Смертельный архив

– Помню смутно, выпил тогда хорошо, – Назар выдохнул струю дыма. – О бабах разговор зашел. Палач поднабрался, рассказал историю… Была у него краля, красоты, по его словам, неимоверной. Мужики вокруг толпами кружили, подарки дарили, по тем временам оч-чень недешевые, а она его выбрала. Ну, любовь там, все дела – потом он то ли сел, то ли уехал срочно; короче, потерялись. Хорошевский и думать о ней забыл, сама объявилась – вроде как старые чувства…

– Дальше? – Настя прижалась голым плечом к капитану; он взял стакан и осушил до дна.

– Дальше не рассказывал, замолчал, – Назар раздавил окурок в большой хрустальной пепельнице. – А я не спрашивал – неинтересно… Сдается мне, та краля и мутит воду.

– Имени не называл? – Звонарев мысленно скрестил все, что можно скрестить: «Ну же!»

– Если и называл, я не запомнил. Но, по-моему, нет. – Назар кивнул. – Точно не называл: я спросил, как зовут принцессу, – он ответил, что не мое дело, и перестал разговаривать. Потом шлюхи пришли…

– Эту часть истории оставь, – Настя поморщилась.

– Так ты для этого ищешь встречи? Спросить про бабу?

– Нет, для другого… Хотя спросить тоже можно…

– Не скажет, – Назар мотнул головой. – Если он ее «стволами» снабдил, от беспредела не держит, люди, опять же, – не сама ведь краля с СВД по крышам лазит…

– Тогда найдем другой способ покончить с тварью, – Настя резко встала, отчего ее красивая грудь скакнула вверх-вниз; оба мужчины, внезапно замолчав, потеряли нить разговора. Девушка рассмеялась:

– Ладно, пора нам. Спасибо за помощь, Назар, заранее.

– Чем смогу, – хозяин с трудом оторвал взгляд от груди. – Если как-нибудь вечером станет скучно…

– Я найду компанию, не волнуйся. – Настя посмотрела на Звонарева: – Ну, ты идешь?

Капитан вскочил, первым вошел в раздевалку и натянул штаны. Девушка, стоя в дверях, следила за ним с лукавой улыбкой.

– Все равно видно, – она бесцеремонно ткнула пальцем в выпуклую ширинку.

Не отвечая, красный Звонарев вышел на улицу и устроился на заднем сиденье машины. Через минуту появилась Настя:

– Поехали.

Всю обратную дорогу девушка улыбалась, а капитан не произнес ни слова.

Глава 35

Приятный женский голос на радио сообщил, что жара наконец сдает позиции. Звонарев кивнул, одобряя новость, и продолжил заниматься делом – реанимацией окончательно пожухлых цветочков – поливал их из темной пивной бутылки. В комнате пахло влажной землей, горячей пылью и вкусным кофе, который Харон варил на кухне…

За окном быстро наступал вечер: одна сторона неба окрасилась пожаром, вторая, наоборот, медленно теряла краски, становясь прозрачнее с каждой минутой. Сумерки несли долгожданную прохладу раскаленным каменным коробкам; появились темные тяжелые облачка – быстро соединялись, росли… Мелькнула синяя кривая молнии, пронесся эхом отдаленный, но вполне ощутимый гром. В стекло ударили первые капли…

Звонок в дверь прозвучал неожиданно – рука капитана непроизвольно дернулась, и струйка воды пролилась на подоконник. Чертыхнувшись, он схватил первое, что попалось под руку – носок, – и вытер лужу. В коридоре слышались негромкие голоса, потом стихли.

Настя вошла, улыбнулась, села в кресло, закинув ногу на ногу… Звонарев с некоторым удивлением следил за девушкой – было что-то новое в ее темно-медовых глазах, в мягкой, чуть отрешенной улыбке…

– Чего? – он первым нарушил молчание. – Случилось что-то?

– Да нет вроде… – она вытащила из сумочки тонкую пачку, закурила. – Ехала мимо, решила заглянуть.

– А-а… Там Харон кофе варит – если хочешь…

– Я отправила его в машину, – Настя встала и потянулась. – Чтоб не мешал.

– Чему? – капитан перестал что-либо понимать. – Ты в порядке?

– В полном, – она медленно приближалась. – Помнишь разговор с Назаром? Последнюю часть?

– Ну… – Звонарев сглотнул ком. – В общих чертах…

– Я сказала, что найду компанию, – стояла так близко, что он чувствовал щекой ее теплое дыхание. – Я имела в виду тебя.

– Пого… – договорить Настя не дала, жарко припав к его губам. Он чувствовал, как под легкой тканью бьется ее сердце; как учащается с каждой секундой, а она прижимается теснее; как вкусно – карамелью и неизвестными цветами – пахнут ее волосы…

Зарычав от возбуждения, Звонарев повалил девушку на диван…

* * *

– Это у тебя откуда? – Настя, обняв капитана, водила пальцем по небольшому круглому шраму. – Пуля?

– Ага, бандитская, – разомлевший Звонарев бездумно пялился в потолок.

Дождь за окном умер, едва родившись, – тучки, вроде бы серьезные, разбежались; два человека в комнате наслаждались друг другом, будто две половинки целого.

– Ты всегда хотел стать следователем?

– Да нет, конечно… В детстве мечтал стать ветеринаром, зверушек лечить.

– Что не стал?

– Жизнь выкидывает забавные фокусы… правда, сама и смеется, – капитан нахмурился, вспомнив папашу. – Но не жалею, что выбрал такую профессию, – приятно думать, что делаешь мир чуточку лучше.

– Даже сейчас? – Настя приподнялась на локте, заглянула в глаза. – Будь ты Айболитом, лечил бы кошечек-собачек-коровок, и не было бы проблем. А так – розыск, куча трупов, опала со всех сторон… разве оно того стоит?