Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ)

Как будто с неохотой, глазевшие на меня и мальчика удаляются. Кто-то уходит в сторону дворца, кто-то порталами в неизвестном направлении. Прежде чем Старший жрец уводит уже бывшего виверна, ребенок обнимает меня. В этот момент я понимаю, что если все действительно так… Если это и правда я помогла ему снова стать собой… Тогда я больше никогда не буду жаловаться и жалеть о том, что оказалась в этом мире.

Когда на площади остаются только те действующие лица, которые изначально присутствовали на проведении испытания, портал на равнину вновь открывают. Последняя участница, Амалия, спокойно проходит внутрь и без всяких эксцессов проводит там необходимые 10 минут.

* * *

Винсент Макберн.

Подвести результаты и поздравить невест Анхель должен был вечером. Ничего, отложит до утра. Отправляю ему духа с посланием, сообщаю что занят. Ужин решаю накрыть на двоих на балконе. Неприятное ощущение дежавю не покидает ни на секунду. Один раз я уже точно также ждал ее. Вот сейчас тоже просижу здесь, как идиот, а Марианна снова не придет… Нет, я понимаю, что сегодня такое не произойдет, она и сама хочет поговорить о том, что произошло на испытании. А все равно успокаиваюсь только в тот момент, когда слышу стук в дверь.

— Добрый вечер, Ваше Высочество.

— Будет таким, если ты вспомнишь, как обещала меня называть.

Молча кивает. Не спорит. Не похоже на нее… Значит, до сих пор не отошла. А я не возражаю, помолчать в приятной компании я люблю. В тишине подхожу к девушке, беру ее за руку и веду к выходу на балкон.

Вообще здесь всегда располагались самые обычные стол и стулья. Ну, да, рубиновые вставки с натяжкой позволяли их назвать обычными, но это детали. Но на крыше я понял, что Марианна пришла в восторг от разбитого на ней сада. Вида, конечно, она старалась не подавать, но такое нельзя не заметить. Затем, во время нашей прогулки, я только убедился в ее любви к растениям. Поэтому, к приходу моей невесты балкон я решил преобразить, заставив его просто утонуть в цветах. Результат понравился самому. Оглядел обновленный балкон и понял, что старые стол и стулья тут лишние. Ненужные предметы мебели незамедлительно испарились и их место заняли мягкие подушки и сервировочный столик. В качестве освещения мне показались уместными самые обычные восковые свечи, которые я просто подвесил в воздухе.

И вот сейчас я даже невольно затаил дыхание, наблюдая за реакцией девушки на мои старания.

— Тебе тоже нравится живой камень? — с улыбкой спросила она. — Или литопс здесь появился к моему приходу?

Да, именно этот вид растений здесь и правда преобладал. Раз уж он так ее удивил…

— Нравится. А какие цветы нравятся больше тебе?

Пожимает плечами.

— Никогда об этом не задумывалась. Они все прекрасны по своему.

— Подозреваю, про плотоядные цветы ты не слышала?

— Почему же? Они тоже прекрасны. Своим умением постоять за себя.

Помогаю Марианне устроиться на подушках, занимаю место рядом. Разливаю вино по бокалам, и провожу рукой над тарелками, подогревая наш ужин.

— На этот раз я решил сам составить меню.

— Русская кухня не понравилась?

— От чего же. Но она у меня теперь ассоциируется исключительно с завтраком. Если хочешь, можешь задержаться на ночь. Обещаю, утром подать лично приготовленный мною борщ.

— Предложение, несомненно, заманчивое, но что-то меня заставляет сомневаться в твоих кулинарных способностях.

— Так ведь я и обещаю лично приготовленный, а не вкусный.

Марианна делает несколько глотков и приступает к еде. Поступаю точно также. Ну, что сказать… Был бы один, выплюнул, а так — приходится глотать и делать вид, что мне нравится.

— Что скажешь? — спрашиваю Марианну, когда она откладывает вилку и вновь тянется к бокалу.

— Честно?

Киваю.

— А как это называется?

— Крабкейк с черным трюфелем.

— Тогда скажу, что крабкейк смотрится эффектно. Дома бы с удовольствием сфотографировала его и выложила в соцсети. А потом скормила бездомным собакам во дворе.

Качаю головой.

— Мне казалось, ты добрее. Не очень-то это гуманно по отношению к несчастным животным.

Понимаю, что крабкейки мне все таки очень нравится, потому как Марианна очень заразительно смеется. Не присоединиться просто нельзя.

— Твоя очередь предлагать блюдо. И так, на что заменим несостоявшийся собачий корм?

— А как это работает? Ну, вот прошлый раз я назвала борщ. Ты просто создал его из воздуха? Нужно знать только название блюда или иметь представление о его внешнем виде, ингредиентах?

— Нет, это так не работает. Тот борщ был приготовлен в одном из ресторанчиков провинции Шиир. Мне как раз за несколько дней до этого довелось там побывать. Как оказалось, владелец ресторана часто бывает в твоем мире и является поклонником русской кухни.

— Так ты что просто перенес от туда блюда, предназначенные для других людей?

— Перенес. Но готовили их именно для нас.

— Ты же не мог знать, что я закажу!

— Не мог. С помощью магии любое блюдо можно приготовить за считанные секунды. Так что выберешь на этот раз?

На минуту она задумалась.

— Пусть это будет твое любимое блюдо.

А теперь задумался я.