Смертельный капкан

Этим сразу отсекались все обычные предложения явиться в приемный день по предварительной записи. За свою жизнь Андрей сменил несколько руководящих должностей в различных фирмах и фирмочках, и потому был вынужден часто общаться с чиновниками всяких мастей. В данном случае прокуратура мало чем отличалась от областной администрации или какого-нибудь министерства. Здесь требовалось вести себя уверенно и решительно. Что у Андрея вполне получалось.

Бросив на него испытующий взгляд, секретарша ткнула пальцем в клавишу селекторной связи. Ей было за сорок, и она не имела ничего общего с теми развязными девицами, которых можно встретить в менее солидных приемных. Деловитая, подтянутая, неулыбчивая, она уважительно произнесла:

— К вам Туманов, Анатолий Борисович.

Ответом был звук, напоминающий карканье вспугнутой вороны:

— Как?

— Туманов, — повторила секретарша, хмуря нарисованные брови.

Выражение ее глаз, устремленных на Андрея, неуловимо изменилось. Похоже, она уже жалела, что купилась на его уверенные манеры.

— Вадим? — просипел динамик на ее столе.

— Андрей Вадимович, — представился Андрей, наклонившись к аппарату громкой связи.

— Ну конечно, — прогремел голос Соболева. — Входи, Андрей. Надежда Константиновна, сообразите нам кофейку. И десять минут никого не пускать.

Тень, набежавшая на лицо секретарши, исчезла. Доброжелательно улыбнувшись, она кивнула на дверь с зеркально переливающейся табличкой.

Войдя в кабинет, Андрей направился к поднявшемуся ему навстречу рослому мужчине с редкими седыми волосами, крупным лицом и пухлыми губами.

— Похож! — одобрительно прогудел тот, огибая стол, чтобы хлопнуть гостя по плечу, пожать ему руку и усадить в кресло возле журнального столика, заняв место рядом, что предполагало некую интимность общения. — Я тебя вот таким помню. — Он показал ладонью. — Но сейчас не узнал бы, если бы не знал, кто ты. А где отец? Что же сам не заглянул?

— Он… — начал было Андрей.

Но Соболев был не из тех людей, которых легко сбить с мысли.

— Да, стареем, стареем. Забываем друзей. Тяжелы на подъем становимся. Нет, обязательно собраться нужно, как прежде. Не забудь потом продиктовать мне номер отца, Андрей. У меня где-то был, но я за эти годы столько телефонов сменил, что… — Соболев махнул рукой. — Ну, рассказывай. Ты ведь не просто так явился, я полагаю?

— Отец…

Соболев предостерегающе поднял руку, предлагая подождать, пока секретарша расставит перед ними содержимое подноса.

Умолкнув, Андрей прошелся взглядом по кабинету. Стандартный портрет президента над креслом, книжные полки с многотомными изданиями, сверкающий ламинат под ногами. Глазу не за что зацепиться. Подумать только, как много подобных кабинетов разбросано по всей стране, и происходит в них примерно одно и то же: солидные мужчины в хороших костюмах решают какие-то вопросы, тем самым определяя жизнь многих миллионов граждан. Кто посадил их на руководящие должности, кто снабдил множеством полномочий? Как вышло, что эта кучка людей правит всеми остальными, да еще имеет за это массу привилегий, включая зарплаты и пенсии, которые и не снились тем, о ком положено заботиться этим дядечкам в высоких кабинетах?

— О чем задумался, Андрей?

На большом лице Соболева появилась некоторая озабоченность. Он сделал глоток из чашки и сунул в рот хрустящий кренделек, предварительно сдобренный золотистым медом.

— Отца посадили, — выпалил Андрей, едва не расплескав чай из чашки. — Он находится под следствием.

— Что-о? Как под следствием? А ну-ка рассказывай. Что произошло?

Отставив чашку, Соболев подпер массивный подбородок таким же внушительным кулаком. Глядя на его озабоченное, помрачневшее лицо, можно было с уверенностью утверждать, что этот человек вникнет в каждую мелочь и сделает все возможное, чтобы вызволить товарища из беды. Испытывая вполне понятное облегчение, Андрей приступил к повествованию.

Поигрывая бровями и губами, Соболев машинально кивал. Он уже не облокачивался на стол, чтобы смотреть Андрею в глаза, а сидел в кресле прямо, скрестив руки на груди. Казалось, он смотрит куда-то сквозь стену и видит там нечто такое, что не дано увидеть простому смертному.

— Да-а, — протянул он, когда рассказ подошел к концу. — Вот так номер… Бедный Юрка. Такой веселый мужик был, жизнерадостный. А пел как! Прямо душа компании.

— Отец в тюрьме, — напомнил Андрей. — Он меня к вам и направил.

Соболев помял мясистый нос пальцами.

— Значит, Вадим считает, что его подставили? — уточнил он. — Но кому потребовалось сводить с ним счеты? Откуда у него, обычного дантиста, взялись столь опасные враги?

— Я думал об этом, — сказал Андрей. — И у меня есть объяснение.

— Вот как? — Соболев искоса бросил на него внимательный взгляд. — Следствие буксует, а ты, значит, во всем сразу разобрался?

— Следствие как раз не буксует, а умышленно игнорирует очевидные факты.

— Да-а? Какие?