Смертельное попадание (СИ)

- Уходи, - бросила я, ткнув кинжалом с императорской магией чернокнижнику в грудь. – Уходи и доложи императору Талеры, что в смерти его сына повинна не Люпиния, а старые друзья из Конрефии и прочих белых королевств. Покойная королева Оланта устроила переворот, но сейчас в волчьем королевстве новая королева. Бывшая принцесса Ассоль, которую ты столь неосмотрительно атаковал!

- И я должен поверить слову охотницы на демонов?

- Ты должен поверить слову будущей наследной принцессы Ада, - прорычала я, и пламя вокруг кинжала загорелось сильнее.

- Ты меня не ударишь, Лина.

- Это я убила королеву Оланту. И старикана-белого мага, чей труп ты можешь найти в тронной зале и использовать в качестве доказательства. Ты, кажется, неплохой некромант.

Мне показалось, или Райзон побледнел и как-то по-новому на меня посмотрел?

- Покажи, - выдохнул Хернан.

Я была рада, когда через десять минут он скрылся с двумя телами. Надеюсь, этого и моих слов будет достаточно, чтобы отвести угрозу от Люпинии и предотвратить длительную и кровопролитную войну с белыми королевствами. В любом случае, такой уж неожиданной атака белых магов уже не будет.

В сердце моём зияла пустота.

***

Изира

Я всегда считала истинные пары демонов сказкой, придуманной для девочек, мечтающих о счастливой свадьбе и безбедной жизни. Однако, в отличие от большинства девочек, я родилась аристократкой, притом высокородной и приближенной к правящей семье. У меня были лучшие учителя истории, которых только возможно было отыскать. Все – мужчины. Все – реалисты. Глядя на них, я не верила в то, что возможно встретить того, кто поймёт меня так, как я понимаю, кто полюбит все мои достоинства и недостатки, кто станет мне другом и любовником.

На самом деле, в моём окружении перестаёшь верить в любовь. Моя мать, племянница покойного императора, вышла замуж по расчёту, без любви или даже проблеска влюблённости. Судьба не предрекла ей совершить что-то великое, послав любовь всей жизни. Если мои учителя научили меня тому, что в реальности нет места сказке, то мама объяснила, как использовать свою юность и красоту. Демоны живут долго, старейшему демону было пятьсот на момент его смерти, но со временем интерес к жизни ослабевает. Юность – это глоток летнего ягодного вина, который всякий жаждет испить.

Я стала этим вином. Чтобы быть столь же лёгким, как оно, я никогда не обременяла своих собеседников заумными речами, завернувшись в красивые алые шелка и демонстрируя девичью глупость, которая привлекает властных мужчин. И большинство мечтало обо мне. Но не Ансор.

Ансор и его друзья всегда были другими. Казалось, они не столь эгоистичные и не столь закостенелые, казалось, что они… готовы идти в совсем иное будущее. Это удивляло и выбивалось из моей сложившейся картины мира, где всё было подвластно низменным желаниям, а не высшим стремлениям. Мне хотелось доказать и себе, и Ансору, что он ничем не лучше других. Или, возможно, мне хотелось стать, как он. В любом случае, я хотела власти. Хотела силы. Хотела богатства.

А потом появилась она. Линаина эшара Ранисса, не обладавшая ни моей красотой, ни моим происхождением. Но… она была такой же, как и он, и я сразу это почувствовала. Мои оскорбления в её сторону Ансор, казалось, воспринимал, как личные.

На самом деле… я не была удивлена, что Ансор нашёл истинную пару. Всегда недостижимая для меня звезда, он оказался предназначен для великих дел. Я ненавидела его за это, презирала ту дрянь, что получила подарок судьбы, которого не каждый демон удостаивается, но верила в то, что они – истинные. Пожалуй, только их истинность и дала мне понять, что я на самом деле влюблена в своего наследного принца.

И сейчас мой наследный принц изводил себя, ожидая её. Мы уже давно получили вести из Талеры и доказательства вины белых магов. Для Ансора, знавшего о пропаже Ассоль, это, казалось бы, стало облегчением. Но побродяжка… так и не вернулась, хотя первый день нового года уже завершался. Здесь, в Среднем Мире, во дворце императора из окон было видно заходящее солнце.

- Почему вы отпустили её? – не в силах смотреть на нервного Ансора, спросила я у императрицы Ривелии. Она, как и Его Величество, как и принц, как и ближняя свита перенеслись в Талеру сразу после получения от Райзона яшара Хернана вестей, которые тот, в свою очередь, получил от девчонки вместе с трупами.

- Потому что Келено зачитала ей пророчество, - ответила женщина, задумчиво глядя в окно. – И потому что Цербер признал в ней достойную.

- Гарпия предрекла ей что-то? – недоверчиво переспросила я.

- Тебе бы вообще помалкивать, Изира, радуйся, что не убила, - хмыкнула Её Величество. – Как муж?

Я стиснула зубы. Мой отец презирал людей, считая их не более чем слабыми существами, которых мы бережём от гибели. Ансор знал, что, заставив меня жениться на своём гвардейце-полукровке, ударит меня больно. И если я готова смириться с этим браком, лишь бы показать ему, что во мне ещё теплится гордость, то мой отец… Нет у него больше дочери.