Смертельные инвестиции

До того как Франку Фрёлику позвонил босс, он изучал список компаний, который дала ему Соня Хагер. Ему казалось, что ловить здесь особенно нечего. Трудность в том, что «ПО партнерс» сотрудничала с самыми разными клиентами. В их числе были крупные магазины, магазины поменьше и совсем крошечные, которые занимали помещения не больше чулана. Он нашел несколько магазинов канцтоваров и книжных магазинов… Сведения нужно было систематизировать.

Набравшись терпения, он взял тематический телефонный справочник и «Желтые страницы» и принялся делить клиентов на группы. Одну составили покупатели программного обеспечения, в другой находились потенциальные акционеры, в третьей – то и другое вместе.

Через два с половиной часа изнурительной работы он зашнуровал ботинки, надел зеленую куртку и отправился «в поле».

Насадить наживку… забросить удочку.

Вскоре он очутился в переулке за Родхусгата и изумленно огляделся по сторонам. Настоящая черная дыра! Совсем рядом, по Родхусгата, ездили машины, ходили люди. Никто не заглядывал в тихие закоулки, похожие на речные заводи.

Магазинчик, который он искал, явно не пользовался популярностью. Витрину давно не мыли; она была почти непрозрачной от пыли. О том, что в здании находится магазин, говорил только выцветший навес, хлопавший и скрипевший на ветру. Вывеска давно обуглилась от дождя и солнца. Подойдя вплотную к витрине, Фрёлик увидел внутри папки, электрические пишущие машинки и громоздкие калькуляторы.

Он толкнул дверь; звякнул колокольчик. Как в кафе… почти. Для сходства с кафе недоставало аромата свежеиспеченных булочек. И симпатичной продавщицы за прилавком. В торговом зале вообще никого не было. Подозрительно! Фрёлик огляделся по сторонам. Ни души. Воздух сухой. До его слуха доносились лишь жужжание принтера и далекий шум машин.

Он распахнул дверь и хлопнул ею. Колокольчик снова задребезжал. Послышались шаги.

Из подсобки вышел пожилой мужчина с прямой спиной. Невысокий, толстенький. На голове – сразу видно – парик, похожий на малярную кисть. Из ушей торчали пучки тонких седых волос.

– Доброе утро! – приветливо улыбнулся толстяк, протягивая руку.

Франк показал удостоверение.

Толстяк перестал улыбаться и проводил Фрёлика за перегородку, где он устроил себе небольшой кабинет, заваленный газетами и неразгаданными кроссвордами.

Не говоря ни слова, Фрёлик показал хозяину фотографию Рейдун Росендаль. Тот пробежал ладонями по столешнице, сдвинул стопки газет. Наконец, нашел очки в черной пластмассовой оправе с толстыми линзами. Надев их на нос, он посмотрел на фотографию и несколько раз покивал.

– Она умерла, – сказал Франк, не желая зря тратить время. – Ее убили, и я расследую обстоятельства убийства.

– Умерла?! – изумился толстяк. Он снял очки и принялся рассеянно грызть дужку.

– Она часто к вам приходила?

Старику не сразу удалось собраться.

– Очень часто. Была здесь на прошлой неделе, – зачастил он, а потом замолчал и глубоко вздохнул.

Фрёлик устроился поудобнее и стал ждать.

– Она занималась вопросами партнерства, совладения.

– Совладения?

– Я стал совладельцем «ПО партнерс». – Владелец неожиданно поморщился. Наверное, любопытство полицейского показалось ему чрезмерным.

– Нас интересует все, чем занималась Рейдун в последние недели жизни, – умиротворяюще заговорил Фрёлик. – Абсолютно все.

Старик посмотрел на него поверх очков. Фрёлик склонил голову и жизнерадостно улыбнулся. Интересно, думал он, каким образом этот старый зануда, который торгует степлерами и папками, стал совладельцем преуспевающей фирмы в престижном районе Осло?

Словно прочитав его мысли, старик вдруг объявил:

– Я владелец того дома, где мы с вами сейчас находимся. – Он помолчал, готовясь к рассказу. – Последние годы мой магазин приносил одни убытки… Я держусь на плаву в основном за счет жильцов. Так бы продолжалось и дальше, если бы не самый крупный арендатор. – Он назвал один технический журнал. Франк вспомнил ряд пустых, пыльных окон в верхнем этаже. Трудно поверить, что старик получает такой уж большой доход от своих арендаторов!

– Сотрудники журнала и поставили меня в известность… Видите ли, без них я бы давно обанкротился. – Глаза под париком стали скорбными. – Сейчас дела идут плохо, цены за аренду недвижимости достигли потолка… В последние годы построили много новых офисных зданий. Очень трудно найти новых арендаторов, и трудно получить приличный доход… – Он ненадолго задумался и вдруг расплылся в улыбке. – Если бы не предложение фрекен Росендаль… не знаю, что бы я и делал!

– О каком предложении идет речь?

– Я буду распространять их новый продукт и приобрел пакет акций компании… Теперь я партнер, совладелец!

Ну да, партнер «ПО партнерс»! У них отличное название; в нем все сказано.

– Как вы стали совладельцем?

– Купил пакет акций фирмы и автоматически получил право распространять их продукт.

– Речь идет о… своего рода франшизе?

– Нет, нет, мы говорим о партнерстве!