Смертельный аромат № 5

Следователь лишь ускорил шаг. Подойдя к столику Имранова, он сделал какое-то неуловимое движение, и Лика с ужасом увидела, как из носа Вагита потекла струйка крови.

Имранов схватил вскочившего Мустафу за рукав, потом рывком усадил его на стул.

– Инцидент исчерпан, – бросил он растерянному секьюрити. – Пошли вон оба отсюда, живо.

Краем глаза заметив, что Вагит достает носовой платок, Лика устремилась вслед удалявшемуся Ковалеву.

– Подождите! Вы все поняли, да? Я хотела вам звонить! – закричала она.

– Пошли выйдем, – коротко бросил Тимофей Аркадьевич. И, не сдержавшись, добавил: – Надо же! Я не сомневался, что он меня убьет. Интересно, почему он так поступил? Не захотел портить настроение своей крошке? Или потому, что я вмазал ему за дело?..

Когда они вышли из здания, Ковалев спросил:

– Сигарета есть?

– Сейчас посмотрю, – Лика открыла сумочку. – Да, вот, пожалуйста.

Тимофей Аркадьевич с наслаждением затянулся:

– Как вкусно после перерыва.

– Что все это значит? Почему вы его ударили?

– Выхода не было. По его милости я уже полдня безработный.

– Как безработный?

– Так. Ты же вроде сообразительная девочка. Неужели не понятно? Ну, всего тебе. До свиданья, Анжелика Ивановна!

«Его что, от дела отстранили? Он сказал – безработный… Надо что-то делать. Безвыходных ситуаций не бывает. Я обязательно найду выход. Имранов должен за все ответить», – думала Лика, возвращаясь в зал.

Она открыла дверь и оказалась в кромешной темноте. Через секунду свет вспыхнул, зазвучала музыка, защелкали фотоаппараты. В начале подиума, эффектно освещенная прожекторами, стояла Арина Иванова. Маленькое черное платье, как шелковая перчатка, обтягивало ее фигуру. На губах девушки играла торжествующая улыбка…

4

Она на подиуме! Она первая! Все именно так, как хотелось. На нее устремлены сотни глаз.

Вспышки фотоаппаратов, красные лампочки телекамер…

И на белоснежном фоне с черными буквами Peter Legkov замерла в позе манекенщицы она, Арина Иванова!

«Какой Вагитка душка, – подумала Арина, выглядывая за столиком любовника. – Полный улет. Вот это я понимаю: мужик слов на ветер не бросает. Я бы рехнулась, если бы показ открывала Светка Никодимова!»

Дождавшись нужного такта музыки, Арина небрежной походкой пошла по подиуму. Она наслаждалась каждым своим шагом, легким, непринужденным. Непросто далась эта легкость. Пока научилась ходить «от бедра», с нее семь потов сошло. А у Ирины Алексеевны от крика голос сел. Зато теперь – красота, ноги сами собой изгибаются совершенно противоестественно. Но кажется, что именно так и надо, будто бы всю жизнь таким образом и ходила.

В центре подиума нужно было сделать круговой поворот, и Арина слегка замедлила шаг. Круговые повороты, при всей их кажущейся простоте, очень коварны. Если их выполнять в быстром темпе, можно не удержать равновесие, пошатнуться. Или даже упасть. Каблуки высокие, а платья часто бывают громоздкими.

«В этом платье крутись, как хочешь, – удовлетворенно подумала девушка. – Очень удобное, прямо снимать не хочется. Но голова все равно почему-то закружилась. Как сильно закружилась… Прямо плывет все перед глазами. Надо после показа покушать. Фиг с ней, с талией. Как хреново… Лучше потолстеть, чем сдохнуть».

В торце подиума тоже движения простые, без изысков. Правый половинчатый поворот, прощальный взгляд в зал через правое плечо, улыбка.

– Улыбайтесь обязательно. Поза эффектная. Задержитесь в ней на пару секунд. С выражением лица, приятного для людев. Авось кто-нибудь сфотографирует, – твердила на уроках дефиле Ирина Алексеевна.

Арина выполняла все ее указания до единого. Президентша двигалась по подиуму так, что у молоденьких девчонок рты открывались от изумления. Ирина Алексеевна лучшая. К ее советам надо прислушиваться. И если она говорит улыбаться в этой позе – значит, надо улыбаться. Результат гарантирован. Снимки действительно выходят отличные, и их размещают в журналах совершенно бесплатно.

Мышцы лица неожиданно свело судорогой. Арина снова попыталась улыбнуться и с ужасом осознала: губы сделались чужими, негибкими.

«Еще и тошнота эта. Доголодалась. А в центре опять круговой, – тревожно думала она, сбиваясь с такта. – Тошнит, сил нет терпеть. Вроде не ела ничего особенного».

Выполняя круговой поворот, она оступилась, но не упала, устояла, удержалась на ногах.

Арину подташнивало все сильнее и сильнее. Она пыталась отвлечься, прислушивалась к музыке, которая не заглушала волну прокатившегося по залу неодобрительного шепотка.

Пара метров от центра подиума до кулис показалась девушке вечностью. Перед уходом надо было выполнить еще один поворот, а потом замереть в позе манекенщицы, но Арина поняла: если она задержится еще хотя бы на секунду, ее стошнит прямо на подиуме. Поэтому она, помахав залу рукой, быстро удалилась со сцены.

– Арина, ты что? Забыла? Мы же репетировали! – набросился с упреками Легков.

Она рефлекторно отвернулась от дизайнера и согнулась пополам.

Из нее потоком хлынула зеленая зловонная жидкость.

«Блин! Неужели как Катьку? Вагит? Но за что?» – подумала Арина.