Смертельный пикник

Пару минут спустя он услышал, как на яхте заработал мотор. Что же делать? С одной стороны, ему не терпелось узнать, что происходит на острове, с другой стороны, его троюродная бабка, отправляя его к дяде, наказывала слушаться того во всем и не доставлять ему хлопот. Мальчишка разрывался между страстью к приключениям и желанием быть послушным мальчиком.

В этот момент коренастый матрос, с которым дядя вчера разговаривал о лодках, отдал швартовы. Кармело колебался еще несколько мгновений, но страсть к приключениям победила!

Мальчик разбежался, прыгнул, пролетел пару метров по воздуху, схватился за край кормы, подтянулся, влез на борт и быстро спрятался в ящике для канатов. Только он успел лечь на дно и свернуться калачиком, как кто-то открыл крышку и, не глядя внутрь, швырнул в ящик свернутый канат.

Кармело прикусил губу, чтобы не вскрикнуть — конец каната больно ударил его по лицу, вдобавок толстая веревка отвратительно воняла водорослями и птичьим пометом.

— Хозяин, нам давно пора поменять снасти, — сказал грубый мужской голос.

— Да-да, — ответил седовласый.

Крышка ящика захлопнулась. Никто не обнаружил мальчика.

* * *

— Неудачник! — рявкнула Кьяра на своего дружка. — Даже на это ты не годен!

— Извини, — заскулили Лука, — я не смог этого сделать. Но обещаю: в следующий раз получится. Точно!

— Надеюсь, — Кьяра легла на некотором отдалении от него в траву, — иначе между нами все кончено.

В этот момент зазвонил мобильный телефон.

Кьяра вздрогнула и удивленно посмотрела на Луку.

Тот пошарил в кармане, вынул оттуда телефон и нажал кнопку:

— Алло?

— Это я, Вальдо, — раздался в аппарате голос молодого мужчины.

Кьяра могла слышать их разговор, потому что Лука случайно нажал кнопку громкой связи.

— Ну что у тебя? — спросил он.

— Я кое-что разузнал в Перудже, — молодой человек на том конце провода был явно возбужден. — Как мы и договорились прошлой ночью. Действительно, связь существует.

— Какая связь? — допытывался Лука. — Говори, не мучай меня!

— Ты рассказывал об этом падре Рикко, который много лет назад провел ночь с работницей теплицы и зачал дочь, которую потом он официально не признал, но поддерживал деньгами. Ее имя — Алессия.

— Верно, — подтвердил Лука, — Алессия.

— Но ты хотел узнать, не замешан ли падре в других пикантных историях.

— Точно, — опять согласился Лука.

— Представь себе! — голос в трубке торжествовал. — Были такие истории! Насколько я смог выяснить, вскоре после первой он завязал новую интрижку с молодой женщиной из своего прихода и тоже сделал ей ребенка.

— Интересно, — глаза Луки загорелись, — и где эта женщина из прихода живет сейчас?

— Она недавно умерла, — ответил незнакомец. — Церковь в свое время предложила ей финансовую поддержку, но та отказалась. Заявила, что хочет выйти замуж за священника, а подачки ей не нужны.

— А ребенок? — полюбопытствовал Лука. — Что с ребенком стало?

— Говорят, что это девочка, — объяснил собеседник. — Ее зовут Кьяра. Но никто не знает, где она живет и что делает.

— Спасибо, — только и успел произнести Лука, как вдруг Кьяра как вихрь бросилась к нему, вырвала телефон из рук и закричала в трубку:

— Кто это? Кто вы? Грязная свинья!

— Николо? — спросил голос. — Что происходит? Ты где?

Но Кьяра уже отключила телефон.

— Никто не должен был этого узнать! — Кьяра бросилась на Луку, как помешанная, и схватила его за горло. — Никогда! Откуда у тебя вообще мобильник? Вчера утром на берегу Николо сказал, что ни у кого нет телефонов!

— Получается, что у него был мобильный, — пролепетал Лука. — Я нашел в его кармане. Наверное, он догадывался о чем-то… Насчет тебя и… э-э-э, — Кьяра сдавила его горло так, что ему стало трудно дышать, — … и Алессии…

— Да, — девица ослабила хватку, и Лука смог глубоко вздохнуть, — мы были сводными сестрами, Алессия и я. Я выяснила это, когда решила разузнать правду о своем рождении.

— А зачем тебе понадобилось ее убивать? — недоуменно спросил Лука. — Если вы были сводными сестрами?

— Она родилась первой, и жизнь ее была несравненно лучше моей, — слезы покатились по щекам Кьяры, — сеньор Рикко всегда поддерживал ее материально. Помогал ее матери, делал дорогие подарки, Алессия ходила в хорошую школу. Мне же пришлось всю жизнь бороться, моя мать работала за гроши, я после школы разносила газеты, чтобы хоть чуть-чуть ей помочь.

Кьяра рыдала все сильнее:

— Я хотела подружиться с Алессией, пошла к ней, когда все узнала, и поговорила. Думала, что она поймет меня, ведь мы обе находились в одинаковых ситуациях. Просила ее немножко поделиться тем, что она имеет, что дает ей наш отец. Совсем немножко. Пусть подарит мне какое-нибудь украшение. Или время от времени будет давать немного денег. Но она подняла меня на смех. Сказала, что моя мать просто принесла меня в подоле и что она всем об этом расскажет.

— Это тебя, наверное, очень оскорбило? — спросил парень. — Ты ведь хотела сохранить тайну своего рождения…