Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

– Да, первые пару раз со старыми друзьями. Потом с девушкой. Теперь вот с вами еду. – Тут он запнулся, побоявшись, видимо, что я его не так пойму, и добавил: – Ну то есть с новыми друзьями.

– А с Женькой вы давно знакомы? – потому что, по словам моего парня, выходило, что давно. Но меня насторожило слово «новыми».

– Несколько лет, – сказал он, что можно было принять и за «да», и за «нет», ведь все зависит от того, сколько он дружит с остальными. Может, все они – друзья детства? Тогда мой парень вписывается в категорию «новые друзья». Впрочем, под «новыми» он, возможно, имел в виду меня.

– А ты журналист, да? – Саша угукнул. – Ну как тебе профессия?

Он хмыкнул.

– Звучит романтично, неправда? Но на самом деле все всегда не так хорошо, как кажется со стороны.

Я кивнула. Парень мне нравился все больше и больше. И образ его мыслей, и мудрость в подтекстах.

– М-да… Вот у меня тоже есть работа мечты, но меня не взяли. И я вот теперь думаю, может, оно и к лучшему…

– Может, да, а может, нет. Не попробуешь – не узнаешь, – широко улыбнулся он, посмотрев на меня.

При въезде в турбазу стоял шлагбаум. Охранник даже ничего у нас не спросил, просто молча поднял ограждение. Турбаза была большая, до главного здания мы еще ехали пару минут. А номера-домики уже начинались за ним.

Перед двухэтажным длинным зданием стояла огромная елка, шариков на ней не было, но куча разноцветных гирлянд полностью их заменяла. С двух сторон от елки стояли ледяные скульптуры с подсветкой – олени и снеговики.

На ресепшен нас ожидала милая девушка. Светлые волосы собраны в аккуратный пучок. Высокая и стройная, как модель. Я тоже не совсем маленькая, почти сто семьдесят, но она казалась великаншей. Александр был ненамного выше меня. У Женьки рост сто восемьдесят, посмотрим, насколько она его выше, ведь мой парень мне великаном не кажется. Впрочем, возможно, пучок и худоба визуально добавляют ей роста.

В другом углу фойе разместился огромный террариум, который я заметила лишь сейчас, и только я хотела подойти посмотреть, кто там живет (наверно, змеи или какой-нибудь варан), как мне в руки сунули целый ворох бумаг и ручку. Точно, нужно же что-то подписать. Хорошо, что у меня с собой оба паспорта, и мой, и Женькин.

Пока мы заполняли анкету, она знакомила нас с преимуществами данного отеля и турбазы. На столе лежали листовки, девушка нам их протянула, говоря:

– Карнавал начнется завтра в двенадцать дня и продлится до шести утра первого января. Концертная программа, выпивка и закуска включены. А потом вы будете предоставлены сами себе. Хотите – высыпайтесь, хотите – гуляйте. У нас тут лыжная трасса отличная, для новичков тоже подходит, если идти в обход пригорка.

Не знаю, зачем она все это говорила, ведь в листовках, сунутых нам в руки, все это было. Есть даже три схемы, отражающие разные маршруты, все они довольно подробно описаны. Но к лыжам я равнодушна, как и в принципе к любому виду спорта, включая даже шахматы (Женька часто повторяет, что, если я захочу играть, у меня получится, но, наверно, льстит), поэтому никакие маршруты меня все равно не интересовали. Никакой карнавал, впрочем, тоже, я даже не стала заморачиваться по поводу костюма. Мне просто хотелось, чтобы поскорее приехал мой парень и мы хорошо провели время, ведь, как я уже говорила, вместе нам побыть удается нечасто. Он живет с родителями в большом загородном коттедже, места там много, всех все устраивает, мама не работает, а занимается хозяйством и очень вкусно готовит. Вроде к ним даже приходит периодически какая-то женщина и помогает с уборкой (стыдно произносить слово «горничная», как будто в феодально-крепостнические времена живем), короче, он только недавно задумался о том, чтобы снять квартиру. Наверно, из всего сказанного, мы производим впечатление странной пары, но я и не говорила, что мы нормальные.

– О чем задумалась?

Ох, как же бесит, когда люди считают, что они вправе задавать такие вопросы. Тем более малознакомым людям. Что это: отсутствие культуры или просто стереотипное мышление и общение на автоматизме? Вроде так принято говорить, когда твой собеседник надолго замолкает, вот ты и произносишь это, особо не вдумываясь в смысл.

А ведь он только-только начал мне нравиться, а нравится мне кто-то очень редко…

– О том, что у меня нет костюма, – хмыкнула я, решив не идти на конфликт. Что со мной? Мудрею? Обычно я рьяно доказываю, что то, что сказал человек, говорить категорически нельзя и неправильно.

– О, это не проблема, – услышала нас девушка-менеджер. Или как там ее должность называется? Ресепсионистка? Неужели их так и записывают в трудовые книжки? Хотя о чем это я. На нынешней работе никто даже не спрашивал у меня трудовую, заключили договор – и все. – Прямо по коридору, – продолжала тем временем просвещать нас она, указывая направление рукой и не забывая при этом широко и несколько фальшиво улыбаться, – вы выйдете к пункту проката костюмов. За символическую плату вы можете выбрать свершено любой образ! И он будет ваш на весь карнавал. Затем, перед выездом из отеля, его нужно будет сдать.