Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ)

— И так. Во время первой части задания разрешено использовать и хранителей, и магию, и оружие. Вы окажетесь в катакомбах под Храмом Огня, где необходимо будет отыскать небольшую статуэтку дракона, выполненную из белого нефрита. Та, кто первой сможет дотронутся до фигурки, моментально перенесется на второй этап, инструкции по прохождению которого получит на месте.

Жрецы открывают сразу два портала, в которые невесты заходят одновременно. По идее, претендентки должны оказаться в двух равноудаленных от белой статуэтки точках. По идее. Но нам ведь не нужно, чтобы Марианна первая нашла статую? Перед тем же, как шагнуть внутрь, каждая из девушек получает возможность выбрать для себя оружие. Обе останавливаются на кинжалах. Практически идентичных, но с одной небольшой разницей: кинжал Амалии пропитан веноримом. Благо, Марианна — не дракон, а значит, в ее крови яд сработает мгновенно.

* * *

Марианна Маслова.

По ту сторону портала я ожидала увидеть какой-нибудь темный туннель, кишащий монстрами. Почему именно темный туннель? Не знаю, но никаких других ассоциаций с катакомбами в моей голове просто нет. Ну, а монстры? Так а зачем иначе нам разрешили пользоваться всем, чем только можно? Еще и кинжалы выдали. Но мои ожидания не оправдались. Оказываюсь я в пустом и довольно просторном зале без окон и дверей. Никакой мебели или других предметов интерьера, кроме факелов, освещающих комнату. Компания у меня тоже оказывается весьма неожиданная.

— И зачем были разные порталы? — Амалия задает вполне очевидный вопрос, на который у меня нет ответа.

Пожимаю плечами, прячу кинжал в ножны и убираю его за пояс. Она поступает также.

— Что-то не похоже, чтобы здесь валялись какие-то фигурки, — замечаю я. — Может нужно выбраться сначала из комнаты?

— Потайной ход?

— Ну или так, или сидеть нам тут пока статуэтка сама нас не найдет.

Сразу же вызываем хранителей, но те только беспомощно наматывают круги по залу. Снимаем со стены и осматриваем каждый факел. По очереди гасим и зажигаем. Через какое-то время бросаем идею с факелами и начинаем осматривать плиты, из которых сделаны стены и пол. Все они абсолютно одинаковы, кроме одной. Единственная плита, отличающаяся от других наличием изображения дракона, находится в самом центре комнаты. Что мы только не пытались сделать с этим несчастным рисунком. И терли, и плевали, и даже пели для него. Да, самой смешно. Представляю, как наблюдатели оборжались в этот момент.

Часов нам не выдали, так что сложно сказать, сколько проходит времени до того, как мы сдаемся. Но, по моим внутренним ощущениям, провели мы тут уже не меньше трех часов. Я первая выдыхаюсь и сажусь на пол, опершись о стену. Амалия еще какое-то время пытается ползать и рассматривать расщелины между плитами, но в итоге усаживается рядом со мной.

— Нас, конечно, уже на испытаниях пытались превратить в покойников, — грустно улыбаюсь. — Но чтобы замуровать заживо?

Да, я тот еще оптимист. Но чему удивляться с такими то заданиями? Тем более, что Винсент говорил, что шансов у нас, в общем-то, никаких. Правда, он же говорил о том, что нас будут ждать души… В комнате их точно не наблюдается, а значит мы должны встретиться где-то в другом месте. Знать бы еще, как в это самое другое место попасть.

— Тебе Винсент ничего не говорил?

— Ты серьезно? — с удивлением смотрю на Амалию. — Думаешь, я бы не поделилась?

— Не знаю, ты ведь хочешь выиграть.

Не вопрос, утверждение.

— Все, что он сказал, я тебе и так передала еще вчера. Но. В одной из книг из библиотеки я читала, что Неупокоенные не могут прикасаться к белому нефриту. Возможно, эта информация совершенно ничего нам не даст, но вдруг это не совпадение? Ведь дракон, которого мы ищем, сделан именно из него.

— Вот как? Значит, ты это знала и молчала? Что еще ты мне не сказала? Может ты в курсе, где тут выход?

- Выход? А ничего, что я тоже тут с тобой застряла?

— Может ждешь пока усну, чтобы выскользнуть незаметно. Или горло мне перерезать.

— Очень смешно.

Хотя, если честно, не очень. Отгоняю от себя мысли, что Амалия такое может всерьез говорить.

— Что смешного? Вон у тебя и кинжал есть.

— У тебя тоже, — справедливо замечаю я. — Погоди. А ведь действительно. Зачем нам их выдали? От душ Неупокоенных ими отмахиваться?

— Очень поможет.

— Вот именно. И от местных зверушек тоже сомнительно, что они нас спасут.

— Соглашусь. Значит, кинжалы для нас самих? — на несколько секунд подруга замолкает и хмурится. — Жертву принести что ли?

— Вот и я об этом подумала. Надеюсь, несколько капель крови за нее сойдут?

Надо пробовать. Лезу рукой за спину достать кинжал, но Амалия меня останавливает.

— Стой, ты что?

С недоумением смотрю на нее.

— В моем мире пускать себе кровь считается очень плохой приметой, — поясняет она. — Давай я.

Примета, так примета. Соглашаюсь кивком. Амалия достает свой кинжал, прокалывает им кончик моего пальца. Кровь капает на пол, но ничего не происходит. Ждем пару минут. Все равно никаких изменений.

— Ты как? Нормально себя чувствуешь? — спрашивает моя бывшая соседка.

— Вполне. А может на дракона нужно было?