Смертельные акции

Когда я выходил из номера, взгляд мой упал на край сумки, выглядывающий из стенного шкафа. Сумка явно мне не принадлежала. Я отодвинул дверцу, открыл «молнию» сумки… там лежал фотоаппарат. Значит, скорее всего, сумка принадлежит Марине. Зачем она ее здесь оставила, думать было некогда. Я закрыл шкаф и вышел из номера.

Как ни странно, доклад прошел успешно. Мне даже аплодировали. И хотя народу в зале было мало, я остался доволен своим выступлением.

Конечно, речи других ораторов я слушать не стал, а пошел в свой номер. Здесь меня ждал сюрприз.

– Нет, нет, нет… Милочка, вы по-русски понимаете? – непрерывно затягиваясь длинной темно-коричневой сигаретой, говорила видная бизнес-вумен лет сорока с пышной копной волос цвета ржавчины. Женщина сидела за обширным офисным столом, заваленным большими черно-белыми и цветными фотоотпечатками.

– Ну может быть… – мямлила молоденькая симпатичная девица в такой короткой юбке, что ее бесконечные ноги, казалось, росли прямо из шеи, – все-таки…

– Никаких «может быть», – лениво отвечала женщина за столом, сортируя отпечатки на несколько стопок по одной ей известному принципу. – Никаких «все-таки». Вам ясно было сказано: вы не соответствуете. Было сказано?

Девушка разглядывала свои длинные ногти, покрытые свежим слоем бледно-розового лака.

– Было сказано? – чуть громче повторила женщина за столом.

– Да… – еле слышно отозвалась девушка. – Было…

– Ну вот! – пожала плечами бизнес-вумен. – Какие могут быть еще разговоры?

– А может, я похудею… Или поправлюсь… Ну или прическу сменю?.. – продолжала канючить девушка, теребя в руках микроскопическую сумочку с известной всему миру эмблемой «Шанели». Под мышкой у девушки находилась неестественно толстая папка. На белой этикетке, наклеенной на обложку, нетвердым, почти ученическим почерком было начертано: «Кузнецова Маша».

– Послушайте! – закипая, воскликнула женщина, яростно давя в пепельнице окурок. – У нас знаете сколько таких, как вы, приходит каждый день? Сотни! Тысячи! Еще раз говорю: мы в ваших услугах не нуждаемся. Вы не прошли кастинг. Какие еще могут быть вопросы?

Девушка несколько раз всхлипнула, ее лицо стало ярко-алым, как пионерский галстук, который, впрочем, судя по возрасту, ей носить уже не довелось. Она делала титанические усилия, чтобы не заплакать. Слезы для женщины влекут за собой множество мелких неприятностей – растекшаяся тушь, покрасневшие глаза, опухшие веки… А для фотомодели, коей она собиралась стать, эти мелочи вообще приобретали катастрофическое значение.

– А может быть, следующий кастинг? Может, я его пройду? – с безумной надеждой в голосе говорила девушка.

Женщина за столом внимательно посмотрела на просительницу и, чуть смягчившись, сказала:

– Послушайте, милочка. Следующий кастинг, возможно, будет через месяц. А возможно, и через два. Точная дата еще не назначена. Поезжайте домой, в родной… – она скосила глаза, заглянув в лежащую перед ней анкету, -…в свой родной Воронеж, живите себе спокойно. Звоните время от времени. Может быть, и появится надобность в вашем типаже. А сейчас, извините, ничего не могу сделать. Не я решаю…

– Тогда оставьте мое портфолио… – протянула девушка папку.

– Нет, – покачала головой женщина, твердо отстраняя папку ладонью, – вот когда приедете, тогда и привезете снова свое портфолио. А у нас их просто девать некуда.

Она показала на большой шкаф, который буквально ломился от папок, подобных той, что держала в руках девушка. Рядом со шкафом, прямо на полу, высились несколько грозящих обрушиться стопок, состоящих из все тех же портфолио… Из некоторых торчали углы фотографий – чьи-то руки, фрагменты ног, сегменты лиц, части причесок…

– Так что забирайте, оно вам еще понадобится, – изобразив на лице подобие улыбки, сказала женщина и снова принялась сортировать фотоотпечатки.

– А если, – не отставала девушка, – я обращусь прямо к… Борису Максимовичу…

Имя-отчество было произнесено почти шепотом, с благоговением и страхом.

Лицо женщины за столом мгновенно приобрело медальные очертания.

– А вот этого вам никто сделать не позволит! – выдохнула она. – Ишь чего захотела! Да вас тут каждый день по сто штук ходит. А Борис Максимович должен творить…

Последнее слово она произнесла и вовсе как молитву – нараспев и с осознанием собственной причастности к этому действу…

Надо сказать, на девушку этот тон произвел впечатление. Она снова опустила глаза, как-то поникла… Очевидно, на этот эффект и рассчитывала сидящая за столом непреклонная бизнес-вумен.

– Ну я пошла… – обреченно сказала девушка.

– Идите-идите… Желаю всех благ…