Смертельное свидание

Расстроенная Дженна кусала ногти. Выходной, которого она так долго ждала и в который рассчитывала наконец расслабиться, пошел насмарку. И вот, прихлебывая кофе из бумажного стаканчика, она смотрела, как за окном внедорожника Кейна проносится загородный пейзаж. А пейзаж, такой разнообразный, завораживал: густые сосновые леса и головокружительные горные склоны Монтаны тянулись бесконечно. Дженне нравилось жить здесь, нравились люди и все остальное. Все шло просто замечательно… пока идиллию не нарушал очередной убийца.

Дорога впереди сужалась, барабанила о борта машины мелкая осыпь со склона. Скорость Кейн, конечно, сбросил, однако Дженна не переставала бояться: с одной стороны узкий грунтовый серпантин резко обрывался, переходя в ущелье, с другой – непроходимая чаща стояла так близко к обочине, что не дала бы места для маневра, покажись впереди встречная машина. В какой-то момент задние колеса внедорожника потеряли сцепление, обдав деревья фонтаном из камушков, и Кейн обеспокоенно стрельнул взглядом в сторону Дженны.

– Ты чего такая бледная?

Дженна вцепилась в края сиденья.

– У меня все нормально, а ты за дорогой следи.

– Не волнуйся, я к таким дорогам привык. Честное слово, в пропасть не съедем. – И он улыбнулся, сверкнув белыми зубами. – По пути вверх точно, а вот когда вниз поедем – может слегка занести. – Он со смехом указал на экран навигатора: – Хижина где-то за следующим поворотом.

Дженна взглянула на него как можно саркастичнее:

– Какое облегчение.

Они свернули на дорогу пошире, которую не мешало бы выровнять грейдером. Через глубокие выбоины кто-то заботливо перекинул доски: дерево застонало и заскрипело под колесами аккуратно катящего по нему внедорожника. Небольшой домик представлял собой грубо сколоченную из бревен постройку с верандой, сбоку примостился ржавеющий бак для воды, а поленница и чурбан с торчащим из него колуном, похоже, стояли тут с самого первого дня.

– И что, в этой халупе кто-то живет? – изумленно уставилась на хижину Дженна.

– Похоже, что да, – сказал, останавливая машину, Кейн. – Люди, бывает, удаляются жить в глушь, так что ничего удивительного.

Дженна указала на крышу:

– Боже правый, это что, спутниковая тарелка? Ютился в дыре, зато при технике?

– Да, а еще на горе поставили вышку, так что мобильная связь и Wi-Fi у Дорси получше, чем у большинства горожан. – Кейн взглянул на Дженну. – Мне пойти первым, мэм?

Кейн не сразу привык к тому, что Дженна на работе главная, долго не мог избавиться от командирских замашек, зато сейчас признавал ее власть, и это не могло не радовать. Впрочем, иногда он еще так и норовил взять на себя руководство. Дженна вручила ему пару перчаток и надела другую сама.

– Да, иди.

Она отошла в сторону, пропуская его вперед. Кейн громко постучался и назвался. Не дождавшись ответа, воспользовался ключом, который Вулф нашел при убитом, и открыл дверь.

– Департамент шерифа! Есть кто дома?

Изнутри донесся звук, похожий на звон цепей, и Дженна отпрянула от проема, прижалась спиной к неровной бревенчатой стене.

– Что это было?

– Дорси мог оставить там собаку, – сказал Кейн. Украдкой заглянул внутрь, потом посмотрел на Дженну и покачал головой. – Кто там? – спросил в сторону дверного проема.

Послышалось тихое шарканье, затем вновь наступила тишина. От завываний ветра в деревьях у Дженны по спине побежали мурашки. Придвинувшись ближе к Кейну, она сказала:

– Осторожнее. Выстрелом из дробовика эти стены пробить ничего не стоит.

– Вас понял. – Кейн пригнулся и скользнул внутрь.

Постанывали на ветру деревья, под ногами у Дженны закручивались маленькими вихрями сухие листья.

– Я уверена, внутри кто-то есть, – прошептала она. – Слышно, как скрипят половицы.

– Подайте голос, иначе я открою огонь! – крикнул Кейн. – Даю три секунды, потом вхожу.

– Не стреляйте, – раздался изнутри напуганный женский голос.

Дженна прикусила губу, потом ответила:

– Все хорошо, мы вас не обидим. Выходите с поднятыми руками.

– Не могу, – послышался всхлип. – Я прикована цепью к стене.

– Пресвятая матерь божья, – пораженно произнес Кейн и посмотрел на Дженну. Та глядела на него в ответ не менее изумленно. – Дженна, давай я сам этим займусь.

Она хотела возразить, но потом напомнила себе, что Кейн и муравью усики отстрелит, и кивнула:

– Давай.

– Прикрой меня, – сказал он и, достав «Глок», вошел в дом. – Вы одна?

– Да.

Прижимаясь спиной к стене, Дженна вслушивалась в громкие шаги Кейна, переходившего из комнаты в комнату.

– Чисто, – сообщал он после осмотра каждой.

Наконец вошла и Дженна. Она, раскрыв рот, уставилась на тощую девочку-подростка, бледную и с темными кругами под глазами. На ней не было ничего, только длинная затасканная футболка с логотипом местной пивоварни. Краем глаза Дженна заметила, как Кейн достает из шкафа плед и направляется в ее сторону. С этим пледом затем Дженна сама приблизилась к девочке.

– Я шериф Дженна Алтон из Блэк-Рок-Фоллз, а это помощник Кейн. Тебе больше ничего не грозит. Как тебя зовут? – спросила она, укрывая девочку.