Смертельный отбор для фрейлины

— Приказ от лорда Лигара Трияна маркиза де Ритрана предоставить вам немедленный доступ в кадровый архив. Приказы такого уровня от тайной стражи не обсуждаются. Пойдемте.

Пока я осознавала произошедшее и принимала факт, что Лигар окончательно вошел в роль моего через чур прозорливого и заботливого покровителя, женщина вынула из настенного шкафа ключ и проводила меня до кадрового архива. Отведенное под него помещение располагалось недалеко от отдела кадров, в тупиковом ответвлении главного коридора.

Подойдя к единственной двери, она приложила ключ к алому кристаллу замка и тот тихо щелкнул, открываясь.

— Дайте руку, — потребовала она от меня, и я коснулась гладкой поверхности запирающего механизма.

Легкий укол в центр ладони и артефакт неярко вспыхнул.

— Теперь вы сможете в течении суток посещать архив. Желаю успехов в поисках, — сухо напутствовала женщина и, получив мое немного ошарашенное «спасибо», ушла.

Я же перешагнула через порог и окинула взглядом лабиринт из полок и шкафов. И четко осознала: если бы ждала разрешение Деборы до завтра, вполне возможно не успела бы со сдачей работы в срок. Стоило, пожалуй, поблагодарить Лигара за такой подарок. Чувство, что снова обязана начальнику тайной стражи я смело отогнала. Потому что сама ничего у него не просила, а за его личную инициативу будет достаточно сказать при встрече «спасибо».

С такими бравыми мыслями я поспешила углубиться в проходы стеллажей с папками. Их тут было куда меньше, чем в общем архиве, где мы работали, но и это количество тоже пугало. С чего начинать было не совсем понятно. Я начала рассматривать ближайшие папки, пронумерованные годами. В них оказались отчеты самых разных мастей. Двинулась дальше. Заметила стеллажи, имеющие деление по алфавиту и годам. Там оказались дела уже покинувших дворцовую службу людей, но подлежащие хранению. Очередной виток лабиринта, и я наткнулась на архивы с делами нынешних работников.

Я достаточно быстро нашла интересующих меня сотрудников и сверила документы. Ситуация вырисовывалась более чем интересная. Оказалось, у этих мужчины и женщины был не первый брак. И у мадам Оледарн от предыдущего союза уже имелся ребенок. Второй мальчик, который родился, уже был общий. Значит ошибки в заявке не было!

Мысленно порадовалась за незнакомую женщину. Найти свое счастье будучи матерью одиночкой не самое легкое занятие. Вот моя тетушка Мартэри до чего милая и добрая женщина, но не повезло с мужем. Так живет одна. Конечно, папа никогда не отказывал в помощи сестре, но это все равно не то, когда есть сильное плечо рядом.

Вспомнив свою семью, я не сдержала вздоха. Давно их не видела. Соскучилась. Надо будет при первой возможности съездить их навестить. Мама наверняка напечет своих пирожков с повидлом к этому моменту, а папа по утру начнет шугать царапающего закрытую в мою комнату дверь кота, чтобы не мешал «ребенку» отдыхать.

От вырисованной фантазией картины на сердце потеплело. Улыбнувшись сама себе, я направилась на выход. Приложила руку к замку и уже собралась выходить, когда услышала мужские голоса. Разговаривали близко. Я невольно замерла и прислушалась. Они не заметили в полутьме тупика приоткрытую дверь архива. И закрывать ее я побоялась. Так и стояла на пороге невольным свидетелем. Решила подождать, когда они закончат и уйдут.

— Вся эта канитель с бумажками уже порядком надоела, — зло проговорил один из мужчин с низким басовитым голосом. — Я не для того вкладывался в эти синтетические зелья, чтобы потом мучаться с их сертификацией и низкими продажами.

— Тише-тише, друг, — попытался успокоить его собеседник. — Я вас прекрасно понимаю и нахожусь в той же ситуации. И мне пришла гениальная идея, которая избавит нас от последней проблемы и ускорит разрешение первой.

— Это должна быть просто гениальная идея, Кречен. Потому что ваша задумка продавить дочку во фрейлины провалилась в самом начале.

— Провалилась или нет это покажет время, благо я не один заинтересован в выдворении из дворца простолюдинок, возомнивших о себе невесть что. Но это потом. А моя идея гениальна, не сомневайтесь. Все, что нам надо, это избавиться от конкурентов на рынке.

— Вкладываться в рекламу больше не буду, — резко отрубил первый мужчина.

— В рекламу и не надо! Надо сделать производство зелий на спиртовой основе не выгодным. Нас мучают лицензиями и сертификатами? Отплатим им той же монетой, — предложил Кречен.

— Интересно звучит, — после не долгого молчания протянул басовитый. — Как ты планируешь этого добиться?

— Спирт — это не только зелья, но и производство алкоголя. Я уже косвенными путями добился проверки нескольких производств на наличие несанкционки. Они мало что дали, но заронили зерна сомнений в сердца. Надо дальше раскручивать этот маховик. В идеале нам помог бы какой-нибудь крупный резонанс, происшествие, которое можно связать с незаконным производством или пагубным действием спирта.