Смертельный инструмент ацтеков

У Левы, у этого Ангела Смерти, волосы встали дыбом от ужаса. Он хотел было разделаться с ботаником, убить его – но руки не слушались, они тряслись и дергались в ужасной пляске, а вопли, вылетавшие из черепа, становились все громче, все ужаснее, все пронзительнее…

А потом они перешли в немыслимый, невыносимый визг. Леве показалось, что в его уши вонзилось раскаленное сверло, через уши оно проникло в мозг – и все кончилось.

Лева упал на пол, не подавая признаков жизни.

Несмотря на затычки в ушах, Мила услышала вопли, издаваемые «свистком смерти». Конечно, они были не в пример тише, чем раньше, но все равно по ее телу пробежала мучительная судорога, сердце заныло. А Лева, у которого не было такой защиты, упал на пол, забился в судорогах и наконец затих. На этот раз – навсегда.

Мужчина с черепом в руках посмотрел на него без особого интереса и что-то проговорил, но Мила не услышала его слов.

Он вспомнил о затычках, усмехнулся и вынул их. Шагнул к Миле, видимо, хотел и у нее вынуть беруши – но на полпути остановился, снова взглянув на экран телевизора.

Мила тоже взглянула туда и увидела, что по огороду идут два человека – мужчина и женщина.

По внешнему виду мужчины сразу было понятно, что это – полицейский, даже точнее – мент. Не самый удачливый, не самый карьерный, но упорный и настойчивый.

А женщина рядом с ним…

Крупная, полная жизни, с яркими, выразительными глазами и пышными, от природы вьющимися волосами, она сразу, с первого взгляда вызывала симпатию.

У кого угодно – только не у мужчины с черепом в руках.

Этот снова что-то сказал (Мила ничего не расслышала, но по выражению лица поняла, что полицейских не ждет ничего хорошего). Потом он снова вставил в уши затычки, поднес череп к губам…

А полицейские разделились: мужчина скользнул к двери, женщина подошла к окну, заглянула в него.

Мила повернулась к окну, при этом держала голову так, чтобы похититель не видел ее губ. Она встретилась взглядом с женщиной и проговорила, отчетливо шевеля губами:

– Уши! Заткни уши!

– Ты уверена, что это тот самый дом? – с сомнением проговорил Петя, пробираясь по заросшему бурьяном огороду. – Какой-то он неухоженный. А ты говорила – тетка дыни разводит. Где – вот в этой развалюхе?

Он показал на старый сарай с прохудившейся крышей, за ним виднелись остатки парника.

– Здесь явно кто-то есть. – Дуся показала на свежие следы автомобильных шин и мешок с мусором, валявшийся у крыльца. – Пока не проверим, не узнаем. Я загляну в окно, а ты иди к двери…

Они так и сделали.

Дуся подошла к окну, встала на цыпочки, заглянула…

Посреди комнаты в старом кресле сидела связанная женщина, напротив нее стоял мужчина с черепом в руках. Этого мужчину Дуся узнала, хотя прежде видела его только на фотографиях. На фотографиях из Этнографического музея и с уличной камеры…

Валентин Лыков!

Дуся выразительными жестами показала Лебедкину, что они нашли своего подозреваемого. Глаза у Петьки радостно заблестели, он потянулся к двери…

Дуся снова взглянула в окно – и встретилась глазами со связанной женщиной. Та что-то пыталась ей сказать…

Дуся не умела читать по губам – но ей все же показалось, что она разобрала одно слово, которая та повторяла раз за разом: «Уши».

При чем тут уши?

И тут она вспомнила все три убийства, которые они с Петькой расследовали. Во всех трех случаях у жертв были повреждены барабанные перепонки…

Дуся наклонилась, подобрала с земли комок глины, слепила два катышка и заткнула уши. Остаток глины кинула в Лебедкина.

Тот уже собирался войти в дом, но повернулся, недоуменно взглянул на Дусю и что-то спросил.

Она не расслышала его вопрос, но прошипела в ответ:

– Заткни уши! Заткни их глиной!

В глазах Петьки мелькнуло понимание, он сделал себе такие же затычки и только после этого ворвался в дом…

Дверь комнаты распахнулась, в нее забежал полицейский. Он разевал рот, что-то кричал – но Мила не слышала его слов. Через заглушки в ушах до нее доносились только жуткие завывания – хотя и приглушенные, но все равно страшные.

Убийца с черепом в руках повернулся навстречу полицейскому, дунул еще сильнее…

Полицейский шел к нему, словно против сильного ветра.

Вот он приблизился на расстояние вытянутой руки… выбил из рук убийцы череп…

И в комнате сразу наступила тишина, словно закрылись двери ада.

Полицейский повалил убийцу на пол, заломил его руки за спину, что-то проговорил – должно быть, произнес формулу ареста.

Тут же в комнату вбежала его напарница, огляделась, что-то проговорила…

Мила все еще ничего не слышала.

– У меня уши заткнуты! – проговорила она, не слыша собственного голоса.

Яркая женщина подошла к ней, вынула беруши…

– Слава богу, вы успели! – проговорила Мила с искренней благодарностью. – Он привез меня сюда как подопытного кролика… хотел ставить на мне опыты…

– Ну все, мы его остановили! Теперь надо заставить его говорить. Что его толкнуло на все эти преступления, как он их провернул…