Смертельный номер. Гиляровский и Дуров

Архипов взял со стола мою книгу и убрал ее в ящик стола. А потом внимательно на меня посмотрел.

– Не по праву. По необходимости. Убит Артур Гарибян. Вероятно, завтра будет убит кто-то еще. Я стараюсь предотвратить эту смерть. Вот и все. И для этого использую все имеющиеся возможности. В том числе и слежку за вами. Просто потому, что вы проявляете высокую активность в этом деле.

Я сердито крякнул.

– Вы говорите, что стараетесь предотвратить новую смерть. Я тоже.

Архипов кивнул:

– Я так и предполагал. Но зачем? Хотите собрать материал для газеты?

– Нет. Меня попросили.

– Кто?

– Кто только не просил! Это и неважно. Вам-то это зачем?

– Был ли среди них, – спросил сыщик, – Владимир Дуров? Впрочем, не отвечайте. Я уверен, что да.

Я пожал плечами. Спорить или скрывать, кажется, не было никакого смысла.

– Вы знаете, что Дуров – среди подозреваемых? Ему запрещен выезд из Москвы на период следствия.

Я кивнул.

– Знаете ли вы, что в его гримерной комнате был обнаружен пузырек из-под стрихнина?

– Да. Он мне сказал.

– Знаете ли вы, что у Дурова с Гамбрини была давняя взаимная неприязнь.

– Да, но только неприязнь.

– Кое-кто из артистов употреблял такое сильное слово, как «ненависть».

– Ну! – возразил я. – Слово чересчур сильное! Во всяком случае, со стороны Дурова не было никакой ненависти к Гамбрини.

– Гарибяну, – поправил меня Архипов.

– Гарибяну, – согласился я.

– Знаете ли вы, что в тот момент, когда Гарибян выпил стрихнин, Владимир Дуров находился поблизости от него. Как он утверждает – в своей гримерной. Но никто подтвердить его алиби не может – в тот момент свидетелей не было.

Я вспомнил, что во время представления Дуров действительно покинул директорскую ложу за некоторое время до номера Гамбрини.

– Но вы все равно его не арестовали? – спросил я.

Архипов расслабился и откинулся на спинку стула.

– Да. У нас есть против Дурова только косвенные улики.

– Ага! – сказал я. – А как же пузырек? Вы проверяли отпечатки пальцев?

– Конечно. На пузырьке есть чьи-то отпечатки, но они смазанные и узнать по ним, кто именно брал пузырек, мы не можем.

«Значит, Лиза в безопасности», – подумал я с внезапным облегчением.

– Кроме того, пузырек в комнате Дурова валялся на полу, недалеко от двери, что подтверждает его утверждение, будто его подкинули. Только если господин Дуров не настолько хитер, чтобы инсценировать все это.

Я задумчиво покачал головой. Дуров был, несомненно, хитер, как и многие цирковые артисты.

– Ну, хорошо, – возразил я, – похожие убийства в цирке Саламонского были и пять лет назад. Тогда тоже велось следствие. Я уверен, что вам доступны его результаты. Так вот – по ним можно заподозрить Дурова?

– Увы, этим делом занимался один наш сотрудник, который был уволен. Я, естественно, взял в архиве папку с теми делами. Но розыск велся спустя рукава, протоколы составлялись неряшливо и без особого внимания к деталям.

– За что уволили прежнего следователя? – спросил я.

Архипов поджал губы:

– Честно?

– Хотелось бы.

– Я скажу вам, но только при условии, что это останется между нами.

Опять!

– Хорошо. Это останется между нами – даю слово.

– За взятки. По личному приказанию Дмитрия Федоровича.

– Трепова? Обер-полицмейстера?

– Да. Из этих протоколов совершенно невозможно понять, кто где находился в момент убийств. Так что получается полная, я бы сказал, ерунда. У Дурова, вероятно, был мотив, была возможность, но прямых доказательств нет. Потому его под стражу не заключали, а оставили на свободе.

– Под наблюдением? Как и меня?

– Опять вы за свое, – улыбнулся вдруг Архипов.

– Так что же вам от меня надо? – спросил я нетерпеливо. – Говорите и я пойду спать.

Сыщик вдруг неловко прокашлялся.

– Владимир Алексеевич, у меня есть четкое ощущение, что в своем расследовании вы продвинулись намного дальше, чем мы. Конечно, я мог бы вас вызвать официально, повесткой. Снять допрос по всей форме. И если бы вы начали что-то утаивать от следствия, я бы смог привлечь вас по закону.

– Что же вам мешает? – насмешливо спросил я. Уж что-что, а хранить инкогнито своих информаторов меня научили еще со времен работы в «Московском листке» – сам Николай Иванович Пастухов как-то спас меня от гнева генерал-губернатора Долгорукова, не выдав князю, кто именно написал под псевдонимом «Свой человек» про страшные последствия пожара на фабрике Морозовых.

– Мне ничего не мешает, – ответил просто Архипов. – Скажем так – я уважаю вас как литератора и человека. Кроме того, я полагаю, что в какой-то момент вы все же сумеете докопаться до истины. Возможно, вы сделаете это раньше меня. И когда вы это сделаете, вам понадобится помощь полиции – чтобы арестовать убийцу. Так?

– Думаю – да.

– Так вот, – продолжил Архипов, – я вызвал вас сюда с одной только целью. Если вы все же обгоните меня, пожалуйста, не старайтесь схватить злодея самостоятельно. Судя по всему, это человек умный, решительный и очень жестокий. Позвольте это сделать нам.

– Да-да, – усмехнулся я, – все лавры Шерлока Холмса, как правило, достаются инспектору Лестрейду.

Архипов только махнул рукой: