Смертельный азарт

— Пошел он к черту! — в сердцах вспылил Илья. — За такую клиентуру с него надо еще штраф получить! Всех чуть было не угробил! Но пока мы делить башли вообще не будем.

— В каком смысле? — без удивления спросил Корвет.

— Пусть будет капитал фирмы. Надо иметь хоть какой-то запас основного фонда. Живем, как пташки, сегодняшним днем. У тебя деньги на жизнь сейчас есть, Римме они вообще не нужны, мне тоже зарплату платят, хоть и нерегулярно. Ох, черт меня возьми! Ведь завтра же похороны моего старика — академика Всесвятского-Лады!

— Завтра ты не подымешься, — ровно сказал Корвет. — Завтра — это уже сегодня. Хоть пару суток, но отлежаться тебе надо.

— Да о чем ты говоришь?! Это же мой учитель! Это же суперхамство, если я не буду на похоронах! Старик на чужбине помер, перед отлетом мы с ним даже проститься не успели по-человечески. Он же меня со школьных лет ведет, с тех пор, как на олимпиаде по физике приметил. Он, можно сказать, мой второй отец.

— Он уже мертвый, — тяжело уронил Корвет. — И твоих прощальных слов не услышит. Да и вообще, на закорках я тебя на кладбище не потащу. А к тому же…

— Что к тому же?

— К тому же нам надо в этой берложке немного пересидеть, после всех этих историй.

— Так значит, у нас не все чисто получилось? — нахмурился Илья.

— Не знаю. В таких делах вовсе чтоб чисто — редко когда получается…

Глава 5

Боль в ногах еще ощущалась, но если особо не дергаться и не напрягаться, то кое-как шагать было можно. Хочешь не хочешь, а следовало отправляться на работу, хотя практического смысла в ней с каждым днем становилось все меньше.

Илья выехал из Ивантеевки рано поутру — даже не попрощавшись со старым хирургом Евгением Григорьевичем и не разбудив ни Корвета, ни Римму.

Широкая лента Ярославского шоссе встретила его солнцем и полной пустотой — по раннему часу движения почти не было. Илья позавидовал Корвету и Римме, которые остались в добром доме старика. Корвет сейчас продерет глаза, возьмет удочки и пойдет на рыбалку — не столько добычи ради, сколько для душевного отдохновения. Римма, разумеется, нагишом залезет на крышу и весь день пролежит на солнце, чтобы приобрести дивный весенний загар, который полезен даже инопланетянкам. А ты — двигай на работу, потерявшую всякий внутренний смысл, радость и уже не дающую надежд. Что за времена переживает мать-Россия в 1995 году…

По просыпающейся Москве Илья за полчаса добрался до дому, поднялся на третий этаж и вошел в свою небольшую двухкомнатную квартиру, которую в жизни бы не получил, не помоги ему академик Всесвятский-Лада, на похороны которого он, Илья, неблагодарный поросенок, не явился.

Илья наскоро принял душ, проглотил чашку кофе, переоделся и уже собирался выходить, когда коротко брякнул звонок у дверей.

На пороге стоял парнишка лет пятнадцати, очкастый и хиленький, как и положено всем умненьким мальчикам с большим будущим в области науки или искусства.

— Здравствуйте, — сказал он. — Я услышал через стенку, что вы вернулись.

— Привет, Денис. Мог бы и не торопиться.

— Ну как же, обязанности есть обязанности. На фирму за это время было всего три звонка. — Он раскрыл большую амбарную книгу и, заглядывая в нее, сообщил: — Первая клиентка звонила вчера и, по-моему, была озабочена услугами… э-э… полового порядка.

— Как это? Конкретней, Денис.

— Ну… ей жеребец был нужен, — слегка покраснел парнишка.

— Что ты ей пообещал?

— Предложил дозвониться до президента. Оставила телефон.

— Ладно, вечером я ей позвоню.

— Обслужите? — вытаращил глаза парнишка.

— Не задавай вопросов о делах, не входящих в твою компетенцию. Еще что?

— Второй клиент просил проследить за его женой…

— Не наша сфера, — поморщился Илья. — Пусть обращается к частным детективам.

— Ну, а третий…. Понимаете, мне показалось, что он хочет заказать… убийство.

— Вот как? И что ты ответил?

— Как вы говорили. — Денис сделал строгое лицо и отрапортовал так, словно он сидит у телефона и отвечает на звонок: — Здравствуйте. С вами говорит секретарь фирмы «Конфиденциальные услуги». Готовы решить ВСЕ ваши проблемы, кроме уголовно наказуемых.

— М-да, — засомневался Илья. — Что-то в этой формулировке у нас не так… Слабовато соблазняем клиентов… Подумай все-таки над формулировочкой, Денис.

— Я подумаю, — удручающе серьезно кивнул мальчишка.

Разговор был окончен, Илья уже обувался, а Денис все еще мялся в прихожей, и Илья не сразу вспомнил, что сегодня же день выдачи гонорара его секретарю на телефоне. Собственно, гонорар получал не только он, а вся соседская семья — мать-учительница, дочь-студентка и Денис. И то, что они подрабатывали на фирме «Конфиденциальные услуги», составляло основной базис их материального благополучия. Сильно сказано — благополучие! Если б не эти гонорары — учительница, студентка и школьник на свои доходы ничего, кроме воды с хлебом, позволить себе не смогли бы.

— Получи за апрель, — протянул Илья деньги.

— Спасибо, — чуть смутившись, ответил Денис. — Вы знаете, мы можем перейти и на круглосуточный режим.