Смертельный конкур

Соревнования по конкуру, несмотря на смерть Лебедевой, состоялись. Я даже пришла посмотреть, как проходят состязания. Судила уже знакомая мне тренер новичков Ирина Викторовна. Как ни странно, участниц было много: я узнала Машу, Иру, Наташу, Надю, Лену и еще одну незнакомую мне девочку, судя по всему, это и была та самая Аня, которую накормили слабительным. Даже Таня участвовала, но прыгала она на Таволге. И, могу сказать, выполняла маршрут старательно, прошла все препятствия «чисто», без обносов. Ей присудили третье место. Я ожидала, что победительницей окажется Лена, однако ошиблась. Перед самым трудным барьером девушка направила Регину на середину препятствия. Лошадь согласно понеслась галопом, вроде полностью поддерживающая свою всадницу в решении перепрыгнуть высокую балку. Но когда до препятствия оставалось ничтожное расстояние, умная кобыла внезапно расхотела прыгать и резко свернула вправо. Лена-то прыгнула, но увы, одна, без лошади. К счастью, она себе ничего не повредила, отделалась легким испугом, но по поводу поражения переживала сильно.

А первое место досталось той самой несчастной Ане, которую на тренировках я так и не видела. Девушка прыгала на Лоле и оказалась очень талантливой наездницей. Я поняла, почему злодейки Ира и Наташа выбрали именно ее в качестве своей жертвы. Хотели устранить способную конкурентку, но, к счастью, их попытка провалилась. Сами «кумушки» ничего не заняли – даже со стороны было видно, что верховая езда не является главным талантом в их жизни. Ни Марина, ни ее отец не приехали смотреть на соревнования. Кто знает, остались ли они жить в Тарасове или куда-то уехали – ни с кем из Кузнецовых я не общалась, поэтому о них мне ничего не известно.

Когда соревнования подошли к концу и объявили победителей, я внезапно увидела в толпе знакомую сутулую фигуру старого конюха, Игоря Семеновича. Бывший работник конюшни Лебедевой с интересом следил за конкурными состязаниями и даже не заметил, как я к нему подошла. Только после того, как я окликнула его по имени, старик обернулся и дружески улыбнулся мне, как старой закадычной приятельнице. Мы обменялись впечатлениями о соревнованиях, и конюх даже рассказал мне такие детали прыжков, на которые я не обратила внимания. Игорь Семенович искренне радовался победе Ани – по его словам, из всех учениц Жанны она была самой приветливой и доброй и никогда никому не делала пакостей. Я поинтересовалась у конюха, нашел ли он работу, и тот радостно сообщил, что его взяли обратно на ипподром, но на другую конюшню. Оказывается, Марии Дмитриевне требовался помощник на занятиях. Игорь Семенович теперь работал на две ставки: конюхом и правой рукой иппотерапевта. У Марии Дмитриевны было немного лошадей – всего-навсего пять голов, а предыдущий работник недавно ушел, поэтому Игоря Семеновича приняли с распростертыми объятиями. Старик признался, что всегда мечтал помогать Марии Дмитриевне, которая занимается поистине благородным делом. Одно дело – муштровать девчонок и готовить их к соревнованиям, и совсем другое – помогать больным детям. Игорю Семеновичу была всегда неприятна царившая на конюшне Жанны атмосфера неприязни и вражды между подопечными Лебедевой, тогда как и Мария Дмитриевна, и ее лошадки создавали на конюшне ощущение гармонии и уюта. Старый конюх даже не спросил, нужен ли мне работник для чистокровной лошади, и я, признаться, искренне этому порадовалась. Не хотелось снова врать старику – на самом деле он оказался честным и любящим свое дело человеком.

Ну а что касается меня, остаток лета я провела в полном бездействии, но от безделья не изнывала. Смотрела в свое удовольствие фильмы и не горела желанием выбираться из дома даже на прогулку. На ипподром я тоже не ходила – хватит с меня и уроков, и скачек. Пускай лучше воспоминания о погонях галопом так и останутся воспоминаниями, о которых весело рассказывать, но переживать повторно адреналиновые скачки у меня пока нет ни малейшего желания…