Смертельный исход: возрождение воровки

— Леди! Наша принцесса хочет с вами познакомиться и услышать историю о ваших приключениях, — радостно сообщила мне Марта.

Я внутренне застонала и выдавила слабую улыбку. Общаться с принцессой, ха… Что-то мне не хорошо.

Практика показала, что у меня не очень выходит налаживать связи с сильными мира сего. Поэтому, я заранее заволновалась. Благо, придуманная история о «невероятных приключениях» была припасена. Я даже внесла в неё побольше драмы, надеюсь, принцесса оценит.

— Вы готовы встретиться с Её Высочеством сегодня на ужине? — мягко уточнила Марта.

— Да, конечно, — кивнула я. Будто бы были варианты отказаться от «рандеву».

Одежды на замену у меня при себе не было, потому Марта принесла платье, пожертвованное одной из придворных дам. По размеру подходило не полностью, благо, женщина довольно быстро его подшила так, чтобы минимизировать изъяны.

В этом платье был жутко неудобный корсет, бэ… На Хейнане мода относилась к женщинам более щадяще, теперь я начала это ценить.

Впрочем, не сказала бы, что сильно скучаю по Востоку. В назначенный час Марта отвела меня в каюту принцессы, которая была обставлена крайне роскошно.

Внешне принцесса Селестина Ронтер оказалась милой девушкой, но, пожалуй, излишне… Блёклой, наверное. Волосы прямые, какого-то сизого оттенка. Глаза серо-зелёные, бледные и не выразительные.

Небольшой рост и кукольная одежда превращали её в какое-то очаровательное создание, лишенное ярких красок.

— Хм? Так ты и есть пострадавшая от шторма? — принцесса изящно махнула ручкой и поджала губы.

— Да, Ваше Высочество, — послушно проговорила я, играя роль болванчика.

— Как тебя зовут? — потянула принцесса.

— Астрия, миледи, — я немного запнулась. На самом деле, привычнее, оказывается, назвать имя этого тела. Рен — лишь имя моей души.

— Красивое имя, — принцесса равнодушно пожала плечами и жестом пригласила меня присесть и начать трапезничать, — расскажи, что с тобой произошло.

Я чувствовала, что у неё есть свои цели. Она явно в чем-то конкретном заинтересована. Тем не менее, я могла лишь со вздохом начать говорить:

— Я родом с Хейнаня. Один из Князей положил на меня глаз, но я не хотела быть с ним. Поэтому, попросила возлюбленного помочь мне сбежать. Мы отдали последние деньги, сели на корабль, но, увы — попали в шторм. Мой жених утонул, а я осталась одна. Теперь мне некуда идти, — я горько вздохнула и опустила взгляд.

Надеюсь, история достаточно драматичная?

Честно говоря, у принцессы какой-то слишком уж заинтересованный вид…

— А это правда, что вас, на Хейнане, обучают специальным техникам соблазнения? — неожиданно выпалила девушка, что заставило меня слегка поперхнуться.

Очень уж… Странные вещи интересовали эту принцессу.

— Ну… — я нерешительно припомнила всё, что говорила мне раньше Мию, — да.

Что-то такое и впрямь было. Всех девушек из аристократических семей учили ублажать мужчин. По мне это несколько «фу», но я и не аристократка.

Глаза Селестины Ронтер странно вспыхнули, она немедленно приказала придворным выйти и оставить нас наедине, что, если честно, слегка напугало меня.

— Ам-м… Принцесса? — решилась я подать голос.

Ронтер вздохнула и проговорила:

— Должно быть, ты знаешь, что вскоре я выйду замуж. Эрвин (так зовут моего мужа) прекрасный молодой человек и, без всякого сомнения, достойный принц. Однако… — её глаза вспыхнули странным гневом.

Уже в тот момент я поняла, что, несмотря на бледную внешность, принцесса является очень решительным и экспрессивным человеком по натуре.

—… Он просто невозможный бабник! — выпалила она и стукнула кулачком по столу, отчего фарфоровый сервиз испуганно звякнул, — конечно, от меня это пытались скрыть, но я запустила шпионов и всё узнала. У него фаворитки менялись с четырнадцати лет!

Ронтер потрясала кулачком, словно грозила невидимым фавориткам. Я бы хотела представить лицо принцессы, когда она узнает о гаремах на Юге и Востоке…

— Я, как законная жена, не собираюсь с этим мириться! — гордо выпалила Селестина и поправила локоны. Потом она, видимо, вспомнила, что я присутствую в комнате, потому как деловито спросила, — что ты об этом думаешь?

Я немного замялась. Чисто по существу — вполне согласна с её мнением. Но… Думаю, ответить мне стоит с позиции хейнаньской девы.

— У нас, Ваше Высочество, Князьям позволено заводить тринадцать женщин, — осторожно начала я.

— Не много ли? — поморщилась Ронтер, — и что же, со всеми утехами занимаются?

— Нет. У нас женщины — услада для мужчин, потому, в их обязанности входит источать красоту и изящество, улучшая репутацию Князя, — заученно и немного уныло отрапортовала я.

— Вот оно! — выпалила принцесса, порывисто подаваясь вперёд, — значит, ты точно знаешь, как приворожить мужчину!

… Это определенно не то, что я имела в виду.

— В детстве я слышала очень много сказок про премудрости Хейнаня, но мне так и не довелось лично узнать подробности! Это ли не судьба?

Не сказала бы, что моё «едва не утопление» можно назвать судьбой…

— Ваше Высочество, вы… — я попыталась вклиниться в поток фраз, но тщетно.