Смертельные небеса

После третьего раза сказал, что пока хватит, позже даст ещё. Объяснил, что ему не жалко, но он опасается, что им вода пойдёт во вред после долгого воздержания. Они спорить не стали, только вздыхали и переглядывались. На меня глядели с некоторой осторожностью.

По дороге не выдержал, притормозил автомобиль на Ставропольской улице рядом с рынком. Принёс пакетики с яблочным соком. Наградой Алексею были залучившиеся неподдельной радостью детские глаза. Уже у себя дома позволил выпить ещё по пакетику сока.

Стал припоминать: как же кормят долго голодавших людей и чем? Впрочем, двое суток голодовки – это много или не очень много?..

К определённому мнению не пришёл. Спросил детей:

– Чего вы хотите сейчас больше всего?

– Я хочу к папе с мамой! – выпалила Людмила. – И пить хочу!

– И я тоже хочу пить и домой! – поддержал её мальчик.

Инженер снова дал им по стакану сока.

– А теперь рассказывайте, как в подвале оказались? Кто вас там привязал и зачем, с какой целью? А потом кушать будем.

– Дядьки злые привязали, – сказала девочка и нахмурилась, готовая заплакать.

– Больше никакой злой дядька вас не тронет, – заверил Алексей, – не бойтесь. Здесь вы будете как дома.

– А вы нас когда к маме с папой отвезёте?

– Есть тут одна проблема. Об этом поговорим попозже, когда вы сил наберётесь.

– Я хочу к маме с папой, – повторила Людмила.

Алексей пообещал, что отвезёт попозже, пока же ей надо отдыхать, набираться сил.

От Андрея он узнал, что они с девочкой не брат с сестрой, как Алексей поначалу подумал, вовсе не родные и даже не были знакомы до недавнего времени. Их украли прямо на улице, когда они играли у своих домов, отвезли куда-то, спустили в подвал и приковали к цепям. Мальчик там пробыл больше недели, а Людмила три дня.

Похитителей звали Эмиль и Юзеф. Спускался к ним также и Николаз Хазарадзе, кормил их, приносил горшок. Причина всего этого была банальной для российской действительности: отцы ребят были предпринимателями и их детей похитили, чтобы получить выкуп.

В общем, картина стала Алексею понятной.

Газ ещё имелся, а вот за водой ему пришлось сходить на первый этаж. Согрел ведро воды и дети помылись, а тем временем он принёс из магазина им новую одежду, в которую они тут же переоделись. Потом угостил их йогуртом. После еды детей стало клонить ко сну. Постелил мальчику на диване, а девочку уложил на кровати.

Задумался: что мне делать с ними?..

Возникла проблема. Оставить детей одних надолго Алексей не мог, оказывался словно привязанным.

Выложив на стол фрукты, печенье, минеральную воду и соки, он написал записку крупными буквами, чтобы они никуда не уходили и ждали его. Положил её на видном месте у бутылок, чтобы сразу увидели. Андрей читать умеет, прочтёт.

Сам же несколько часов колесил по Самаре. Наугад входил в дома, больницы, роддома, прислушивался к звукам внутри – есть ли кто живой?..

Увы, все его усилия оказались тщетными. Никого больше он не нашёл, только освободил около десятка кошек и четверых собак. Иначе их ждала голодная смерть.

Вернулся домой крайне разочарованным.

Найдёныши его спали. Встали они, когда стало темнеть. Это оказалось инженеру на руку. Он показал за окно и сказал, что сегодня уже поздно ехать к их родителям, мол, отправимся завтра.

Вечер и последующая ночь оказались не лучшими в его жизни. Без электричества, воды. Перестал идти газ.

Воду грел на спиртовке, которой он предусмотрительно запасся. Сначала с детьми поел фруктов, а позже предложил им куриный суп. Комнаты освещали разложенные повсюду фонарики. Их, да и батареек, имелось много, мог не экономить. Поначалу это казалось забавным, а потом надоело, захотелось привычного освещения.

Потянуло посмотреть телевизор, но он безмолвствовал. Как и радио. Дети были разочарованы, но Алексей сказал, что они у него неисправные, потому и не показывают ничего. Объяснения отложил на завтра. Пусть окрепнут после заключения в подвале.

Утром случились ещё две неприятные ситуации. Они подтолкнули мысли Алексея в определённом направлении.

Первое произошло, когда он задумал прокатиться по городу и посетить те участки города, где пока не бывал. В пути у его машины (это была «тойота») кончился бензин. Он захотел пересесть на брошенный «мерседес», но около него оказался злющий пёс, который облаял человека, хотя и не укусил.

Вообще в городе собак и кошек осталось немало. Некоторых он освобождал из закрытых квартир, когда ему это удавалось. Пришла мысль, что какая-нибудь собака может наброситься на него, приняв не за освободителя, а за злоумышленника. Надо будет иметь это в виду. Да и по улицам бродили уже сбившиеся в шайки псы. Как бы не пострадать от них…

Алексей зашёл в первое же замеченное им по пути отделение полиции, принялся искать оружие. Немало его нашёл в валявшихся одеждах. Выкладывал их вместе с ключами на столы. Открыл оружейную комнату.

Ему приглянулся хороший кинжал в ножнах, оглядел внушительный клинок. Решил забрать с собой.