Смертельный отбор для фрейлины

Пришлось незаметно втянуть посильнее воздух. Как реагировать на столь странный комплимент моему внешнему виду я знала, но поступить так не могла. Серион один из приближенных к королеве. Если проявить к нему сейчас агрессию, можно будет точно попрощаться со спокойной жизнью при дворе и должностью тоже. Поэтому сцепив зубы я забралась на «постамент» и замерла. Периодически меня просили то поднять руки, то развести в стороны, то присесть, то встать на носочки. Я послушно все выполняла, за что, как дрессированная собачка, даже получала словесное одобрение. В общем я с каждой минутой все сильнее старалась отстраниться от негативных эмоций по отношению к блондину, поэтому начала думать.

Статусный мужчина, которого имел ввиду Серион, наверняка Лигар. И заказ пришел от него. Стало немного не по себе. Нет, он и раньше делал мне подарки, вспомнить хотя бы допуск в архив отдела кадров, шикарные ужины и букеты, браслет для моей защиты. Теперь еще и невероятно дорогое платье.

Я слышала, что богатые покровители забрасывают своих любовниц дорогими подарками, чтобы те спокойно сидели и не лезли, куда им не следует. Но я и так не собиралась никуда лезть и ни в коем случае и не требовала больше внимания, чем мне могли дать.

«Женщина либо обладает невероятной красотой, либо умом…», — промелькнула в голове оскорбившая меня фраза короля стиля. И факт, что отрядили меня в итоге в касту красивых. Недовольно поморщилась и запустила процесс размышлений дальше.

А что, если эти дорогие подарки — откуп? Как говорила моя бабушка: «Не по корове седло сделано — далеко не уедешь». Лигар наверняка тоже понимает, что наше совместное будущее долго не продлиться. И подарками пытается компенсировать это…

Настроение испортилось окончательно, а я стала сомневаться в пользе развитого интеллекта. Лучше бы была просто красивая и наивная. Сейчас бы радовалась будущему платью от ведущего модельера страны и предвкушала начало бала в королевском дворце. Сказочный вечер, который я запомню на всю жизнь!

Теперь даже идти туда расхотелось.

— Все готово, — откладывая блокнот и карандаш возвестил Серион.

На мое хмурое «угу» он недовольно прищурился и подался вперед.

— Пока ты не улыбнешься, отсюда не выйдешь. Это платье не смотрится с кислым лицом. Да и у тебя слишком красивые губки, чтобы портить их грустным изгибом.

Недоверчиво посмотрела на мужчину в ответ. Но тот смотрел требовательно и даже руки в бока упер, загородив собой выход. Пришлось сделать над собой усилие и выполнить требование.

Меня придирчиво осмотрели.

— Потренируйся перед зеркалом по дороге во дворец. Но для начала пойдет. И дам дружеский совет. Никогда не позволяй себе прилюдно унывать. Всегда держи лицо и нос кверху. При дворе достаточно акул, которые постараются тебя сожрать со всеми потрохами. Наша добрейшая Мариэлла, конечно, поддержит, но тебе и самой надо учиться держать многочисленные удары. В свое время и ее этому учил я. Всеми возможными силами. И моя Алая Звезда оказалась лучшей ученицей! Так что тебе повезло. Не разочаровывая меня, Жемчужина. Мои платья носят только лучшие!

Я удивленно хлопнула глазами от такого откровения и данного мне прозвища, но все равно кивнула.

— И да Лигар впервые у меня заказывает наряд, поэтому передай ему: когда он в следующий раз захочет тебя порадовать моим шедевром, пусть заранее со мной связывается.

— Хорошо, — кивнула я и присела в книксене.

— А поклоны хорошие. Одобряю, — с довольной улыбкой проговорил король стиля и наконец-то выпустил меня. — Беги, тебя ждет карета и персональный принц во дворце.

И вот как парой громких слов можно вогнать в краску и заставить улыбнуться одновременно? Странный и непонятный Серион мог. И чтобы далее не усугублять свое положение, я быстрым шагом покинула здание.

Во дворе Модного дома меня действительно ждал серый шатролл марки «бентлин». Водитель в форме тайной стражи такой же безликий как и все предыдущие люди из охраны открыл заднюю дверь и помог забраться внутрь салона. А спустя миг мы уже неслись по вечерним улицам Каленгора. Я же пыталась привести эмоции в порядок и… последовала совету Сериона — отвернувшись к окну, начала тренировать милую улыбку!

Как бы я не относилась к этому своеобразному лорду, в его словах было зерно истины и прислушаться к ним точно стоило.

За тонированными окнами мелькали огни, и я далеко не сразу поняла, что их слишком мало. Это не похоже на центральные улицы столицы… Да и времени уже прошло немало, мы должны были дважды достичь дворца.

— Простите, а куда вы меня везете? — спросила я у водителя, но тот молча закрыл непроницаемую перегородку между нами.

Мгновенный страх и осознание, что влипла!

— Эй! — закричала я и с силой ударила по преграде.