Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ)

Она кивает, но точно ничего проверять не спешит. Николь внимательно наблюдает за тем, кого выбирают остальные, и останавливается на Норде. Не удивительно, на него сделано больше половины ставок. Даже если бы я не разбирался в подобных забегах и не видел оба полуфинала, все равно бы так не поступил. Поставить на явного фаворита? Это не для меня. К тому же, я действительно сомневаюсь, что Норд обойдет Веста, и делаю ставку на последнего. В полуфинале мой фаворит не занял первое место только из-за грязной выходки конкурента, сбившего Веста с ног. Полагаю, на этот раз проигравший тогда виверн захочет отыграться.

Раздался удар гонга и все десять ворот разом распахнулись. Кто-то из зрителей тут же прильнул к прозрачным ограждениям, кто-то обратил взор к магическим сферам.

С оглушительным рыком виверны ринулись вперед со своих мест. До первого препятствия в виде двухметровой бетонной стены все десять участников промчались тесной толпой. Девять из них успешно перемахнули препятствие и стремительно помчались дальше по беговой дорожке. А вот десятый, выбыл из гонки, зацепившись задними лапами за стену. Как только он свалился головой вниз, земля под первым проигравшим исчезла и виверн провалился куда-то под арену.

Остальные участники гонки, хоть и не одновременно, но уже добрались до второго препятствия, огромной ямы. Ее преодолеть и перейти на второй круг удалось только пятерым.

Уже можно было говорить о лидерах забега. Ими стали, как я и предполагал, Норд и Вест. А вот за третье место неожиданно разгорелась не шуточная борьба между Велмой, единственной самкой среди участников, и Ливаном, от которых отставал почти на полкруга Кедр.

Третьей помехой на пути стали зыбучие пески, появившиеся на арене на месте бетонных стен. Норд преодолел препятствие в один прыжок, не замешкавшись ни на секунду. Вест же сбился с темпа и теперь сильно отставал от соперника. Велма и Ливан хоть и одновременно оказались в воздухе, но приземлились совершенно по разному. Самке не хватило всего несколько сантиметров, чтобы оказаться за пределами песков, тут же затянувших ее внутрь. Та же участь постигла и последнего участника. Таким образом, за победу бороться остались только трое.

Преодолев прямой отрезок на последнем третьем круге, соперники вошли в поворот и столкнулись с живой изгородью из лиан. Первым перепрыгнуть попытался, естественно, шедший впереди Норд. Он взмыл вверх и в ту же секунду толстое зеленое щупальце схватило его за задние лапы. Виверн истошно заревел, пытаясь вырваться, но вторая лиана, потянувшаяся к нему, сделать это не позволила, полностью обездвижив бывшего фаворита. Ни Вест, ни Ливан не стали повторять неудачную попытку Норда перепрыгнуть через препятствие. Они оба решили идти напролом, с огромной скоростью врезавшись в заграждение. И не прогадали. Лианы просто расступились перед ними, образовав проход. Вест на такое не рассчитывал и со скоростью врезался в ограждение, а Лиан удержался от подобного падения и спокойно помчался к финишу, оставив соперника глотать пыль.

Я остался более чем доволен, хоть и проиграл. Именно за такую непредсказуемость мне и нравится посещать подобные мероприятия. А вот Николь заметно расстроилась. Вероятно, из-за того, что не смогла верно определить победителя.

Наше свидание продолжилось в соседних залах, где ей явно понравилось заметно больше. У девушки оказался настоящий талант к карточным играм. Всего за одну партию в покер она подняла больше, чем проиграла на ставке!

— Отец очень часто собирал дома друзей для игры, — пояснила она, в качестве ответа на мой немой вопрос.

Не ожидал от этого свидания ничего хорошего, но довольно таки весело провел время. Вот только заканчивать вечер приглашением к себе в покои, скажем, на ужин, желания не возникло.

Глава 25: Драконы — пресмыкающиеся или птицы?

Марианна Маслова.

Прошли сутки, а Дрим так и не появился… Так что, перед сном решаю заглянуть в библиотеку в поисках всего, что можно найти о духах-хранителях.

Что именно искать, понятия не имею. Поэтому, решаю остаться в зале, а не брать что либо с собой. Выбираю в местном «электронном каталоге», для начала, пять наиболее подходящих по названию книг и приступаю к чтению.

Выясняется, что во время смерти дракона высвобождается огромное количество энергии, попадающей в астральный мир. Именно из этой энергии рождаются хранители. Чем сильнее окажется умирающий, тем сильнее будет появившийся дух. Призвать такого духа-хранителя может попытаться каждый человек или дракон. Только вот не каждому удастся это сделать. Дух отзывается на зов только того, кто достаточно силен, чтобы не только удерживать в реальном мире, но еще и постоянно подпитывать своего хранителя.