— Может, не стоит так активно… своевольничать, мам? — неуверенно проговорила девушка.
— А как можно жить и не своевольничать? — удивлённо повернулась к ней Лариса Сергеевна, держа в руках банку с горошком. — Тут всё равно негусто. Либо твой Антон питается не здесь, либо не хлебом насущным.
— Он не мой, — Агата проговорила это безучастно, скорее по привычке.
Присутствие матери приободряло. Живая энергия, направленность на решение житейских проблем, которые, во-первых, были актуальны здесь и сейчас, а во-вторых, могли быть решены, давали чувство зыбкого контроля над ситуацией. Поэтому Агата активно включилась в процесс поиска еды. Она просмотрела шкафчики по третьему кругу. Были найдены рыбные консервы, срок годности которых истёк пару лет назад. Видимо, Антон так хорошо их запрятал, что сам потерял.
— А может, я быстро схожу в магазин? Тут наверняка есть какой-нибудь в шаговой доступности.
— Ты что! — Агата замерла на месте. — А вдруг он… ждёт?
— Доставка?
— Кто может быть уверен, что доставщик — это не он?
Женщина внимательно посмотрела на дочь, облизнула губы и быстро произнесла:
— Ладно-ладно! Ты права. Ты молодец. Это я так, чтобы рассмотреть все варианты и тебя заодно проверить. Нет так нет.
Окончив поиски, мама всё-таки сделала яичницу и налила себе чай.
— А как ты вообще попала в квартиру?
— А! — махнула Агата вилкой, которой подворовывала у мамы из тарелки яйца. — Всё оказалось просто — он держит дубликат ключей у соседки напротив, как в старые добрые времена. Так что я пообщалась с ней, он её, видимо, предупредил. Хотя посмотрела она на меня довольно странно.
Мама отложила вилку в сторону.
— То есть у нас есть знакомая соседка, а ты мне об этом только сейчас говоришь?
— Ну, не слишком-то она и знакомая, — Агата пожала плечами, — только если двадцатисекундная знакомая. Мне кажется, я ей не понравилась.
— Как такое может быть? — сказала женщина вставая. — Такая милая девочка не может не нравиться. Просто современное поколение утратило важный навык прошлого века.
— Какой такой навык? И зачем ты встала? — подозрительно спросила девушка.
— Навык договариваться! Я сейчас пойду к соседке и организую нам еды. Всё же на одном яйце мы до завтра не протянем. Нужен стратегический запас, раз уж мы решили тут отсиживаться.
— Ты выйдешь из квартиры?!
— Не стоит паниковать. Это через лестничную площадку! Ты будешь смотреть в глазок. А я сделаю вид, что говорю по телефону. Кроме того, через секунду в нашей сценке появится соседка. Только идиот будет… м-м-м… проявлять себя на людях.
— Ладно, допустим, — Агата скрестила руки на груди, — но я не думаю, что это хорошая идея. Как ты планируешь с ней договариваться?
— А как я договаривалась, чтобы тебя взяли в садик к сыну тёти Маши, и мы могли забирать вас вместе? Как потом ты в хорошую школу попала? А как в пансионате взамен одного путёвочного места нам дали две кровати? А? То-то! Как мы получали хоть что-то, когда не было ничего, и денег тоже? Мама и не такое умеет! Сейчас будет мастер-класс! Учись, студент!
Решительным шагом, не терпящим возражений, Лариса Сергеевна вышла в коридор, посмотрела в глазок и открыла дверь на лестничную клетку. Прежде чем Агата успела ей что-то сказать, она позвонила в дверь соседки справа, убрала телефон в карман и поправила причёску.
— Мама, мама, подожди! — окликнула её Агата, но женщина только отмахнулась.
— Не время менять планы! Солдат уже пошёл в бой. Кто-то идёт, уйди за дверь!
Девушка вернулась в квартиру, оставив маленькую щёлочку. Она наблюдала за происходящим в глазок.
Из соседней квартиры вышла женщина примерно одного возраста с её мамой. Лариса Сергеевна улыбнулась и начала что-то говорить, периодически указывая в сторону Агаты. Сначала незнакомка слушала её настороженно, но вскоре начала кивать, потом улыбнулась и один раз даже рассмеялась. Вдруг из квартиры на лестничную клетку выскочила небольшая чёрная такса. Она проворно спустилась по лестнице, изгибаясь своим длинным телом, будто вот-вот сломается. Соседка ахнула, попыталась выбежать на грязный кафель парадной, но домашняя тапочка с розовым помпончиком слетела с ноги.
Мама ринулась ловить таксу и скрылась из вида. Послышались быстрые шаги, возня и тявканье. Потом всё стихло. Снова шаги, и вот Лариса Сергеевна появилась в зоне видимости с таксой на руках, которая извивалась в попытке лизнуть её лицо.
Соседка облегчённо взяла собаку, что-то сказала и скрылась в своей квартире. Её не было минуты три. Агата несколько раз высовывалась, чтобы убедиться, что лестница пуста. Мама каждый раз испуганно смотрела на неё и махала руками, закрывая вход в квартиру соседки.
Через несколько минут соседка снова появилась с таксой на руках и со смехом передала Ларисе Сергеевне пакет. К облегчению Агаты, мама вернулась в квартиру.
— Как долго, мама! — тут же начала жаловаться дочь.