Смертельный инструмент ацтеков

Незнакомец чуть отступил, чтобы пропустить ее, и придержал дверцу – но в последнее мгновение Дуся схватила его за левое запястье, заломила руку за спину и толкнула парня лицом на машину. Он зарычал от боли и обиды, а она невозмутимо проговорила:

– Я же тебя предупреждала!

Из глубины машины донесся насмешливый голос:

– Анатолий, ну как можно так опростоволоситься! Дульсинея Михайловна, простите моего орла! Невоспитанный парень, что с него возьмешь! Но я вас очень прошу, сядьте в мою машину, разговор есть! Серьезный разговор!

Все Дусины знакомые знали, что она терпеть не может свое полное имя, что тот, кто нарочно назовет ее этим именем, рискует нажить себе опасного врага. А если кто случайно обмолвится или по незнанию, то убить его Дуся, может быть, и не убьет, но стукнуть хорошенько может. А учитывая, что рука у нее очень тяжелая, то мало этому индивидууму не покажется.

– Это еще кто? – Дуся, придерживая растерянного парня, заглянула в машину.

На заднем сиденье сидел пожилой, весьма представительный мужчина в прекрасном темно-сером костюме в узкую полоску, с тщательно уложенными серебряными волосами и насмешливым взглядом умных, глубоко посаженных глаз.

– Вы? – произнесла Дуся, кипя от негодования. – Это вы? Вот уж не ожидала!

Это был тот самый старик, с которым она познакомилась, когда ездила в загородный дом со своим незадачливым знакомым Артуром. Только там этот старик сидел в инвалидном кресле и выглядел далеко не так импозантно. Инвалид, в общем, больной и старый. И даже острые Дусины глаза ничего не заметили.

– Что можно ответить на такой вопрос? – усмехнулся мужчина. – Что это не я? Да, Дульсинея Михайловна, это действительно я. Но вы все-таки садитесь, а то это все как-то глупо выглядит.

– Ни за что не сяду! – прошипела Дуся, как рассерженная кошка. – А если вы еще раз назовете меня этим именем…

– Оно вам не нравится? – Старик поднял брови. – Да, вообще-то, мне тоже. А как вы предпочитаете, чтобы вас называли?

– Дуся.

– Ну, Дуся – и правда приятнее. В этом есть что-то милое, домашнее. Дуся, очень вас прошу, отпустите Анатолия и сядьте в машину. Честное слово, никаких дурных мыслей у меня нет. Давно уже нет. Я просто хочу с вами поговорить.

– Ладно! – Дуся отпустила Анатолия, тот покосился на нее с несомненной обидой и в то же время с восхищением, потер руку и сел за руль.

Дуся села на заднее сиденье рядом со стариком, вздохнула и проговорила:

– Если вы хотели просто поговорить – могли бы как-то по-другому обставить нашу встречу. Необязательно устраивать такой концерт по заявкам.

– Ну, извините. Думал, сэкономлю время и вам, и себе. После разговора мы вас подвезем куда нужно.

– А что это вы там, за городом, были в инвалидном кресле? Мне кажется, оно вам не нужно!

– Вы правы, не нужно. Но я считаю, что всегда неплохо выглядеть слабее и безобиднее, чем ты есть на самом деле. Тогда враги будут тебя недооценивать, а это очень полезно.

– А что, у вас много врагов? – Дуся с сомнением взглянула на своего собеседника.

– У каждого сильного человека есть враги. Прожить жизнь, не заработав врагов, конечно, можно, но только в том случае, если ты не хочешь сделать ничего значительного.

Дуся внимательно посмотрела на старика.

Твердое, решительное лицо, никаких эмоций. Не лицо – железная маска!

Она вспомнила, как его зовут.

– Интересная теория, Андрей Георгиевич.

– Поверьте мне, Дуся, – это правда.

– Ну, там-то, в загородном доме, вы были среди своих… Зачем вы там изображали беспомощного инвалида?

– Среди своих, говорите? Ну-ну! – Старик усмехнулся. – Там было много случайных людей. Взять хоть вас!

– Ну, я-то вам не враг.

– Вы – нет. Теперь я это точно знаю.

– Откуда, интересно?

– Кроме того, что я видел вас в деле, я навел о вас справки. У меня много полезных знакомых. И вообще, я неплохо разбираюсь в людях. Без этого я бы не смог ничего добиться в жизни. Но там кроме вас были и другие люди…

– Ладно. – Дуся демонстративно взглянула на часы. – О чем вы хотели со мной поговорить? Соглашаюсь исключительно из уважения к вашему возрасту.

– Правильно, время вообще нужно беречь. Я хотел вас кое о чем попросить…

– О чем же?

На лице старика, сквозь железную маску, проступила горечь.

– Я потерял дочь…

– Что вы говорите? – изумилась Дуся. – И… которую, Эвелину?

– Да, ее. Вы, наверное, знаете?

– Честно говоря, нет. Я – рядовой сотрудник, не все мне известно, что в городе происходит.

– А отчего же вы решили, что это Эвелина?

– Ну-у, она вела такую жизнь… уж не обижайтесь, но… при такой жизни всего можно было ждать.

– Ну да. Она была, конечно, не подарок, но дочь есть дочь… вы меня понимаете. Ну, или когда-нибудь поймете.

– И что с ней случилось?

– Ее убили.

– Вот как? Не авария, не передоз, не несчастный случай… Вы точно знаете, что это убийство?

– Да ничего я не знаю точно! Но даже того, что знаю, достаточно, чтобы понять – дело там нечисто.

– Полиция этим занимается?