра и ела свой протеиновый батончик. Остальные отправились в лес, пытаясь вызвать ту, которая находилась с ней рядом.
– Луина? – позвал Джейми, и его глубокий голос заметался между деревьями. – Если ты меня слышишь, подай знак.
И, хотя фраза была самой обычной, почему-то сегодня вечером она вызывала у Кейт беспокойство. Она безмолвно фыркнула, потешаясь над глупостью Джейми, и развернула до конца батончик.
Неожиданно Кейт услышала пронзительный крик.
Она вскочила на ноги и прислушалась. Кто кричал? И где они? Сердце отчаянно колотилось у нее в груди.
– Брэндон! – Голос Энн разнесся по лесу.
Кейт бросились к ним со всех ног. Когда она их нашла, она увидела, что Брэндон лежит на земле, а из его предплечья торчит длинная ветка.
Кейт резко обернулась, пытаясь понять, откуда доносится голос, прозвучавший неожиданно громко и четко.
– Вы слышали? – спросила она у остальных.
– Я слышу только, как Брэндон воет, точно баба. Заткнись уже, придурок. Проклятие! Если ты не замолчишь, я куплю тебе лифчик.
– Да пошел ты! – рявкнул Брэндон. – Давай я проткну тебя палкой, посмотрим, что ты будешь чувствовать. Это ты баба. И задница!
– Ребята! – Кейт подошла и встала между ними. – Что произошло?
– Я не знаю. – Брэндон зашипел, когда Энн попыталась рассмотреть его рану. – Я просто шел, занимался термальным сканированием, потом неожиданно споткнулся и упал прямо на дерево. А в следующее мгновение… вот это! – Он поднял руку, чтобы ей показать.
Кейт отвернулась от страшной раны.
– Его нужно отвезти в больницу.
– Ни за что! – прорычал Брэндон. – Со мной все будет в порядке.
– Я забираю свои слова обратно, ты не баба. Ты безумен. Посмотри на свою руку. Мне очень не хочется соглашаться с Кейт, потому что сомневаюсь, что мы найдем поблизости какую-то больницу, но тебе нужна помощь.
– Это всего лишь поверхностная царапина.
Кейт покачала головой:
– Энн, тебе не следовало позволять ему смотреть шоу Монти Пайтона.
– Мне даже в туалет не следовало отпускать его без присмотра, – сердито глядя на Брэндона, заявила Энн. – Они правы. Тебе нужно к врачу. Ты можешь заболеть бешенством или еще чем-нибудь.
Ну да, деревья, зараженные бешенством, – это серьезная проблема в Алабаме. Кейт не сдержалась и расхохоталась, хотя знала, что Энн ненавидит, когда над ней смеются.
– Я не уеду отсюда, пока не найду сокровище!
Жадность, гордыня и глупость. Три самых фатальных качества, которыми природа наделяет некоторых людей.
Неожиданно на них налетел порыв ветра, и на сей раз не только Кейт услышала приплывший на его крыльях смех.
– Что это было? – спросил Джейми.
– Луина.
– Послушай, прекрати молоть чепуху! – сквозь сжатые зубы прорычал Брэндон. – Ты меня уже достала!
А они достали ее.
Отлично. Пусть делают что хотят. Она больше не будет с ними спорить. В конце концов, это их жизнь. И его рана. И кто она такая, чтобы пытаться его спасти, если ему самому наплевать?
Раскинув руки в стороны, Джейми вздохнул:
– Как вы думаете, если Кейт права и Луина действительно закопала золото в могилу мужа, каковы наши шансы найти его на кладбище? Разве большинство здешних индейцев не обратились в христианство?
Кейт покачала головой:
– Его могилы тут нет.
– И почему же?
– Если бы золото было настолько легко найти, его бы выкопали давным-давно.
– Логично. Значит, это место отпадает. – Джейми оглянулся на Брэндона. – Ты уверен, что не хочешь показаться врачу?
– Абсолютно.
– Ладно. Тогда я иду дальше. Кейт, ты со мной?
– Ты не можешь пойти туда один. – Она последовала за ним, когда он включил фонарик и направился к детектору электромагнитных полей и счетчику ионов.
– Возьмешь? – Он протянул ей записывающую видеокамеру широкого спектра.
– Конечно.
Кейт открыла и включила камеру, чтобы взглянуть на мир, появившийся на маленьком экране.
Через несколько минут Джейми повернулся к ней.
– Ты действительно веришь в ту лапшу, которую нам навешивала?
– Ты знаешь меня, Джейми, я когда-нибудь навешивала лапшу на объектах?
– Никогда. И это вызывает у меня беспокойство. – Джейми прищурился и посмотрел на нее. – Я говорил тебе, что моя прабабка была из племени чероки?
– Нет, не говорил.
Он кивнул:
– Она умерла, когда мне было шесть, и я навсегда запомнил один ее совет.
– Какой?
– Слушай – или твой язык сделает тебя глухим.
Кейт уже собралась сказать ему, что это очень мудрые слова, но тут ее взгляд упал на экран.
Боже праведный…
Вскрикнув, она уронила камеру и отскочила назад.
– Что такое? – Джейми обернулся посмотреть, нет ли поблизости какой-то опасности.
Кейт дрожала от ужаса, не в силах произнести ни звука. Ей никак не удавалось прогнать картину, возникшую на экране, и она молча показала на камеру.
Сердито нахмурившись, Джейми поднял ее и включил изображение. Даже в темноте Кейт уловила мгновение, когда он увидел то, от чего она лишилась дара речи, потому что Джейми смертельно побледнел.