Смертельное попадание (СИ)

Я оглядела пещеру быстрым взглядом, сопровождая осмотр беззвучными ругательствами: выход был только один, и он остался за моей спиной. Нужно было взобраться вверх по склону, по каменной горке, и как-то открыть зачарованную железную дверь.

И вновь из тени, будто отделившись от глубинного пещерного мрака, показалась быстрая фигура. Она сделала вокруг меня стремительный круг, не дав осмотреть её, но взметнув мои распустившиеся в процессе падения каштановые волосы, и метнулась во мглу.

- Юная, красивая… Как звать тебя, дитя? – столь же древний, низкий, но другой голос спросил у меня из чёрных глубин.

- Елена, - я дрожала, спиной пятясь к каменной горке.

- Елена Прекрасная, - раздался из мрака третий голос, скрипучий, словно принадлежащий старухе. Потом передо мной в мгновение ока оказалась тень, вновь скрывшись прежде, чем я разглядела её. – Хорошая… не быть ей одной из нас. Не изменяла, не предавала, злых поступков не совершала…

- Убила! – взревел, кажется, второй женский голос. – Она убила, не достойна ли она быть за это нашей сестрой?

- Защищалась. И убивалась из-за этого. Не наша, - отозвался первый.

- Не наша, - вторил ей третий голос.

- Тогда съедим! – заключил второй, и на меня налетели три тени.

Они были столь быстры, что казались лишь полосками черноты, арбалетными болтами, несущимися из неосвещённой части пространства. Тот клочок, где стояла я, находился в пределах света налипших на стены и пол… грибов? Бактерий? Прочей отхожей гадости?

На моей талии сомкнулись когти, и, не будь на мне чудесного боевого облачения демонов, они бы вспороли одежду, вонзившись в кожу, как вилка в кусок мяса. Я искренне пожалела о своём неумении летать и постаралась не поддаться панике, когда меня швырнули во мглу, где перехватили уже другие когти. Кто-то прихватил острыми зубами моё ухо и досадливо сплюнул во мрак, перекидывая меня уже в третьи лапы.

- Не могу, - раздался второй голос над моей головой и выпустил из когтей в черноту. Я протяжно завизжала и упала в какую-то вязкую, отвратительно пахнущую кучу, смягчившую падение. Однако в процессе полёта, я успела ударить левую руку о выступ в стене и, похоже, сломала. Отплёвываясь от здешней мерзости и катящихся слёз, что, протекая по порезу на щеке, противно его щипали, я попыталась встать и вернуться на клочок света.

- Её душа привязана не только к этому телу, - снова заговорил второй голос в вышине. – К телу принца.

- Сама должна отдать, - отозвался первый голос, находящий высоко и, кажется, в противоположном конце пещеры. Интересно, они меня видят? А смогу ли я увидеть их, если призову боевую трансформацию? Почему она до сих пор не проявилась?

- Сама. Сама, - подтвердил третий, раздавшийся над самым моим ухом, и его обладательница выдернула меня из зловонной каши, вместе со мной приземлившись на клочок голубоватого света огромной камеры. – Отдай нам душу, дитя. Мы так давно не питались вкусными человеческими душами…

Я в ужасе уставилась на державшую меня тварь. Она была похожа на огромного грифа с чёрными перьями, острейшими когтями на лапах и как будто прикованными к крыльям руках, но её грудь и лицо были человеческими. От неё невыносимо воняло гнилью и тухлым, но тёмные волосы казались шелковистыми, красные губы полными, а лицо, если бы не птичье тело – красивым. Грудь ничто не прикрывало.

И хотя я онемела от страха и побледнела от желания извлечь ещё что из желудка, всё равно сказала:

- Не отдам, - и попыталась воззвать к боевой трансформации охотника на демонов. До этого она проявлялась тогда, когда моя жизнь была под непосредственной угрозой. Почему не сейчас? В книге Терена говорилось, что охотник может воззвать к своей силе сам. Надо просто её нащупать в себе, потянуть за нужную нить. Но где эта нить? Я чувствую лишь силу чернокнижника.

- Зачем она тебе, вкусная? Ты всё равно умрёшь здесь, - из тени к нам метнулось ещё одно столь же мерзкое создание. Обладательница первого голоса, царапнувшая мою щёку. – Одной из нас тебе не стать, слишком добрая, тебя проклятие не коснётся…

Я предположила, что они были сёстрами: лица были почти идентичны.

- Убирайтесь в своё дерьмо! – рявкнула я, запустив в них двумя тройными пульсарами подряд. Те зашипели и скрылись во мраке, а я поковыляла к подъёму наверх.

Я вспомнила свои прошлые ощущения при перевоплощении. Та магия пахла гарью, от неё веяло древностью и пороком. Она была такой же гнилой, как и всё здесь, но, возможно, только она меня сейчас и спасёт.

- Тебе не выйти отсюда, - пропела обладательница второго голоса, и я обернулась. Она тоже решила показаться мне, хотя две другие так и сидели во тьме и недовольно шипели.

Эта отличалась от них. С таким же чёрным оперением и мерзкой птичьей тушей, она была гораздо красивее, порочнее и злее лицом. Их глаза были черны, её – голубы, как лёд. Их волосы были подобны цвету воронова крыла, её – рыжие, как заключённое в неподвижность пламя. Она смотрела на меня, изогнув полные красные губы в улыбке.